Матильда Старр - Пирожки для принца

Однако сейчас это архитектурное излишество ее очень обрадовало. А вот невероятных размеров пышная юбка – совсем нет. С такой штуковиной вокруг бедер, чтобы спрятаться, нужна целая отдельная комната, не меньше.

Шаги приближались.

«Да чтоб ты провалилась!» – в сердцах подумала Соня, и…

И юбка действительно провалилась, Скользнула сквозь пол и исчезла, оставив Соню в корсете, кружевных панталонах и чулках. Соня представила, как этажом ниже объемная деталь туалета свалилась кому-нибудь на голову. Впрочем, голов на этажах нынче негусто. Скорее всего, валяется ее юбка неприкаянная посреди коридора. Ну и черт с ней!

Соня поспешила спрятаться за шторой – теперь там, по крайней мере, можно поместиться. Она замерла, стараясь не дышать. А может, и правда перестала дышать.

Мимо прошел мужчина, но рассмотреть его не удалось. Если бы она провела здесь больше времени и хоть как-то ориентировалась в корреляции местных титулов и костюмов, возможно, она смогла бы сказать о нем хоть что-нибудь. Но увы – единственное, что удалось рассмотреть, это стройный силуэт, стремительную походку и длинные черные волосы, собранные в хвост.

Если о мужчине она не знала ровным счетом ничего, то личность его сообщницы не была для нее секретом. Этот голос был знаком, и понадобилось не так много времени, чтобы понять, кому он принадлежит. Елизавета! Супруга скандального принца Нодара. Тихоня, которая бесцветной тенью тягается за Катериной. Надо же, какие черти водятся в некоторых тихих омутах. Впрочем, от Нодара, судя по тому, что тут о нем рассказывали, вполне можно ожидать какой-нибудь сверхпакости. А Лизавета если Катьку во всем слушается, то, наверное, и мужу не перечит.

Что ж, угроза миновала, можно выбираться из укрытия… и идти спасать юбку. Только вот разгуливать по коридорам замка в эротическом наряде вряд ли стоило. Спасительная идея пришла быстро. Соня посильнее ухватилась за бордовую штору и резко рванула ее на себя.

И тут же на собственной шкуре убедилась, что поспешность и пренебрежение законами физики наказуемы.

Наказание прилетело мгновенно – карнизом по голове.

А вот и второй пункт в списке вещей, которых не стоит делать в этом замке! Если так пойдет, она скоро составит неплохой мануал по выживанию в местных условиях.

Соня потерла голову. Если бы не высокая прическа, исход встречи карниза и ее макушки мог быть куда более печальным. Да здравствуют естественные амортизаторы и глупая мода!

Она наскоро задрапировала бедра шторой, придирчиво глянула на себя в оконном стекле. Тусклое отражение недвусмысленно намекало: теперь ее наряд выглядит значительно лучше, чем прежде. По крайней мере, он не розовый. Но вряд ли общество сочтет приличным ее появление на людях в шторе. Так что поиски юбки все еще актуальны.

Как ни странно, недостающую деталь одежды она нашла быстро. И так же быстро ее приладила на место – юбка словно сама собой приросла к корсету, будто и не проваливалась. Чудеса!

Более того, и дорогу в торжественную залу ей удалось вспомнить… Стрессовые ситуации иногда здорово просветляют сознание.

Единственное, с чем вышла незадача, – это с опозданием. Без него было уже не обойтись. Едва войдя в дверь, Соня замерла в растерянности. Десятки, если не сотни столов, и за каждым – парики, высокие прически, пышные наряды. Где он, столик для негулящих, которым ее пугала Анечка? И вообще, прилично ли тут спрашивать дорогу к своему столику?

– Ну нельзя же так! – раздалось шипение возле уха. – Я, конечно, понимаю, что у нас теперь царские свадьбы каждый день, но приличия-то соблюдать нужно.

Кларина! Соня была готова ее расцеловать. Но вряд ли это сочли бы приличным. Поэтому свой порыв она сдержала и лишь спросила шепотом:

– Куда мне?

Женщина вздохнула и жестом показала: следуй за мной. Через минуту Соня уже стояла у нужного столика.

– А я смотрю, опаздывать на свадьбу становится доброй традицией, – ехидно пропела Катерина. – Интересно, кому не повезет больше – Лизавете или Софье?

– Никому не повезет, – недовольно буркнула Анечка. – Как только Изка выйдет на турнир, все наше везение станет одинаковым.

Настроение за столиком для негулящих было самое что ни на есть траурное. Нескольких придворных дам Соня не знала. Тоже, наверное, новобрачные. Те помалкивали, опасливо поглядывая на недовольных принцесс. Соня тоже присмотрелась к родственницам. Мордашки у всех невеселые. Катерина и вовсе мрачнее тучи. Только у Лизаветы глаза лихорадочно блестят. Впрочем, она умудрялась это скрывать.

Анечка ухватила Соню за руку и усадила в кресло. Надо сказать, стулья и диванчики вокруг столов были расставлены довольно широко. Иначе дамы в своих оборках не поместились бы. Поэтому, чтобы пошептаться, приходилось наклоняться друг к другу очень близко.

– А где принцы? – тихонько спросила Соня у Анечки. По ее представлению, новоиспеченные мужья тоже должны были быть где-то здесь, за столиком со здоровой и полезной пищей.

– Да кто где, – Анечка кивнула на столы в другом конце зала.

– А почему не с женами?

– Принято так. Женщины о своем судачат, мужчины о своем.

Соня близоруко вгляделась туда, куда показала Анечка, но своего принца там не разглядела. Да и ничьего другого тоже. То, что супруг даже не подошел, не пожелал ей доброго утра и вообще не появился, ей очень не понравилось. Ну да ладно, вечером увидятся, и она его хорошенько допросит на эту тему.

– Хоть бы взглянуть на родственничков, – сказала она Анечке. – А то как-то не по-людски: в семью взяли, а знакомиться, значит, не хотят?

– Да просто тут так все закрутилось. Будет время еще познакомиться, они тебе и надоесть успеют. Это только твой Люксен у нас неуловимый – весь в делах. А остальные без толку по замку бродят. Все надеются, что корона сама как-нибудь на уши упадет.

– Остальные – это и Власий тоже? – осторожно поинтересовалась Соня.

Она вдруг сообразила, что подружка Анечка – такая же претендентка на победу в турнире, как и она сама, и наверняка хотела бы видеть ту самую корону на ушах своего благоверного, а не на каких-нибудь других, посторонних.

– Власу – корону? Плохая шутка. Он эту корону и дня не удержит. Характер не тот. Да и склонности к работе на руководящих должностях у него нет. Он хороший парень, и я его люблю таким, какой есть. Но давайте будем честными: благоверный мой – тот еще тюфяк.

Это «тюфяк» Анечка произнесла с такой нежностью, что Соня на мгновение позавидовала. От ее речи веяло домашним уютом, выпечкой, стайкой ребятишек и спокойной жизнью до старости.

Не соперница, и престол этот ей нужен как рыбе зонтик.

– Слушай, – начала Соня, – давно хотела тебя спросить. Ратмир же с Власием дружат, просто не разлей вода, – правильнее было бы сказать «Ратмир командует Власием как хочет», но Соня решила проявить деликатность. – А вы вот с Катериной как-то не очень. Я была уверена, что вы дружите семьями…