Матильда Старр - Пирожки для принца

– Простите, это было неосмотрительно с моей стороны. Обещаю, до конца турнира я буду вести себя очень осторожно.

Ну, ничего, недолго осталось ему из-за нее страдать.

– Я отправлю свою карету, и мы полетим вместе, – предложил принц.

– Зачем такие сложности? Я уже не боюсь летать одна. Или вы опасаетесь, что спрыгну с облака? Так я, кажется, уже сказала – буду предельно осторожна.

Принц покачал головой и пошел к своей карете. А Соня пошла к своей.

Что там советовала знаток семейных отношений Анечка – поговорить и выяснить? Ну вот и поговорили. Кажется, лучше не стало.

Сил у Сони хватило только на то, чтобы принять ванну и упасть в кровать. Обрывки разговора крутились в голове. И было в этих обрывках то, за что хотелось зацепиться и продолжать надеяться: все у них еще может быть хорошо. Он волновался за нее. Ему и в голову не приходило ее бросить. Он хотел бы, чтобы она ему доверяла.

А что если… Она приподнялась на локте. Если пойти на свою кухню и загадать: пусть у них все будет хорошо, пусть Люксен поймет, что был не прав, пусть любит ее и ценит?

Соня вздохнула и снова опустилась на кровать. Нет. Это будет не то. И ей совершенно не хочется такого «хорошо», которое лишит его выбора.

Так что остается плотнее укутаться в одеяло и забыться сном без сновидений…

Утро было ранним. Ни свет ни заря ее разбудила Кларина, рядом с которой уже ровным строем стояли горничные. Судя по количеству рюшей и лент в их руках, сегодня будут побиты все рекорды по пышности наряда.

– Доброе утро! – с улыбкой пробормотала Соня. Все-таки Кларина всегда была на ее стороне. Да и вообще приятная тетка, хоть и грубоватая. И Соня очень рада ее видеть.

– Здравствуйте, ваше высочество, – холодно проговорила Кларина. – Вам пора готовиться к турниру.

И она вышла за дверь. Вот это да! И «здравствуйте», и «высочество», и на «вы»! Похоже, она всерьез обиделась. Ну что ж, тем проще будет отсюда уйти, когда все будет кончено.

Кая за это время Соня тоже не увидела. Похоже, неблагонадежному отроку запретили приближаться к главному двигателю борьбы за престол. И прекрасно, и отлично! Чем меньше остается причин цепляться за этот мир, тем проще будет по окончании турнира собрать манатки да и двинуть домой. Да и собирать ей особенно нечего – только Дымку, верного зверя.

Соня встала перед зеркалом и с молчаливой обреченностью позволила горничным сделать из нее что пожелают.

Прошло не больше часа, а девушки уже закончили наряжать ее для Оракула. Соня глянула в зеркало и с удивлением обнаружила, что она в общем-то ничего. Все эти жуткие рюши, от которых ей не терпелось избавиться, на самом деле не так уж и плохи. В джинсиках и маечке она – обычная девушка. А сейчас, с перетянутой талией, разлетающейся во все стороны юбкой и с бюстом, так филигранно оправленным в декольте, что от него взгляд отвести невозможно, она выглядит очень даже аппетитно. Даже то, что цвет наряда – нелюбимый ею розовый, ничуть его не портит. И если Оракул хоть что-нибудь смыслит в женской красоте, он должен отдать ей победу, не торгуясь.

Перед тем как выходить из комнаты, Соня остановилась. Колечко так и лежало возле зеркала. Одинокое и скромное – среди роскоши королевских покоев. Соня, недолго думая, нацепила его на палец. На удачу. И вообще – она ведь обещала быть предельно осторожной. А вдруг кому-нибудь приспичит ее похищать прямо на турнире? Пусть будет.

***

Сегодня площадка-стадион возле Оракула не пустовала, она была переполнена. На трибунах яблоку негде упасть. Похоже, турнир – мероприятие популярное.

Соня не могла поверить своим глазам. По случаю турнира в храме, где проживал каменный истукан, снесли стену. Впрочем, они же тут маги. Захотели – снесли, захотели – назад поставили.

То есть это не шутка? Оракул на полном серьезе будет наблюдать за ходом состязаний.

Все остальные принцессы уже были на месте. И выглядели ничуть не хуже Сони – яркие, словно экзотические цветы. Высокая и статная Катерина, миловидная Анечка, сексапильная Лизавета. Взгляд Сони снова вернулся к Анечке. Было видно, что ей нездоровится. Даже магические заклинания и местные косметические средства не могли скрыть кругов под глазами и болезненной бледности.

Соня подошла поближе.

– Что с тобой?

– Чертов токсикоз, – вздохнула девушка. – Ну да ладно, мне красота без надобности, и победа эта тоже. А ты молодец, выглядишь отлично. Помирились хоть вчера?

Соня в ответ лишь мотнула головой.

– Ну и зря. Он как узнал, что ты улетела, вихрем вылетел, все дела побросал. Любит он тебя, а ты не ценишь.

Соня вздохнула про себя. Еще бы не полетел! Свернет шею дражайшая супруга, где новую к утру взять? Так и без престола можно остаться. Но Анечке она этого говорить не стала. Ей нервничать нельзя.

Сердце Сони похолодело. Она увидела, что к ним направляется Катерина. И хотя вины своей не чувствовала – в конце концов, это же не Соня в заговорах участвовала да войну спровоцировать хотела, – все равно как-то не по себе. А ну как вцепится в волосы! Катерина – дама с крутым характером, от нее чего угодно можно ожидать.

Та подошла и, не здороваясь, бросила Анечке:

– Отойди-ка, поговорить надо!

Анечка с сомнением посмотрела на них.

– Ничего страшного. Действительно надо поговорить.

– Я знаю, что ты мне не поверишь. И все так сделано, что на меня указывает… да только я тут ни при чем. Не должна была я ни к каким лоссам лететь. И Ратмир говорит: не замешан. Мне тут никто не верит. И ты, наверное, первая не должна верить…

Соня посмотрела на Катерину.

– Отчего же? Верю.

Она вспомнила слова Кларины. Ратмир – прямой как палка. Воевать – это да, но плести интриги – нет, а уж воровать да с разбойниками связываться – на него это не похоже. Да и Катерина не из тех, кто привык врать и отговариваться. Если сказала, что не она, то, скорее всего, и не она.

– А кто ж тогда такое придумал? И зверя диковинного приплели…

Та пожала плечами:

– Я ж не ясновидящая. Про себя точно знаю – не я. Только разве же кто-то будет разбираться? Если виноватого еще искать надо, а я – вот она, готовая, чуть ли не с поличным пойманная, – горечь в голосе Катерины была неподдельная.

– Я что-нибудь придумаю, – шепнула Соня. – Обещаю. В крайнем случае скажу Люксену, что напутала. Без моих слов все это лишь пустые разговоры… – не говорить же, что она нашла отличный магический способ распутывать детективные истории?

– Ваше высочество… – проговорил рядом до боли знакомый голос, и Катерина тут же растворилась, а Соня выпрямилась и натянула на лицо улыбку. Она не собирается демонстрировать Люксену кислую физиономию. – Я хотел…

Что он хотел, она так и не узнала. В эту минуту толпа зрителей смолкла, а на сцену вышел глашатай.