Светлана Казакова - Дракон и чаровница [publisher: SelfPub] [с оптимизированной обложкой]

– Радуйся, что тётя Тайла тебя не слышит, – отмахнулась Роксана. Желающих познакомиться уже целая очередь набралась – тут и кузина, и однокашницы из академии. Вот ещё, драконью сваху нашли!

Провожали её так же, как и встречали, – всей семьёй. Роксана обняла каждого на прощание и шагнула в двери чаропорта. Те медленно сама собой закрылись, раздалось знакомое низкое гудение, по стенам побежали блики. Девушка зажмурилась, привычно пережидая неприятное ощущение, которое зарождалось где-то в солнечном сплетении и растекалось по всему телу. Чаропорт – самый быстрый способ путешествия, однако не самый приятный.

Когда Роксана открыла глаза, голова немного кружилась, но в целом самочувствие казалось вполне сносным. Все вещи были при ней, вот только носильщика чаропорты не предусматривали, и, подхватив пожитки, она поморщилась. Судя по тяжести, ей действительно положили тёплое одеяло!

К счастью, долго ждать не пришлось. Почти сразу, как чаровница оказалась в незнакомом городке, по виду очень напоминающем родной Ферн с его разномастными флюгерами и черепичными крышами, к ней приблизился немолодой мужчина. Был он одет как слуга из хорошей семьи.

– Тиа Кэрн?

– Да, – закивала она.

– Я от тиара Лэйрда. Он меня отрядил встречать вас. Пройдёмте, карета ждёт.

Карета оказалась роскошной. Она ничем не напоминала те скромные повозки, которые предпочитали жители Ферна. Похоже, деньги у дракона водились, что, впрочем, неудивительно – каждому в Итаирии известно, что их сокровищницы набиты доверху.

– Давно вы служите у вашего господина? – поинтересовалась Роксана, когда кучер распахнул перед ней дверцу, точно перед какой-нибудь знатной дамой.

– Да уж почитай лет пять как.

– И каков он, строг с вами? А чаровницы у него до меня работали? Тоже по контракту на год?

– Мне разговоры разговаривать некогда. Моё дело маленькое – доставить вас в замок, – пробурчал собеседник. – Усаживайтесь, да в путь!

«Какой грубиян, – подумала девушка, аккуратно расправляя юбку, чтобы не измялась. – Я ведь ничего особенного не спросила, слова дурного про этого Лэйрда не сказала. Если хозяин таков же, как и слуга, то не повезло мне с назначением. Ничего, справлюсь. Что бы ни ждало меня впереди, я уверена, со мной всё будет хорошо».

Если не считать резковатую отповедь кучера, дорога в замок начиналась вполне неплохо. Лошади бежали резво, а мягкие сиденья и повышенное удобство кареты для пассажиров позволяли не слишком трястись на ухабах, вид за окошком радовал глаз. Когда же Роксана проголодалась, мамины пирожки пришлись очень кстати – они даже ещё остыть до конца не успели.

Дракон

Дорин снова стоял на широкой, открытой всем ветрам, площадке на крыше. Сегодня он не собирался улетать на остров, несмотря на желание побыть наедине с собой. Не хотелось оставлять Денизу одну с гостями, хоть их появление в замке и являлось целиком и полностью её инициативой.

А завтра должна прибыть новенькая чаровница – Лэйрд уже распорядился, чтобы её встретили у ближайшего чаропорта.

Услышав за спиной цокот каблучков и шорох юбок, мужчина обернулся, рассчитывая увидеть сестру, которая явилась упрекать его за негостеприимность, но перед ним стояла другая женщина. Высокий рост, стройная фигура, подчёркнутая со вкусом подобранным платьем и драгоценностями, уверенный взгляд, волосы цвета спелого каштана – Теодора Шэйрд выглядела соблазнительно и ярко, как и все драконицы. Она тоже была Огненной и несколько лет назад стала вдовой. Но её супруг ушёл из жизни не раньше времени, как родители Дорина и Денизы. Он умер естественной смертью, вот только жена скорее годилась ему во внучки, и детей у них не было.

– Кажется, вам не по душе наша компания, тиар Лэйрд? – осведомилась тиари Шэйрд, остановившись на некотором расстоянии. Она соблюдала границы, не вела себя чересчур навязчиво и обращалась к нему официально, но до ушей дракона уже долетали разговоры о том, что Теодора ищет себе нового мужа. Возможно, он действительно являлся подходящей кандидатурой – оба чистокровные, а ещё у них одна стихия, вот только, глядя в прекрасное лицо молодой женщины, не испытывал ничего – ни интереса, ни желания. Сердце молчало, и даже тело не спешило откликаться на красоту драконицы. – Чем мы вам так не угодили?

– Дело не в вас и не в других гостях, тиари, – покачал головой Дорин, несколько покривив душой. Ведь среди приглашённых был и Мариус Бэйрд, которого ему совсем не хотелось видеть не то, что в собственном доме, но и вообще. – Просто мне по вкусу одиночество.

– Вот как? – неверяще откликнулась Теодора. – И что же, вы намерены всю жизнь так провести? Даже когда ваша сестра выйдет замуж?

– Почему нет?

Судя по выражению её лица, у неё имелось немало аргументов против, но воспитанность и тот факт, что она была немногим младше собеседника, сыграли свою роль. Женщина лишь приподняла брови и закусила губу. А Лэйрд, глядя на неё, вдруг почувствовал жалость. Что привлекло её в муже значительно старше? Неужели лишь то, что у него, по слухам, была громадная сокровищница, а род Теодоры не мог этим похвастаться? Но нашла ли она счастье в богатстве? Если судить по её тоскующему взгляду, ничего подобного.

Это была судьба, которую Дорин не желал своей сестре. Может, такое случается только в вымышленных историях, но он хотел бы, чтобы она вышла замуж по любви. Вышла за того, кто будет равен ей по происхождению и по возрасту, кто разделит с ней жизнь и не оставит одинокой и бездетной, как его собеседница.

– Не понимаю, – услышал дракон. Тиари Шэйрд приблизилась к нему – совсем немного, но достаточно для того, чтобы Дорин ощутил исходящий от неё сладкий терпкий запах. Запах желания. Захотелось отстраниться, но было некуда. Он и так стоял почти на самом краю.

– Чего именно?

– Я слышала, что вам нравятся человеческие девушки. Это правда? – пытливо спросила она. Лэйрд усмехнулся.

– Кто вам такое сказал?

– Неважно… – Теодора облизнула губы и смерила его откровенно оценивающим взглядом. Пожелай он, мог бы запросто воспользоваться ею и этими уже открытыми, незамаскированными простой вежливостью попытками сблизиться с ним.

– Кто мне нравится, только моё дело. А теперь, думаю, вам пора вернуться к остальным. Скоро и я присоединюсь.

Когда он явно дал понять, что не желает и дальше оставаться с ней наедине, на лице драконицы отразилась разочарование – её гордость была не на шутку уязвлена. Не успев скрыть этих чувств, тиари Шэйрд резко развернулась и зашагала обратно к лестнице. Дорин проводил её взглядом и сделал глубокий вдох. Снова посмотрел вниз. Вновь против воли вспоминая тот день, когда он увидел там тело Эмелины.