Анна Рэй - Факультет магической механики. Магистр

– Очень любопытно. Но, увы, ничего, что помогло бы раскрыть тайну болезни супруги принца, – расстроился Райнер.

– Я бы так не сказала, – возразила Марвел. – Осведомителю удалось кое-кого расспросить и выяснить, почему молодой отец покинул родину. Далекая Кальвария – одна из немногих стран, которая терпимо относится к магам с подобным даром. В Дардании таких магов считают проклятыми, им запрещают создавать семьи и принуждают уходить в монастырь, что построен на задворках империи, в Окадии. А в Белавии и Ингвольде таких магов изолируют от общества или казнят.

– О чем ты говоришь, Вик? О какой магии?

– О магии смерти.

Райнер застыл, пытаясь осознать услышанное.

– Вот почему Агнус прятал в лаборатории запрещенные фолианты по некромагии наравне с редкими книгами Тессела, – вспомнил он и тут же покачал головой, словно отрицал страшную догадку. – Но насколько я помню из книг по теории, к девочкам редко переходит этот дар, точнее, проклятие. Магия жизни, как и магия смерти проявляется после двадцати лет, в основном у мужчин, ибо требует колоссальных сил.

– Так и есть, – кивнула Марвел. – Инициация – сильнейший энергетический всплеск, подобный рождению и смерти. В такой момент маг жизни должен передать кому-то часть силы, что называется, отвоевать у смерти, спасти. Фактически подарить жизнь и обрести взамен дар.

– А маг смерти наоборот должен забрать чью-то жизнь, – подсказал Морган. – Именно по этой причине данный вид магии запрещен в Белавии. Маги смерти пользуются своей силой, отбирая чужие жизни.

– Рай, это предрассудки! Магов смерти незаслуженно подвергли гонениям, – горячо возразила Марвел. – Они учатся контролировать свою силу, а их способность общаться с душами умерших можно использовать во благо. В Белавии же магов смерти казнят, словно преступников, или всю жизнь держат в темницах в блокирующих дар ошейниках.

– Потому что известны случаи намеренного причинения вреда. Но не будем сейчас спорить, – примирительно произнес Райнер и нетерпеливо спросил, перескакивая на волнующую тему. – Полагаешь, в Ливии проснулась магия смерти?

– Точно утверждать не берусь, но похоже на то. Возможно, в момент рождения Августы у супруги принца произошла та самая инициация, энергетический всплеск. И вместо того, чтобы забрать жизнь, она ее подарила.

– Убивая себя. А из теории мы знаем, что при незавершенной инициации магия начинает работать против носителя, осушая по капле. Представляю, как мучилась бедная женщина.

– Бессонницы, устрашающие узоры вен, напоминавшие огромные синяки, слишком бледная кожа, нездоровая худоба. Не считая сильных болей и затрудненного дыхания. Все это признаки неинициированных магов смерти. Я однажды видела подобное, мужчина отказался проходить ритуал, и магия, словно страшный монстр, пожирала его изнутри.

– А когда Агнус обо всем догадался, начал действовать. Они с женой всерьез занялись алхимией, готовили редкие зелья и антидоты, способные уменьшить страдания Ливии и продлить жизнь. Но главной целью было получение эликсира жизни.

– Я тоже так думаю, – согласилась с супругом Марвел. – И на остров принц переехал, чтобы никто не догадался о проклятом даре жены. Ведь если бы кто-то прознал, то боюсь предположить, что бы с ней сделали.

– В Белавии Ливию бы убили, – ответил Райнер. – У принца из правящего клана не должно быть такой жены и наследников с подобным даром, который, слава богам, в них не проявился. Иначе Тесс Клэр не стала бы травить старика Марка ядом, а лишила бы жизни одним прикосновением. А Эрик… он не скрыл бы это ни от друзей и соседей по комнате, ни от нашего лекаря Писквиля. Да и двойная магия редко у кого проявляется.

– Будем надеяться, что ты прав насчет детей принца, – вторила мужу Марвел. – А сам Агнус предпочел, чтобы его считали безумцем и тираном, только бы отвести подозрения от любимой женщины и наследников.

– Мне не совсем понятно, почему Агнус увлекся теорией магического эфира и созданием артефакта нулевого стандарта? – нахмурился Райнер. – Продолжил бы заниматься алхимией и искать рецептуру эликсира жизни.

– Вероятно он понял, что время уходит, с эликсиром не получается и хотел создать артефакт, чтобы…

– Чтобы перенестись в прошлое к создателю эликсира жизни! – вскрикнул Райнер и вскочил на ноги. – А может, он мечтал очутиться в будущем, когда алхимия и целительство будут на таком уровне, что смогут справиться со смертоносной магией.

– Полагаю, ты прав. Самое печальное, что если бы Ливия стала убийцей, то выжила бы. – Марвел печально вздохнула. – Но она дала еще одну жизнь, родив сына, чем ухудшила свое состояние.

– Можно же было что-то придумать?! Забрать жизнь у больного… преступника…

– Наверное, на убийство она была не способна. А может, упустила время для инициации, и начался необратимый процесс. Правду мы вряд ли теперь узнаем.

Супруги замолчали, каждый думая о своем. Поступки Ливии и Агнуса поражали и восхищали. Именно жизнь и любовь подтолкнули принца к открытиям, а не жажда прославиться и не желание кому-то что-то доказать. И у него бы все получилось. Если бы его не убили.

– Убийцы Агнуса даже не подозревали, что принц не безумец, а гений, – нарушил тишину Морган. – Что-то мне подсказывает, правящая элита спрячет все его механизмы и записи за семью печатями, как и в случае с Тесселом. А если догадаются, как приборы работают, будут использовать в военных целях или для личного обогащения.

Райнер вновь присел рядом с Марвел. Она коснулась пальцами его железной руки, и он в ответ легонько их сжал. Его удивляло, что жену не волновало уродство в отличие от светских дам, которые на приемах стыдливо отводили взгляд от протеза. Наоборот, Марвел старалась дотронуться до неприглядной железяки, словно он мог чувствовать ее прикосновения. И он чувствовал. Всегда ее чувствовал. Рай порывисто прижал супругу к себе и поцеловал, согревая дыханием губы и говоря без слов о своих чувствах. О том, что она для него значит.

Они еще долго лежали, глядя на небо и держась за руки. Возвращаться к разговору об Агнусе и Алитаре не хотелось. Чуть позже они еще раз прочитают дневники и обсудят опыты, изучат книги по некромагии и разыщут работы Тессела. И Райнер расспросит у Марвел о шпионе, наверняка она и его вычислила. Но это все позже. Сейчас супруги молчаливо созерцали скупой северный пейзаж, сдобренный лучами заходящего солнца, волны шумно плескались о скалы, а на смену теплому дню приходил прохладный вечер. Казалось, ничто не сможет нарушить эту идиллию. Ничто… кроме шума моторов приближавшихся к ним мобилей.

Из трех техномобилей вышли люди в темных плащах. Безликие незнакомцы, которые совсем недавно тайком приезжали в академию и отвозили Марвел во дворец.