Анна Рэй - Факультет магической механики. Магистр

Свидетели перевели взгляд на супругу министра, а та с ужасом смотрела на свое застывшее изображение.

Губы лиры Грин задрожали, из горла вырвался хрип:

– Это все магия!

– Всего лишь механика, – ответила Марвел.

Мамаша Грин попыталась забрать игрушку, но полицейский Спай оказался проворнее. Он перехватил куклу и обратился к министру:

– Полагаю, вопрос с кражей исчерпан? Предлагаю сторонам договориться полюбовно, в ином случае мы с лером Дюршаком будем вынуждены…

– Нет-нет, мы договоримся полюбовно, – упавшим голосом произнес министр. Он был подавлен. – Моя супруга немедленно покинет академию, я лично отвезу ее в столицу. Собрание попечительского совета проводите на этот раз без меня. Лира Морган, от лица семьи приношу вам извинения. Будем считать это недоразумением.

– Дорогой! Это же иллюзия… – попыталась возразить жена министра.

– Волшебство, – вторила маме Лулу.

Мужчина подхватил своих дам под руки и вывел из комнаты. Дверь захлопнулась, свидетели происшествия замерли, а из коридора донесся приглушенный голос министра Грина:

– Зачем?! Объясни мне, зачем?

– Это все ради Лулу! Твоей дочери срочно нужен муж! – взвизгнула мамаша Грин, позабыв о слушателях в соседней комнате. – Ты же не озаботился этим вопросом! Принца Алексиса перехватила чужестранка, а сына министра торговли лера Владека моя дурочка отвергла, видите ли, у него лысина и длинный нос. Разумеется, тот сделал предложение другой, и они уже сыграли свадьбу. И кто остался?! А я тебе скажу кто: старики типа Стерлинга и юнцы-адепты. Всех приличных аристократов уже разобрали! Единственный подходящий нам вариант – это бастард императора. И еще этот странный Эштон, но он не столь родовитый, его я рассматриваю исключительно как запасной вариант.

Полицейский Спай замер возле двери, не решаясь выйти в коридор и прервать разговор министра с супругой. Райнер хмыкнул в кулак, а у ректора от сказанного глаза поползли на лоб. Пожилой консьерж, комендант Лерк и Марвел сохраняли спокойствие, словно ежедневно наблюдали подобные ссоры у представителей благородных семейств.

– Так ты поэтому просила устроить Лулу в академию? – министр Грин не выдержал и тоже перешел на крик. – Я-то полагал, что девочка повзрослела и ей надоели бесконечные балы, болтовня с подружками о драгоценностях и салоны модной одежды. А вы здесь, оказывается, охотитесь за женихами! Ты и Томасу во всем потакаешь. Распустила детей! Лулу, живо иди в свою комнату, с тобой мы позже поговорим! А ты, дорогая, следуй за мной!

– Ну, котик, это же все ради Талулы, – залебезила лира Грин, осознав, что перешла грань. – Да и император Алитар был не против кандидатуры Лулу…

– Так ты уже к императору на прием за моей спиной сбегала? – прохрипел министр. – Расскажешь обо всем дома!

– К чему такая спешка? Мне нужно собрать вещи…

– Лулу, дай матери свою накидку, вещи я привезу позже. А сейчас попрошу магистра Ликанова довести нас до вокзала на амфибии, мы еще успеем на паровоз.

– Милый, а как же праздник весны в академии? Ведь я занимаюсь организацией, без меня они не справятся в этой дыре, – вновь попыталась возразить супруга министра.

– Какой праздник? Забудь! – рявкнул некогда добродушный и спокойный лер Грин.

Судя по хлопнувшей двери, семейство министра покинуло гостиную.

– Мда-а! Ну и дела-а, – протянул комендант Лерк. – Пожалуй, я пойду.

– Прошу сохранять все сказанное и увиденное здесь в тайне, – предупредил ректор Стерлинг участников. – А лире Морган мы приносим свои извинения.

– Я их принимаю, – проговорила Марвел, провожая взглядом гостей, один за другим покидавших ее комнату.

Как только все разошлись, Райнер Морган обнял жену и прижал к себе.

– Признавайся, любимая, ты это спланировала заранее?

– Почему спланировала? Предполагала подобное и подготовилась.

– Что ж, неплохо. Особенно отражатели в глазах куклы. Очень оригинальное решение. Но меня могла бы предупредить.

– Не хотела портить сюрприз. – Марвел робко коснулась губами губ мужа, выпрашивая прощение за свою шалость, а Райнер в ответ страстно поцеловал свою драгоценную и такую непредсказуемую супругу.

Утром лер Морган разбудил жену нежным поцелуем. Марвел вспомнила, что они потеряли счет времени и муж остался ночевать в ее спальне. Лира Морган счастливо улыбалась, подложив руку под голову, и наблюдала за тем, как муж подбирает с пола разбросанные вещи.

– Пойдешь к себе через тайный ход или традиционным путем, через гостиную? – спросила она и представила выражение лица Лулу при встрече с несостоявшимся женихом.

– Я больше не желаю прятаться, – решительно заявил Райнер. – Сегодня на совете попечителей официально объявлю о нашем браке. Тем более и Стерлинг, и участники вчерашнего обыска уже знают.

– Хорошо бы зайти в гости к леру Стерлингу и расспросить о теории Тессела, – предложила Марвел, вспомнив о деле.

– Может, вечером пригласим Магнуса к нам? Отметим свадьбу в узком кругу.

– Как-то неудобно приглашать ректора без Онории, они ведь все еще женаты.

– Значит, позовем ректора с супругой, – согласился Морган. – И Эштона нужно звать. Он мой друг.

– А Ликанов мой, – добавила Марвел. – Но тогда уж хорошо бы пригласить Марину, Эрика и Олафа.

– А декана Пламс и Бруно Арманьяка? – уточнил Райнер и надел рубашку, а Марвел схватила мужа за рукав, потянула к себе и принялась застегивать пуговицы.

– Можно, – кивнула она. – Но тогда придется звать и Сухинина.

– А ты не хочешь, потому что считаешь его шпионом, – сделал выводы декан Морган и подарил супруге очередной поцелуй.

– Не знаю, я с этим до конца не определилась, – честно призналась Марвел, отвечая на поцелуй и теряя нить беседы.

– Так что с праздничным ужином? – насмешливо спросил Морган, нехотя оторвавшись от жены. – Не будем мелочиться и позовем всех преподавателей, студентов, а заодно представителей попечительского совета?

– Боюсь, в нашей гостиной всех не разместить. А уж этого противного Аткинса я точно видеть не желаю. Не понимаю, как император позволил ему войти в состав попечительского совета, зная о вашем давнем конфликте?

– Лер Аткинс один из тех аристократов, кто в свое время поддержал Алитара. Можно сказать, обеспечил ему восхождение на трон, – поморщился Райнер. Очевидно, ему не нравилась ни тема, ни советник Аткинс. – Я не политик и не хочу в это вникать. Но Алитар прежде всего правитель, интересы империи он ставит превыше всего. Потом уже идет семья. Его не изменить…

– Но можно поменьше общаться, – подсказала Марвел.

– Я так и делаю. – Морган поднялся с постели, быстро надел ботинки и, подхватив сюртук, направился к выходу. – Значит, решено. Приглашаем преподавателей и твоих друзей. Попрошу Эрика с Ликановым днем съездить в «Кулинариум» за деликатесами. Я, конечно, уважаю стряпню нашей кухарки, но пирожные у нее напоминают пончики, а пунш – компот из автоматона. А сейчас пожелай мне удачи, дорогая.