Светлана Казакова - Дракон и чаровница [publisher: SelfPub] [с оптимизированной обложкой]

– Это ты виновата! – кричала она, топая ногами и стуча кулаками в дверь. – Всё из-за тебя! Тиари Шэйрд уехала, и Мариус тоже наверняка не задержится в замке! И не женится на мне! А я так хотела выйти замуж за Ледяного дракона!

«Глупая вздорная девчонка! – мысленно ответила ей Роксана. – Боги, пошлите мне терпения!» Отпирать дверь не хотелось, но следующие выкрики Денизы заставили насторожиться.

– Зачем ты рассказала брату, что происходит в деревне? Крестьяне бы всё равно не пришли в замок – смелости бы не хватило! А теперь он сам туда отправился!

Чаровница отодвинула засов и оказалась нос к носу с рассерженной Огненной драконицей.

– Тиар Лэйрд сам решил наведаться в деревню? – уточнила у Денизы Роксана.

– Да! – выпалила она гневно и вдруг как-то совершенно по-детски шмыгнула носом. – Я боюсь… Если с ним что-нибудь случится…

«Люди настроены серьёзно, – обеспокоенно подумала чаровница, вспомнив толпу на площади. – У них нет никаких доказательств виновности Дорина Лэйрда, однако и других подозреваемых тоже нет. А если, как он говорил, кто-то желает стравить людей и драконов…»

– Ты знаешь, кто убил ваших родителей? – спросила она, обратившись к Денизе так же прямо, как та к ней. Сейчас не до церемоний! Да, её наниматель дракон и потому наверняка сильнее обычных людей, но их там много, а он один…

– Причём тут…

– Раз спрашиваю, значит, нужно! Кто именно их убил? И за что? – не отступала Роксана. Не просто же так кто-то рискнул жизнью, чтобы убить пару драконов. Хорошо ещё, что их детей пощадили.

– Я не знаю всего… – покачала головой драконица. – Брат… Он тоже недавно об этом заговорил. Сказал, что это случилось из-за того, что они считали драконов высшей расой. Кажется, тогда появилось какое-то тайное общество… и люди из него как раз и были теми, кто убил… отца и маму, – всхлипнула Дениза. – Неужели это снова они? Но Дорин совсем не такой, как отец!

– Для кого-то достаточно и того, что он тоже дракон, – вздохнула чаровница.

Она и ведь и сама, когда только приехала сюда, была предвзято настроена по отношению к драконам. Считала их высокомерными гордецами. Теми, кто смотрит на людей свысока. А Мариус с Денизой и Теодорой лишь подтвердили это нелестное мнение. Но Дорин Лэйрд оказался другим. И Роксана Кэрн смогла увидеть в драконе человека. Мужчину.

– Надо что-то предпринять! – требовательно произнесла собеседница. – Спаси его! Он ведь надел тебе свой браслет!

Роксана опустила взгляд к массивному браслету, не скрытому укороченным рукавом платья. Это было не просто украшение, а залог того, что Лэйрд взял её под свою защиту. И она в свою очередь тоже должна чем-то ему помочь.

«Влиять на чужие эмоции – запрещённые чары, – вспомнилось ей то, чему учили в академии. – Но, если уладить всё так, чтобы люди немного успокоились… В конце концов, чаровница я или кто?»

– Хорошо, – встряхнула головой Роксана. – Я тоже пойду туда и попробую что-нибудь сделать. А ты будь здесь.

– Если тиар Бэйрд тоже уедет, я останусь тут совсем одна!

– Не одна, в замке есть домовые духи. Да и зачем тебе этот ледяной гусь? До того, как тебя начнут считать старой девой, уйма времени, ещё успеешь найти кого-нибудь более достойного!

– Может, ты и не худший вариант для брата, – ответила вдруг Дениза. Даже не начав возмущаться сказанным чаровницей в отношении Мариуса. – Всё лучше, чем та трусиха.

Чаровница

Роксана шла в сторону деревни, сжимая в кармане горсть чаровальных камешков. Мысли путались, а сомнения терзали чаровницу, как назойливые комары. Справится ли она? Что сможет противопоставить людям с их горем и яростью? Как и во что переплавить эти эмоции?

В женской академии чарования Элитэйл не учили бороться с разъярённой толпой. Считалось, что девушкам владеть подобными чарами ни к чему – на то есть мужчины. Им же наставницы преподавали другие дисциплины: разнообразные бытовые чары, управление погодой, приукрашивание – к примеру, как быстро поправить неудачно пошитое платье или придать нарядный вид оконным занавескам. Не обходили вниманием и гадания. Даже те, у кого не имелось к ним способностей, знали несложные способы вроде того, какой использовала Роксана, когда к ней обратилась Дениза Лэйрд. Должно быть, её интересовал вопрос, станет ли она женой Мариуса. Девушки всегда гадают на любовь.

Чаровница вспомнила страх в глазах Денизы. Похоже, та действительно очень любит брата. Вот только воспитать её как следует было некому – родителей не стало, а старший брат чересчур её жалел и потому баловал.

Мысль о драконе подстегнула тревогу, и Роксана ускорила шаг.

Тем временем погода портилась. Небо потемнело, точно перед грозой. Налетел холодный ветер, растрепав подол платья и волосы.

– Тиа Кэрн? – услышала вдруг Роксана и резко остановилась, увидев обратившегося к ней мужчину. Он, как и в первую их встречу, появился внезапно. – Что вы здесь делаете?

– Тиар Гран! – воскликнула она. – Я спешу в деревню. Мне нужно найти тиара Лэйрда… Вы ведь оттуда идёте? Скажите, всё ли там в порядке?

– Так вам нужен ваш наниматель? – произнёс деревенский чаровник. Его взгляд был прикован к руке девушки – туда, где поблескивал широкий драконий браслет. – Уж не он ли вам подарил эту вещицу?

– Он, – призналась чаровница.

– Выходит, он дорожит вами?

– Это долгая история, – пробормотала Роксана, не желая вдаваться в подробности. Было не до того, учитывая, что Дорину Лэйрду в эту самую минуту может грозить нешуточная опасность. – Вы мне не ответили…

– Я отведу вас к нему, тиа Кэрн, – сказал тиар Гран, подняв глаза от браслета к её лицу. – Не беспокойтесь. Следуйте за мной.

Дракон

Дорин Лэйрд в очередной раз дёрнулся, пытаясь вырвать руки из сковывающих их пут. И снова не получилось. Перед глазами всё плыло, сознание возвращалось рывками. Он помнил, как вышел из замка, как приближался к деревне. На этом воспоминания обрывались.

Кажется, он вдруг почувствовал резкую боль. Скосив взгляд к плечу, дракон увидел пронзающую его телу стрелу. Та была довольно тонкой и в других обстоятельствах не причинила бы особого вреда. Но наверняка тот, кто в него стрелял, знал, что делает, и смазал наконечник стрелы вытяжкой из ядовитого растения, блокирующего не только драконьи чары, но и силу. Теперь Лэйрд считай что обычный человек и, пока яд поступает в его кровь, будет становиться с каждым мгновением всё слабее.

Почти потеряв сознание, он не запомнил, кто притащил его сюда и привязал к дереву. Сейчас рядом не было никого. Дорин видел лишь крыльцо деревянного охотничьего домика. Тот находился недалеко от замка, но в стороне от дороги, так что случайно наткнуться на него мог бы лишь заплутавший путник. Таким образом, едва ли можно ждать скорого освобождения.