Анна Рэй - Факультет магической механики. Магистр

– Знаю, как мы попадем на крышу не таясь! – Марвел загадочно улыбнулась мужу. – Призовем мы на помощь нашу славную полицию.

После практикума Марвел убрала тетради и накопители, когда ее окликнул Марек Горан. В цехе мехмагов, кроме них двоих, никого не осталось.

– Магистр, я нашел его! Свой звукофон! Лежал в шкафчике, – радостно сообщил Марек.

– Но мы же проверяли, его там не было.

– Может, кто-то из ребят перепутал и положил к себе? – пожал плечами адепт.

Марвел сильно в этом сомневалась. Они с Райнером просмотрели все шкафчики студентов, а еще попросили Лерка проверить в комнатах адептов. Кража в академии – дело серьезное.

– Напомни мне еще раз, кому в тот день ты показывал прибор? – задумалась она и начала перечислять: – Магистру Сухинину, потому что ты советовался с ним насчет кристаллов-накопителей…

– Магистру Пирсу. Вас в тот день не было, а мне понадобились сложные заклинания, сами знаете, без разрешения первокурсникам с ними запрещено работать, – посетовал Горан. – И магистру Ликанову показывал, у него в цехе я брал болванку и детали. А адепт Фрайберг рекомендовал…

– Еще и Фрайберг? – Марвел выгнула бровь.

Кажется, эту деталь в своем рассказе Марек Горан в прошлый раз упустил.

– Да, он был у магистра Ликанова в кабинете. Вы же знаете, они дружат и собрали тот замечательный дирижабль «Заплатка». – Адепт смутился. – Конечно, знаете, ведь вы член экипажа.

– Так что посоветовал тебе Эрик Фрайберг, когда ты рассказал Ликанову о приборе и попросил подобрать корпус?

– Он кое-что порекомендовал для увеличения времени фиксации звука …

Студент стал рассказывать об идеях, которые подкинул ему Эрик, а Марвел нахмурилась: ей все больше не нравилась эта история с украденным прибором и предполагаемым шпионом. Она не хотела верить в очевидное и отмахивалась от фактов. С другой стороны, не так важно, кто именно шпионил на Ингвольд. Сейчас гораздо важнее вернуть на место дневник Агнуса и доложить Берку о находке, выполнив условия их договора.

После занятий Марвел вернулась в комнату и устроилась на диване с тетрадью коменданта Плисса, но, дочитав до середины, расстроилась. Там не было ровным счетом ничего любопытного. Райнер тоже пребывал в дурном настроении, изучая записи Агнуса. Нет, сами опыты показались ему удивительными, да и в предисловии к дневнику принц утверждал, что артефакт нулевого стандарта способен переносить в пространстве предметы, перемещать на несколько минут объекты во времени. Агнус грезил о встрече с великим магом прошлого, который, по преданиям, жил среди асумов-отшельников и создал эликсир жизни и смерти. Марвел слышала об эликсире, над этим же работала Гильдия. Но пока, увы, никто из современников так и не смог создать зелье, продлевающее жизнь, воскрешающее мертвых и способное побороть смертельные недуги.

– Без формул и расчетов описания опытов занимательны, но бесполезны. – Райнер отложил дневник. – Да и Агнус ведет себя странно: то он увлекается алхимией, скупая труды древних алхимиков и зельеваров, и готовит редкие алхимикаты в подземельях замка, то становится поклонником Тессела и пытается создать артефакт нулевого стандарта, с помощью которого хочет переместиться в прошлое или в будущее. А как у тебя продвигается чтение?

– Я кое-что нашла на последних страницах, – нахмурилась Марвел, вновь вчитываясь в строки, написанные прежним комендантом замка Марком Плиссом. – Не думаю, что тебе это понравится.

– Что там?

– «На остров вновь прибыл лер Аткинс, – прочитала Марвел. – Хозяин был крайне недоволен его визитом и просил подержать гостя в нижней гостиной, чая велел не предлагать, чтобы впредь неповадно было…»

– Аткинс? – удивился Морган. – Зачем он встречался с Агнусом?

– Вновь встречался. Судя по дате, Аткинс приезжал за месяц до смерти принца. – Марвел пролистнула пару страниц, ее палец лег на строчки. – «Лер Аткинс приехал в замок вместе с лером Феллером в воскресенье в 12-35. Господа покинули остров в 13-09. О чем они говорили с хозяином, никому не ведомо, но точно знаю от кухарки, что ни обеда, ни чая гостям не предложили. Принц после разговора пребывал в дурном настроении и велел вызвать в замок поверенного».

– Получается, вельможи навестили принца после смерти прежнего императора Анастаса? Наверняка уговаривали переехать в столицу и принять бразды правления, ведь Агнус был следующим претендентом на престол, – предположил Райнер.

– Или уговаривали отказаться от трона, – задумчиво протянула Марвел.

– Тоже верно. Не желали, чтобы империей правил безумный ученый.

Марвел долистала тетрадь до последней страницы.

– Всего четыре записи о посещениях замка представителями правящих семейств Белавии. Последний раз Аткинс и Феллер побывали за день до смерти Агнуса.

– За день? Значит, убить принца они не могли.

– Но могли подкупить кого-то из слуг, чтобы принца отравили, раз договориться с ним не получилось, – предположила Марвел. – Поэтому и расследование велось спустя рукава, а о детях Агнуса предпочли поскорее забыть, их исчезновение устраивало правящую верхушку.

После сказанного в комнате повисла оглушительная тишина. Даже Арт отвлекся от своего хвоста, который все это время пытался поймать, и тревожно посмотрел на хозяев.

Райнеру очень не нравилось то, что они узнали. А еще больше не нравилось, что в этом был замешан его родной отец – император Алитар, взошедший на престол после смерти дальнего родственника при поддержке аристократов Белавии.

Марвел же размышляла о тех, кто фактически управлял империей. Теперь ей стало ясно, почему император не обрушил в свое время родительский гнев на Аткинса, когда тот покалечил на дуэли сына. Она-то наивно полагала, что это связано с незаконным рождением Райнера. Но, вероятно, государственные узы для нынешнего императора гораздо важнее, чем семейные. И будь на месте старшего незаконнорожденного отпрыска младший законный наследник, а на месте его противника один из тех, кто поддержал императора на троне, – Алитар поступил бы точно так же, не вмешиваясь в ссору.

– Эту тетрадь нужно спрятать, как и копию дневника Агнуса, – предложил Райнер и обвел взглядом комнату.

Марвел тоже осмотрелась. Она понимала, что если к ним придет с обыском полиция, обнаружат их тайники и под подоконником, и в шкафу, и примыкающую к кабинету кладовку. Марвел подошла к комоду, где стояла вместительная деревянная шкатулка. Дневник и тетрадь вполне в ней смогут уместиться, жаль только замок самый обычный. Ей все было недосуг внимательнее осмотреть единственное наследство, оставшееся от мамы. Зато сейчас она простукивала деревянные стенки и прощупывала подкладку из бархата. И даже забрала со стола нож и надрезала ткань, проверяя, нет ли внизу потайного отделения. Увы, ничего подозрительного она не обнаружила. Ее лишь смутило, что крышка слишком массивная и толстая. Но это немудрено, сделана она была из цельного куска дерева без видимых сколов и трещин, с инкрустацией и необычным узором, похожими то ли на редкий цветок, то ли на лабиринт.