Петр Никонов - Долгое путешествие

- Не знаю, Йоланда, - он снова стал серьезным. – Я тоже задавался этим вопросом. В самом факте отказа королевских особ подчиниться требованию инквизиции, на самом деле, ничего странного нет. Инквизиция в то время всецело зависела от королевской власти и королевского финансирования. Однако события, происходящие вокруг этой книги, действительно странные. И наиболее удивительно полное отсутствие не только пересказа, но даже и описания содержания книги такой важности... Может, в книге содержались действительно работающие заклинания? Послушайте, я историк, ученый, материалист, и я не верю в магию, в волшебство, в фей, колдунов, ведьм, во всё это. Я даже в богов, в демонов и в ангелов не верю, если честно. Но не это же важно. Важно то, что те люди, которым попадала в руки книга, могли верить в ее силу, и этого было достаточно, чтобы, с одной стороны, защищать ее всеми силами, а с другой – не менее сильно желать ей завладеть или ее уничтожить.

- Может, и так, - пожимаю плечами.

- А может, эта книга просто приносила удачу, - он снова усмехается. – В конце концов, после 1492 года, когда эта книга попала к королеве, богатство Испании выросло неимоверно. Да и благосостояние Франции как-то подозрительно резко пошло в гору в XVII веке сразу после того, как Анна Австрийская привезла манускрипт туда. Мы, историки, конечно, найдем для этого кучу вполне справедливых материалистических причин и предпосылок, однако же чуточка удачи никогда не помешает, верно?

- Верно, - я улыбаюсь в ответ. – Спасибо вам, Карлос. Что еще вам удалось найти?

- Ничего, Йоланда, извините. Больше ничего. Видимо, осталась единственная выжившая копия манускрипта, и ее увезла с собой во Францию принцесса Анна. Если книга сохранилась, то следы ее надо искать во Франции. Здесь мне больше ничего не удалось найти. Можно, конечно, поискать в королевских архивах в Мадриде, но я сомневаюсь. Сами понимаете, многое пропало во время Гражданской войны и всего такого…

- Понимаю. Скажите, сеньор Родригес, не сталкивались ли вы с какими-либо препятствиями в ваших поисках? Профессор Мареш говорит, что ему угрожали.

- Нет, не думаю, - он задумчиво качает головой. – Вроде бы, никто не угрожал, и ни в чем не препятствовал. Хотя, знаете…

- Что?

- Один раз, позавчера, только один мне показалось, что за мной кто-то следит. Какой-то мужчина, я его даже толком не рассмотрел. Но он больше не появлялся, и я решил, что мне показалось. Сейчас, когда вы сказали, я задумался.

- Можете его описать?

- Нет. Среднего роста, средняя фигура, темные волосы, футболка, джинсы, ничего запоминающегося. Я его не видел близко, только издалека. Да и с моим зрением, знаете ли…

- Понимаю. Спасибо вам, профессор. Думаю, и Федерико Суаресу, и Яну Марешу будет очень интересно узнать о том, что вы нашли.

- Передавайте привет Федерико, Йоланда.

- Обязательно, - я кладу на стол двадцать евро и встаю, не дожидаясь сдачи. – Хорошего вечера вам, сеньор Родригес. Будьте осторожны на всякий случай.

- И вам тоже, Йоланда, хорошего вечера. Спасибо за приятную беседу.

Мне есть, над чем подумать. С одной стороны, у меня есть след. Манускрипт, «Книга белой королевы», скорее всего, действительно существовал, и сумел пережить даже настойчивое внимание инквизиции, в отличие от тысяч жителей Испании тех времен. Профессор Родригес убежден, что в Испании его искать бесполезно, но можно попробовать во Франции. Ехать в Париж? И что там делать? Это даже не иголка в стоге сена, это поиск единственной иголки во всей сибирской тайге. И ладно бы речь шла о современной тайне, с этим я знаю, как разбираться. Но как найти предмет, о котором никто не слышал уже четыреста лет? Да уж, удружил мне старый друг Федерико. Кстати, можно и к нему съездить посоветоваться. До Кордобы меньше полутора часов езды, а не видел я Федерико уже давно.

Впрочем, есть и современная часть тайны. Кто-то угрожает Яну Марешу здесь и сейчас. И за Родригесом следил тоже вполне современный человек, а не агент древней инквизиции. Возможно, стоит вернуться в Прагу, залезть в голову декана кафедры, отговаривавшему Мареша от продолжения поисков, понять, кто нашептал ему эту идею. Ну, а потом, как обычно, из тела в тело, по волнам чужой памяти доплыть до заказчика и от него узнать, какого демона тут происходит.

Надо подумать. Я решаю прогуляться по улочкам, потом выйти на набережную, дойти до маяка, а от него, по длинному мысу, до круизного терминала. Морской ветер хорошо прочищает мозги и помогает принимать правильные решения в сложных ситуациях.

Слежку я замечаю почти сразу, на Плаза де ля Худериа. Он профессионал, держится далеко и незаметно. Невысокий, но крепкий мужчина около пятидесяти лет с пепельными волосами. На описание преследователя Карлоса Родригеса он не похож, но кто сказал, что наблюдатель должен быть только один.

Я проверяю его. Сворачиваю налево, на Кайе Гранада, затем направо, на Кайе Беатас. Делаю петлю – сворачиваю налево и через Кайе Каньюэло де Сан Бернардо и Кайе Ниньо де Гевар снова возвращаюсь на улицу Гранады и захожу в сувенирный магазин. Мой спутник исчезает, но когда я выхожу из магазина и сворачиваю на узкую улочку Сан Хосе, он снова оказывается за моей спиной, и уже ближе.

Я поворачиваю направо, на Кайе Сан Августин, и думаю, не посидеть ли мне немного в чайной, чтобы посмотреть на реакцию топтуна. Но потом решаю, что продуктивнее будет оставить Йоланду и, сменив тело, поменяться ролями с преследователем, выследив его самого. Только желательно оставить Йоланду в каком-то людном месте, чтобы случайно не подставить ее под удар – трагедия с Иштваном Фаркашем еще свежа в моей памяти. Йоланда и так засветилась, встретившись с профессором Родригесом, пора спокойно вывести ее из игры.

К счастью, такое людное и удобное место как раз есть совсем рядом.

Кафедральный собор Малаги носит официальное название «Святая церковная соборная базилика Воплощения», но все жители Андалусии знают его под гораздо более распространенным народным именем «Ля Манкита», «Одноручка». Такое странное название появилось потому, что из двух башен собора, строившегося на протяжении двух с половиной веков с 1528 по 1782 год, одна так и осталась незаконченной, придав этому изящному строению, возвышающемуся над центром Малаги, уникальный и запоминающийся вид.

Говорят, что деньги, собранные на строительство второй башни, добрые и свободолюбивые малагийцы отправили в поддержку Американской революции Джорджа Вашингтона, немало поспособствовав независимости ныне богатейшей страны мира. Впрочем, есть и другая версия – деньги попросту разворовали.

Пройдя мимо двух рядов апельсиновых деревьев, охраняющих вход в собор, я миную высокие темные деревянные двери и, заплатив пять евро, оказываюсь в полутьме исполинского внутреннего пространства. Резные стволы массивных, но легких на вид мраморных колонн уходят высоко вверх, поддерживая ярусы свода. Солнечный свет, проходя сквозь стекла витражей, бросает разноцветные блики на пол, покрытый шахматной доской белых и бордовых мраморных плит.