Анна Рэй - Факультет магической механики. Магистр

В карете Марвел освободилась от грима, в котором изображала главу тайной службы. Она старалась не думать о разговоре с Тесс Клэр. Это ее не касается. Хорошо, что наставник позаботился о стражах, вряд ли кто-то из них вспомнит о ночном визите главы тайной службы.

За несколько часов дирижабль домчал их до городка в Айсбери. Возле стоянки ждала знакомая амфибия, но на этот раз за руль сел наставник, а не ликвидатор. Он довез бывшую сыщицу до причала академии и помимо шумовых и иллюзорных артефактов использовал свой дар. Этим утром на пирсе находился Ликанов, копошась в своем «Амфиболосе», но Марвел спокойно прошла мимо него и юркнула в потайную дверь. Глеб даже не заметил ни чужого самоходного судна, ни подругу детства, он словно смотрел сквозь них. На прощание наставник положил в карман плаща бывшей сыщицы Гильдии свернутый в трубочку договор, и она с облегчением вздохнула. Марвел до последней секунды не была уверена, сдержит ли учитель слово и, что еще важнее, оставит ли ее в живых.

В гостиной она обнаружила в кресле Райнера, в ногах у Берка сидел Арт. Глава тайной службы обнимал подушку, улыбался во сне и причмокивал. Марвел надела ему на палец перстень, активировала артефакт, развернув печаткой к ладони. Сработала иллюзия, и перстень будто исчез.

– Получилось? – с тревогой в голосе спросил Морган, который прошел за супругой в спальню и порывисто обнял.

Марвел кивнула, вытащив из кармана контракт. Но прочитать его не успела, в дверь постучали. Райнер отправился открывать, а она положила договор под подушку, сама же переоделась в длинный халат и тапочки. Растрепав волосы, она вышла в гостиную.

Агенты Берка стояли возле дивана и терпеливо ждали, когда лер Морган разбудит начальника.

Берк с трудом открыл глаза.

– Хр-р… бр-р… где это я?

– В нашей гостиной, – приветливо улыбнулась ему Марвел и зевнула, прикрывая рот ладошкой. – Вы, лер Берк, с Райнером вчера немного перебрали, задремали на диване, и мы не стали вас будить.

Берк присел и осмотрелся. Он тут же дотронулся до пальца с кольцом. Убедившись, что артефакт на месте, он заметно расслабился и обратился к эксперту.

– Ну что, нашли записи?

– Пока нет. Думаю, они в сейфе. Замок пока не поддается, там сложные формулы, нужно попыхтеть.

– Забирайте сейф в столицу и пыхтите всем отделом! – приказал Берк и повернулся ко второму агенту: – А вы оставайтесь с людьми здесь, продолжите поиски. И вот еще что, помогите-ка мне добраться до гостевых апартаментов.

Мужчины тотчас подскочили к главе тайной службы, подхватили под руки и повели к выходу. Как только дверь захлопнулась, супруги вернулись в спальню.

Марвел достала договор:

– Наконец-то я свободна! И от Берка, и от Гильдии.

– Кто? – нетерпеливо спросил Райнер.

Сорвав печать, Марвел развернула документ и застыла. Морган перехватил бумагу и пробормотал:

– Почему здесь вписано только твое имя? А где заказчик?

Супруги Морган с удивлением взирали на единственную надпись «Спасибо, Вик, за помощь. Теперь я твой должник». Постепенно к ним приходило осознание: наставник их провел! Как школяров. Как несмышленых детей. Никакого заказчика не было, как не было и нападений. Все это подстроено, чтобы заставить Марвел выполнить для Гильдии сложную работу. Опытная в маскировке детектив Вик часто общалась Берком и легко могла перенять его походку, манеры и интонации. Да и роста она была одного с главой тайной службы. Именно она встроила артефакт в перстень. И у нее была возможность его украсть, не вызвав подозрений. Лист бумаги вспыхнул, осыпаясь на ладони пеплом, а Марвел вспомнила слова наставника, что он всегда привык получать то, что пожелает. А ведь в Ингвольде ее сразу насторожило их совместное путешествие и вопросы о Тесс Клэр. Провидец просматривал их с Райнером, прощупывал почву и просил о содействии. По-хорошему не получилось, поэтому он подключил ликвидатора. Если бы не поиск лаборатории Агнуса, да еще интриги с Алитаром, угрозы мамаши Грин и сложные отношения с мачехой, Марвел раньше бы обо всем догадалась. Но она была слишком отвлечена, чтобы оценить поведение наемника и встречу с наставником. Что ж, за свою ошибку она расплатилась сполна.

– Радует то, что Алитар в этом не замешан и все закончилось, – попытался утешить супругу Райнер.

Марвел кивнула, соглашаясь, хотя в последнем она не была уверена.

– Речь моя будет краткой.

Такими словами ректор Стерлинг начал общее собрание. После занятий студентов попросили собраться в холле учебного корпуса, и несколько минут, пока ждали ректора, здесь стоял напряженный гул. На широких ступенях лестницы меж величественных обнаженных мраморных мужей расположились преподаватели и члены попечительского совета. Магистры-старшекурсники Марвел, Фрайберг и Пирс отошли в сторону. На совещании им явно дали понять, что через пару месяцев продлевать договор с ними никто не намерен.

– Последний этаж замка находится в аварийном состоянии, – продолжил ректор, – мы полагали, что сможем подождать с ремонтными работами до лета, но, увы. Потолок и крышу нужно срочно чинить.

Марвел отметила, что Магнус Стерлинг врал уверенно, голос не дрожал, взгляд не бегал. Берк сказал ему правду о найденной лаборатории. А вот прочим преподавателям вряд ли сообщили истинную причину появление в академии «рабочих» на верхнем этаже здания, потому что Фенира Пламс нервно воскликнула:

– Я же говорила! Люстра в моем кабинете упала не просто так! А если бы нам на голову обрушился потолок?!

Студенты загалдели, раздались предположения, что и магистр Сухинин не случайно упал с крыши. Но ректор быстро пресек ненужные разговоры:

– В связи с вышесказанным в академии объявляются каникулы. На неделю. С сегодняшнего дня.

Раздалось дружное «ура», кто-то из студентов засвистел, особо эмоциональные адептки захлопали в ладоши и завизжали.

– Не очень понимаю, чему вы радуетесь. По этой причине вам придется закончить учебу на неделю позже, – проворчал Магнус Стерлинг.

Тут же послышались окрики: «Да когда это будет!», «Ну и пусть!», «Да здравствуют каникулы!»

– После обеда прошу всех собрать вещи, – добавил ректор, – арендованный у города паром заберет вас от академии и доставит на вокзал и стоянку дирижаблей. Для тех, кто по каким-то причинам не готов отправиться домой, в местном городке, а также в столице заказаны гостиничные номера. Разумеется, за счет академии, так как это наша инициатива. Все вопросы можно задать коменданту Лерку и моей супруге Онории Стерлинг.

Магнус особенно выделил слово «супруге» и с теплотой во взгляде посмотрел на жену, а та кокетливо улыбнулась ему в ответ. У четы Стерлинг отношения налаживались.