Светлана Казакова - Дракон и чаровница [publisher: SelfPub] [с оптимизированной обложкой]

Судьба тиара Грана уже не являлась для Роксаны секретом. Слухи дошли и до дома целителя, где она провела эти дни. Кроме того, нашёлся свидетель нападения чаровника на одну из девушек – тот наложил на него чары молчания, которые спали после смерти Грана.

Честное имя Огненного дракона было восстановлено.

– Вы расскажете мне о том, что на самом деле случилось с тиа Блант? – спросила его чаровница, когда они остались наедине.

– Эмелина была простой деревенской девушкой. Ей с детства рассказывали страшные сказки о драконах – про похищенных девиц и тому подобное… Оттого-то первое время она так меня и боялась. Но постепенно мы узнали друг друга лучше. И её страх, как мне тогда казалось, утих.

«Он был добр к ней, – с уверенностью подумала девушка. – Как был добр и ко мне. Их потянуло друг к другу как мужчину и женщину, которые ничего не могли с этим поделать».

– Эми сама попросила меня показаться ей в драконьем обличье. Для этого мы поднялись на крышу. Но, когда я обратился…

– Она испугалась.

– Да. Я никогда раньше не видел, чтобы кем-то овладевал такой ужас… дикий, неконтролируемый. В ней словно ожили страхи всех поколений её семьи. Она заметалась и, не удержавшись на краю, полетела вниз. Я ринулся за ней, желая подхватить в воздухе, пусть даже у самой земли, но… не успел.

Ему было тяжело рассказывать – чаровница это чувствовала. Та боль ещё жила, ещё билась в его крови. Роксана ощущала её почти как свою собственную. Хотелось протянуть руки, обнять, утешить. Она даже сцепила пальцы, так отчаянно её тянуло коснуться его лица, стирая невидимые слёзы.

– Не вы убили тиа Блант. Её убил её собственный страх. Каждый рано или поздно должен взглянуть в лицо своим страхам.

Теперь – после пожара, в котором едва не сгорела – чаровница знала это наверняка.

– Думаю, я должна вернуть вам браслет, – проговорила Роксана. – Вы дали его мне, чтобы меня защитить. А сейчас, когда всё позади…

– Вы уверены? – отозвался он. Она – с её неопытностью – не могла понять выражение его глаз. Но к чему этот вопрос?..

– Вы ведь любили Эмелину, – выдохнула девушка. – С того всё и началось. И она тоже любила вас, а потому не могла ответить на чувства тиара Грана.

– Роксана, я…

– Вам нужно время, – остановила его она и выставила вперёд ладонь, испугавшись, что он попытается её обнять. – И мне тоже. А потому…

Чаровница решительно стянула с запястья браслет и вложила его в ладонь мужчины. Быстро отдёрнула руку. Глаза вдруг защипало от невыплаканных слёз.

– Мы с сестрой переезжаем в город, – сказал он. – Так что я освобожу вас от вашего контракта. Вы можете вернуть мне шкатулку.

– Спасибо, тиар Лэйрд… Дорин, – впервые назвала она его просто по имени. – Я буду молиться за вас.

Вспомнился тот разговор между ней и Альмой. Роксана Кэрн оказалась не такой храброй, как её старшая сестра – в споре между разумом и сердцем она отдала предпочтение голосу разума. Хотя и знала, что когда-нибудь, возможно, пожалеет о своём решении.

– Я поняла кое-что. Неважно, люди мы или драконы. Важно, какие поступки мы совершаем. Какой выбор делаем. Вот и всё.

– Мы встретимся снова, – глухо сказал дракон. – Через год или два, если всё ещё будем что-то друг для друга значить. Вы согласны?

– Да, – кивнула в ответ Роксана. – Я согласна. Берегите себя.

– Вы будете мне писать? Чаропочта работает исправно. Даже когда уедем отсюда, ваши письма меня отыщут.

