Матильда Старр - Пирожки для принца

Да он что, мысли что ли читает!

Теперь испепеляющий взгляд достался еще и ей. Соне очень хотелось сказать, что принимать бывших невест у себя в комнате тоже как-то не комильфо. Но она прикусила язык.

Как бы там ни было, тем самым посторонним джентльменам вовсе незачем знать, что происходит у принца в спальне. К тому же ей самой такие сплетни очков не добавят. Да и признаваться в том, что шпионишь за дверью мужа, тоже не очень хотелось. Хотя она и не собиралась шпионить. Все как-то само получилось…

И все-таки смолчать она не смогла:

– Двойные стандарты у вас!

– Это еще что значит? – недоуменно спросил принц.

– Как присылать ко мне мага в комнату, так это прилично. А стоит мне в неформальной обстановке встретиться с родственником – сразу что-то не так.

Принц от неожиданности выпустил Соню из рук. Казалось, он тут же потерял интерес к тому, что творилось в этом флигеле.

Люксен развернул ее к себе лицом и серьезно спросил:

– Какого такого мага?

– Ну как же… Авикона… Он ко мне является с завидной периодичностью.

Соня с ненавистью посмотрела на розовые оборки и тут же поняла, что ляпнула что-то лишнее. Так вытянулись физиономии Нодара и его…кем бы там ему ни приходился этот чернявенький.

Принц тут же спохватился:

– Ах, ну да я просил его справиться о вашем самочувствии. Но достопочтенный Авикон – глубокий старец, и он уж точно не может скомпрометировать даму. Впрочем, думаю, это мы с вами можем обсудить и наедине.

Но тут же уволакивать ее в какое-нибудь уютное местечко, где они могли бы обсудить визиты мага, принц не стал. Вместо этого он махнул рукой, и через минуту флигель наполнили крепкие ребята с каким-то незнакомым оружием в руках.

Местный аналог полиции? Или военные? Да и стоит ли в этом разбираться!

Принц отдал приказ:

– Собрать все эти тюки, передать казначею, – он обвел комнату рукой. – Пусть оценит, пересчитает и доложит мне. А вас, дорогой братец, и вас, уважаемый гость, я жду у себя в приемной через три часа. Контрабанда в любом случае серьезное преступление. Но когда в ней замешан представитель королевской семьи!..

Лица Лизаветиных мужчин синхронно вытянулись и побледнели. Но Соня не отрываясь смотрела на другое лицо.

Таким грозным она принца не видела ни разу. Она вообще была уверена, что выражение его лица никогда не меняется. Но стоило ему сдвинуть брови, как от дипломата и душечки ничего не осталось. Этот мужчина был суров и внушал страх. И меньше всего на свете хотелось с ним спорить.

А ведь в важных переговорах такая физиономия наверняка помогает куда больше, чем умение находить у собеседника положительные качества! Как там у классиков… «Доброе слово и пистолет действуют куда лучше, чем просто доброе слово».

***

Спустя несколько минут они оказались в ее комнате. Люксен крепко закрыл за собой дверь, а потом повернулся к ней и односложно приказал:

– Рассказывайте.

И Соня, хоть муж и был виноват везде, кругом и всюду, почему-то почувствовала виноватой себя. И тут же стала рассказывать. Разумеется, не о том, как оказалась во флигеле. Она поведала историю про старого мага в юном обличии, который являлся к ней, чтобы переодевать и менять цвет платья.

Эту историю принц выслушал в мрачном молчании; потом, так же ни слова ни говоря, скрылся за дверью.

Соня не знала, что и думать. Единственное, что она из всего этого поняла: кажется, никакого мага принц не присылал. Кто бы ни являлся к ней в комнату, делал он это по собственной инициативе. И это в лучшем случае. Потому что если в худшем, то по наущению кого-то из ее врагинь-соперниц-родственниц.

Принц появился у нее на пороге спустя полчаса. С собой он приволок того самого мага, причем почтительности в обращении со старцем не выказывал, держа того за ухо. Люксен толкнул юнца в покои и строго спросил:

– Этот?

Соня кивнула. А что ей еще оставалось делать? Этот.

– Боюсь вас разочаровать, ваше высочество. Этот шалопай вовсе не Авикон, а его ученик и по совместительству мой кузен. И сейчас он нам объяснит, с какой целью выделывал все эти фокусы.

Принц говорил обычным голосом, не кричал и не угрожал, но был страшен. В воздухе словно разлилась угроза, и Соня, хоть и ненавидела мальчишку за свои вечно розовые шмотки, сейчас испытывала что-то вроде жалости.

– Я хотел, чтобы она победила в турнире, – начал оправдываться маг. – А тут Изабелла еще объявилась, не умерлось ей по-хорошему… Без магии второго типа – ну какие у ее высочества шансы? Никаких! А я хочу жить в нормальном королевстве! У ее высочества даже уроков еще не было, а турнир вот-вот. Ну я и… проявил инициативу.

– Ты, негодяй, проявил неуважение к королевской семье, что по закону приравнивается к государственной измене. А что за это положено, сам знаешь.

И снова – ровный голос, от которого мурашки по коже.

Соня вот вообще не знала, что за это положено, но, увидев, как побледнел мальчишка, уже собралась броситься и грудью закрыть пацаненка от разбушевавшегося супруга…

Только она не успела, потому что Люксен тут же продолжил:

– Но сама идея весьма изящна… Вы действительно так ненавидите розовый цвет? – осведомился он уже у нее.

Вот это поворот! Соне сразу же расхотелось защищать мальчишку, а вместо этого захотелось настучать им обоим.

– Да, ненавижу, – буркнула она.

– Что ж, это может сработать, – задумчиво сказал принц Люксен и строго велел мальчишке: – Убирайся и не смей больше приближаться к моей жене без моего разрешения.

Угроза была более чем серьезной, и Соня снова начала побаиваться за непутевого ученика мага. Тот не заставил дважды повторять и тут же растворился в воздухе, оставив супружескую чету наедине.

Повисла неловкая пауза.

– Соня, – назидательно проговорил принц, – вы еще мало знаете о нашем мире. С вашей стороны было бы разумно спрашивать меня о таких вещах. Этот мальчишка, безусловно, безобиден и действовал из лучших побуждений, но в другой раз вам может встретиться кто-то более опасный. Так что я в очередной раз настоятельно прошу вас: делитесь со мной тем, что происходит, и задавайте вопросы, если что-то непонятно.

А ей кое-что непонятно! Ну что ж, сам напросился…

– Как вы меня нашли? Почему появились в этом флигеле?

Этот вопрос, похоже, принцу не слишком понравился. Но если и так, вида он не показал.

– Мне было видение: вы лежите в каком-то темном месте, бледная, бездыханная, со связанными руками, а над вами нависает тень, – у принца сжались и побелели губы. Кажется, это видение ему настолько не понравилось, что вспоминать о нем было не слишком приятно, – я решил, что вы в опасности…

– И? – эта трогательная история не произвела на Соню должного впечатления. Может, и следовало оценить, как супруг о ней заботится, но мысль зацепилась только за слова «в каком-то темном месте». В каком-то! – А нашли-то вы меня как? Или видение было сразу с точными координатами?