Александр Лонс - Куколка

Часто спрашивают, почему ведьмы не могли защищать себя сами, против той же инквизиции? Почему не оборонялись, применив свою силу? А очень просто. Во-первых, оборонялись, да еще как. Множество этих церквей и мерзких монастырей вместе с их гадкими обитателями сестрам все-таки удалось сжечь. А во-вторых, сила ведьмы может быть направлена на других, а на себя лишь отчасти. Ведьма способна улучшить свою внешность, создать себе привлекательный образ, но с грубым физическим воздействием, направленным против нее самой, ведьма совладать не в силах. Она же вечно одинока, с глазу на глаз со своей бедой. Человек вообще одинок. Рождается один и умирает тоже один, даже если вокруг стоит толпа народу. Все остальное — приходящее и уходящее. Иллюзии. Игры разума. Привязанности. Попутчики в определенные временные моменты. Человек один. Наедине со своими мыслями и со своей болью, всегда один. Это стоит понять, более того — принять, оценить и осознать как данность. Каждая ведьма тоже одинока, но иногда они собираются в круг, где изучают проблемы и решают свои задачи. Нам же предстояло сойтись вместе, охватить кругом злосчастный Комплекс и провести обряд по запечатыванию портала.

Не буду сейчас тебе рассказывать о своих трудностях и подробностях. На предварительную подготовку потратила весь свой аванс. Лучше даже не вспоминать, сколько сил, времени, энергии и личного обаяния мне стоило, чтобы собрать достаточное количество сестер обладающих необходимой силой. Убедить их, заплатить тем, кто этого требовал. Двое из наших погибли, не вынеся чудовищного давления при закрытии этого портала. Меня тоже слегка зацепило, но хворала недолго, дня три всего. Повезло просто. Другие болели намного дольше, но мы справились. Только что.

Обряд провели по всей форме, и этот портал запечатали навсегда. Внешне все выглядело как страшный масштабный пожар на нескольких гектарах. Столб дыма и пламени люди видели за десятки километров. Гореть должно было дня три, если не больше. В прессу потом попала серия идиотских репортажей и отчетов. Утечка являлась вполне осознанной акцией, специально нами организованной. Сообщали, что загорелся и целиком уничтожен огнем некий биотехнологический комплекс построенный рядом с газовой магистралью.

Кстати, клиента этого я больше никогда не встречала, а полных денег за заказ, за свою дьявольски трудную, смертельно опасную и невероятно тяжелую работу так и не получила. Никто из нас не получил. Нельзя, конечно же, гарантировать, что совсем в другое время в любом месте некий умелый, но чрезмерно любопытный дурак где-нибудь когда-нибудь не откроет другой портал. Тогда все повторится снова, и я понятия не имею, как и кто справится с такой задачей. Говорю же, в истории подобные беды случались неоднократно, и ни к чему хорошему никогда не приводили.

Ну, кажется все. Это последняя запись, и свой долг считаю оплаченным. Надеюсь, ты остался доволен.

— А почему кожа у них такая зеленая? — спросил я, когда длительная пауза уже надоела.

Мы: я и Алексей, сидели в башне «Федерация» в Москве-Сити, в том самом винном ресторане, что работает круглосуточно и привлекает к себе массу посетителей. Друг мой приехал в своем последнем хайтековском кресле, выглядел как обычно и молча созерцал пейзаж за окном. У нас происходил, как теперь стало модно говорить — «бранч». Сначала меня жутко бесило само это слово — «бранч», а потом ничего, привык как-то. По будням в этом симпатичном заведении подают обычные завтраки, днем — устраивают деловые обеды. С семнадцати до девятнадцати — рядом с барной стойкой организуют зону аперитива, где наливают вино по ценам магазина и угощают закусками. В выходные же организуют бранчи: комбинации завтраков и ланчей, что принято подавать с позднего утра до раннего обеда. Обычно, бранч сопровождался каким-нибудь алкогольным коктейлем. Кто-то говорил, что истоки лежат в Англии и тесно связаны с охотничьими обедами, которые отличались от пикников обилием разносортных закусок и напитков. По сути, там выставлялось все: мясо и сыр, овощи и вареные яйца, бутерброды, сласти, фрукты. Естественно, сопровождали такие обеды и разнообразные напитки. От чая и кофе до пива и чего-нибудь покрепче. Другая версия связывает появление бранчей с католической традицией ничего не есть перед утренней мессой. Ну и, соответственно, после способствующего аппетиту утреннего посещения церкви устраивать поздний плотный завтрак.

— А почему кожа у них такая зеленая? — спросил я, когда длительная пауза уже надоела, а молчаливое созерцание окружающего интерьера стало утомлять. Все-таки я надеялся на информацию, которой у меня не было.

— Там не то симбиотическая одноклеточная водоросль, не то цианобактерия какая-то. В общем, некий микроскопический одноклеточный организм, что добывает энергию путем фотосинтеза. Synechococcus elongatus называется. Звучит красиво, вот и запомнил. Методами все той же генной инженерии давно уже вывели, причем так, что не отторгается и не вредит организму хозяина. С самого начала одной из основных задач было создание человека, хоть частично питающегося солнечным светом и углекислотой. Для этого и вживили генетически модифицированный штамм. Сначала в коже хотели модифицированные хлоропласты поселить, но почему-то не вышло, а вот с водорослью нормально получилось. Вырабатывает массу полезных веществ, что хоть и в малых дозах, но требуется организму. Витамины, грубо говоря. Нам с тобой такие с пищей приходится потреблять, а эти сверхлюди так, сами, своими силами, когда на солнышке загорают. Они вообще непривередливыми к еде получились. Причем водоросль эту пытались сначала обычным людям внедрять, добровольцам, но идея поддержки не нашла и понимания не встретила.

— Так что, они теперь вроде ходячих лишайников?

— Ну… типа того. Только в лишайнике основу составляет гриб, а тут человек. У них и глаза зеленые, а то были бы розовые, как у альбиносов, и приходилось бы темные контактные линзы носить или черные очки.

— А волосы?

— Что, волосы? — риторически переспросил Алексей. — Та же фигня, что и в коже. Внутри изначально белых волос есть полая сердцевина, которую заселяют эти же самые водоросли. Волосы всегда чуть-чуть влажные, и для обитающей там зелени воды вполне достаточно. Тебе как, всю историю, или укороченный журнальный вариант?

— Журнальный если можно, а я потом уточню, что не понял или неправильно услышал. Хорошо?

— Ладно. Был такой Институт проблем генетики человека. Впрочем, почему был? Он и сейчас есть, не суть. Солидная академическая организация, но не очень известная. Что называется — не на слуху. Полусекретная какая-то, слишком уж зверский пропускной режим там всегда был, до сих пор существует. Еще есть Научный совет по проблемам генетики человека Российской академии наук. Формально с институтом прямо не связан, но это лишь формально. Возглавляет совет бывший директор того самого института, никакой не академик, просто профессор. Раньше, правда, директором был, потом по истечении срока и возраста с должности почетно ушел, но влияние сохранил, остался на разных ключевых постах. Серый кардинал такой. Он всякими разными советами и комиссиями руководит и на политику организации активно воздействует.