Матильда Старр - Пирожки для принца

– Ты что-то напутала, – рассмеялась Соня. – Свадьба была вчера, а сегодня самое время получать положенные дивиденды. И магию – в первую очередь!

– Да нет, – вздохнула Анечка, – сегодня у нас опять королевская свадьба.

Соня уставилась на нее непонимающим взглядом.

– Флор женится.

Ах да! Соня совсем забыла про неучтенного принца, который не желал обзаводиться супругой и бороться за престол. Вот не желал, не желал, а теперь резко возжелал? Интересненько! Только непонятно, почему эта новость так испортила настроение принцессе.

Или понятно? Соня похолодела от ужасной догадки:

– А на ком он женится?..

Только бы не она! Только бы не она!

– Угадала, – мрачно ответила Анечка. – На ней, на Изке.

Ну вот, теперь Сонино настроение сровнялось с Анечкиным. Если охарактеризовать эту ситуацию одним словом, то слово это будет на букву «ж». Жизнь. Иногда она бьет ключом.

– Катька с Лизкой в трауре. Думали, так просто им все будет, а вот нет.

Соня вздохнула. Кажется, ее супруг – непревзойденный дипломат, трудяга и умница – совершил одну большую стратегическую ошибку – женился не на той женщине. И теперь поплатится за это королевством.

– Ладно, что толку стоять тут лясы точить? Пора наряжаться да идти славить молодых. Тебе-то в новинку, а мне второй день за столиком для негулящих сидеть.

Соня удивленно вскинула брови. Анечка махнула рукой:

– Ты ж еще не знаешь. Пока мужика своего наследником не обеспечишь, у тебя в рационе только здоровая пища и никаких излишеств. Про вредные привычки забудь.

Вредных привычек у Сони не было. Так что столик для негулящих ее не пугал. Пугало другое: снова прическа, платье, ну хоть без макияжа на этот раз обойдется.

Она распахнула дверь, ожидая, что за ней уже собрались девушки с лентами и тряпочками, и ошиблась. Ни одной девушки там точно не было. Зато стоял юный белокурый красавец в длинной мантии и с какой-то сияющей штукой в руках. Соня истошно закричала.

Сначала от неожиданности, а потом чтобы создать больше шума. Наверняка этот явился сюда с покушением, а та неведомая фигня у него в руках – какое-нибудь местное оружие. Интересно, он первый, кому пришло в голову, что травить королевских жен с невестами – это не единственный способ от них избавиться?

Все эти мысли промелькнули буквально в секунду, на протяжении которой Соня не переставала верещать. А потом перестала. Не по своей воле. Она продолжала изо всех сил напрягать связки, воздух, как ему положено, вылетал из легких, но звука не получалось.

– Ну и что ты вопишь? – заговорил юный красавец.

Ответить на это она ничего не смогла, потому что у нее ни старого, ни молодого, ни скрипучего – вообще никакого голоса не было.

– Сейчас же все сбегутся, подумают, что-то случилось, а я здесь вообще-то тайно.

Если бы Соне вернули способность говорить, она бы высказала этому негодяю все. И начала бы с того, что тайные визиты молодых-красивых в спальни к порядочным королевским женам – это вообще нехорошо и неправильно. Где ж эти глупые девчонки-горничные? Когда не надо, все время тут крутятся.

– Позвольте представиться, старший королевский маг Авикон. Явился сюда по просьбе принца Люксена, чтобы познакомить вас с азами магической науки.

Не так Соня представляла себе магов. Особенно главных и королевских. По рассказам Анечки выходило, что тот самый маг – древнее ископаемое, а не пышущий здоровьем юнец. Но сообщить о своем наблюдении оппоненту она никак не могла, лишь открывала и закрывала рот безо всякой пользы.

– Будете еще кричать? – вежливо поинтересовался маг.

Соня решительно мотнула головой. Кажется, если она сейчас не подружится с этим гадом, то кричать вообще никогда не сможет.

– Вот и славненько.

Красавчик махнул рукой так же, как и ее муж, когда вызывал дождь. Соня осторожно покашляла. Кажется, голос снова на месте.

– А почему вы не старый? – просипела она.

Тот махнул рукой:

– Я вас умоляю. Чего стоит маг, который даже не может улучшить свою внешность?

Соня плохо представляла себе расценки на магов и их возможности. До сегодняшнего утра все вокруг старательно обходили стороной эту тему. Но тот, что стоял перед ней, на старика никак не тянул: слишком уж юношеский задор светился в его глазах.

– Мне вообще-то одеваться надо. Тут, если вы знаете, снова королевская свадьба.

– Ерунда, – махнул рукой Авикон.

И от этого взмаха Соня преобразилась: волосы сами собой скрутились в локоны, а вместо скромненького платья на ней оказался пион, похожий на вчерашний, только не такой пышный. И розовый. Соня брезгливо поморщилась.

Если переодеваться так просто, что же все это время ее мучили часами? Ладно, это она еще выяснит, а сейчас нужно решить куда более важный вопрос.

– Только не розовый, – заявила она.

Красавчик развел руками, и платье стало небесно-голубым. Тоже не бог весть что, но теперь она хотя бы не похожа на разожравшуюся Барби.

– Хорошо, давайте учить меня магии. Желательно сразу такой, чтобы победить на турнире.

– Ну такой я тебя вряд ли научу, – усмехнулся маг. – Да и вообще жульничать на турнире нельзя. Ты это знала?

Ничего она не знала!

– Ну хоть основы какие-то расскажите, чтобы я знала – что, куда и как.

– Основы? – задумался на минуту маг. – Будут тебе основы. С магией вообще просто. Ну есть, конечно, магия, с которой сложно. Нужно учить заклинания, комбинировать амулеты, в камнях разбираться, в травках в тех же, долго-долго учиться – в общем, морока жуткая. Плюс здесь только один: освоить такую магию может каждый, у кого хоть немного дара имеется.

Что-то подсказывало Соне, что этой сложной магией никто с ней заниматься не будет – хотя бы потому что не успеют.

– А есть другая. С одной стороны, она проще: не нужно учить кучу всякой сложной матчасти. С другой стороны – намного сложнее, потому что самая сложная матчасть – не более чем костыли для разума. Вторая магия работает так: ты точно знаешь, что тебе надо, и создаешь это.

Второй вариант Соне нравился куда больше. Но она не сомневалась, что здесь есть какой-то подвох.

– Вот то, как я создал для тебя платье, – это как раз магия второго типа. Представил – и получил.

Соня начала догадываться:

– А магу первого типа понадобились бы создающее ткань заклинание, шьющие амулеты, травки для воланов и куча всякой прочей ерунды?

Маг кивнул:

– Ход мыслей правильный. Но не совсем так.

– А как?

– Маг первого типа просто позвал бы портного, и это было бы куда проще, чем создать что-то из ничего.

Соня поняла:

– Если из меня получится маг второго уровня, я смогу победить на турнире.

– Совершенно верно. Я тебе больше скажу: это единственный способ победить на турнире.