– Только если вы станете на них отвечать.

Полтора года спустя

Чаровница

– Тиа Кэрн, вы можете мне погадать? – настойчиво спрашивала веснушчатая девушка по имени Берта.

– Ты же видишь, что мне сейчас некогда, – отмахнулась чаровница. – Нужно позаботиться о завтрашней погоде. Ты ведь не хочешь, чтобы урожай не удался?

– С вашей помощью он непременно вырастет не в пример лучше прошлогоднего! Тиа Кэрн, пожалуйста! Вы не понимаете, как для меня важно узнать ответ!

– Отчего же не понимаю?

– Так вы ведь ни на одного из мужчин даже не смотрите! А за вами пытались ухаживать, я знаю! Я только хочу выяснить, нравлюсь ли я ему!

Роксана улыбнулась, сдёргивая с голову широкополую шляпу, которую надевала, прячась от солнца. С ней случилось то, чего боялись приятельницы в академии, – она стала деревенской чаровницей. Вот только это оказалось совсем не так страшно и не так скучно, как им думалось.

Собеседница сказала правду – на здешних кавалеров Роксана не обращала внимания. Зато она получала письма. И строчки из них помнила едва ли не наизусть.

«Жизнь в городе совсем не похожа на нашу прежнюю. Тут почти всегда шумно. И, когда люди узнают, что я дракон, они не пугаются, а совсем наоборот. Это внимание уже начинает утомлять. Однако меня согревает мысль, что где-то есть вы, и вы читаете мои письма, сидя у тёплого очага».

«Мечта Денизы сбылась – она блистает в свете и уже считается самой красивой дебютанткой сезона».

«Я купил дом в столице. Интересно, понравился бы он вам?»

«Мне ведь можно обращаться к вам на ты?»

«Сегодня смотрел на закат – думал о тебе».

«Я скучаю».

«Ты ждёшь меня?»

– Ой, что это там? – затеребила её Берта. – Вы только гляньте! Не туда, выше!

Запрокинув голову, чаровница смотрела в небо.

Дракон летел над лесом.

Роксана Кэрн

В наших краях деревенских девушек пугают драконами, которые крадут себе невест. Сказки, конечно. К дракону я попала вполне законным путём, но не как наречённая, а как чаровница по контракту от академии чарования Элитэйл.

Однако всё сложилось совсем не так, как предполагалось. Во-первых, годовой срок контракта я из-за некоторых обстоятельств не доработала. Во-вторых, едва не погибла от руки местного чаровника, желавшего отомстить за смерть девушки, которая работала в замке до меня.

А в-третьих…

То, что было в-третьих, никто не знал. Даже самым близким людям – отцу, матери, сестре – я не рассказала о тех отношениях, которые связали меня с моим нанимателем. О танце и поцелуе с ним. О браслете, который я ему вернула. А также о письмах, которые летали между столицей и деревенькой, в которой я с некоторого времени работала, помогая крестьянам погодными и другими чарами, на которые была способна.

В этих посланиях я не скрывала ничего из того, что было у меня на сердце. Обнажала перед невидимым собеседником душу, веря в то, что он поймёт меня, что бы я ему ни рассказала. Не посмеётся, не осудит.

И тот, с кем мы переписывались, отвечал мне тем же.

А однажды, когда писем нам обоим стало уже мало, он прилетел ко мне.

Дорин Лэйрд.

Мой Огненный дракон.

Мне всё ещё не верилось до конца в то, что этот красивый, ни на кого не похожий мужчина сидит напротив меня в маленькой кухоньке небольшого деревенского дома, выделенного мне как чаровнице, и прихлёбывает травяной чай с мёдом. Тёмные глаза Лэйрда лукаво посматривали на меня, а я краснела и мяла в ладонях край скатерти. Стало немного стыдно, что он даже после полёта в драконьем облике выглядит так элегантно, не то, что я – в простом платье, с небрежно собранными в узел волосами.