Джесс Ротерберг - Королевство [litres]

Очень осторожно я иду к мостику. Смотрю вниз. Открывшийся вид поражает воображение, завораживает меня, это – настоящее сердце Королевства: огромный уплотнитель из оцинкованной стали, разрушающий все на своем пути, раскачивается взад-вперед, как маятник.

И потом я жду.

Как я и рассчитывала, ему понадобилось двенадцать с половиной минут, чтобы дойти до меня от входа в тоннель на парковке для персонала.

Я чувствую шаги раньше, чем слышу его голос.

На мгновение вспоминаются Ромео и Джульетта.

Запретная любовь двух жизней, окончившаяся смертью.

«Таких страстей конец бывает страшен».

В правой руке я крепко сжимаю рукоятку карманного ножа Оуэна.

Нет, моего ножа.

Открываю.

Вытаскиваю лезвие.

Готово!

«Ана!»

Когда я оборачиваюсь, Оуэн стоит у мостика, и я не могу понять выражение его лица. Вероятно, я никогда и не понимала, что он чувствует на самом деле.

И все же…

Он пришел. Я знала, что он придет. Знала, что так и будет. Ведь он всегда ходил за мной, появлялся там, где оказывалась я. Он преследует меня, как приманку, даже в таком жутком подземелье.

Это все было частью плана.

Разве не так?

Моя система охвачена яростью. Далеко под мостом горит мусоросжигатель.

Я сильнее сжимаю нож.

«Подойди ближе! – кричу я ему. – Мне нужно показать тебе кое-что».

[1:29:07—1:29:42]

Д-Р ФОСТЕР:Ты специально заманила его к мусоросжигателю.

АНА:Да.

Д-Р ФОСТЕР:Потому что была в ярости.

АНА:Потому что я хотела преподать ему урок.

Д-Р ФОСТЕР:Урок, который он не смог бы забыть?

АНА:Думаю, план был такой.

Д-Р ФОСТЕР:Значит, ты признаешь это. Ты спланировала это.

АНА:[Пауза.] Д-р Фостер, Вы меня еще плохо знаете.

Август Ворона чатам

Тринадцать месяцев до суда

Даже собираясь сделать то, что задумала, я не могу не залюбоваться его красотой. Линия плеч. Форма подбородка. Изгиб губ.

Так же, как не могу не заметить выражение его глаз.

Виноватое.

«Я могу объяснить, – задыхается он после бега. – Клянусь , я могу!»

Он еще недостаточно близко. Недостаточно. Еще несколько футов.

«Я устала от лжи, – говорю я, размахивая перед ним его блокнотом. – Я устала от лживых слов».

«Я не врал, – настаивает он. – По крайней мере, не тебе. На самом деле, я врал всем, кроме тебя». Он хочет взять мою руку, но я отшатываюсь.

«Не надо».

«Пожалуйста, Ана! – его глаза ищут мои. – Ты позволишь мне объяснить?»

«Чрезвычайно доверчива. Легко управляема. Как ребенок ».

Он снова пытается дотронуться до меня, но на этот раз я отшвыриваю его на поручни. Моя сила удивляет его – я вижу это по его глазам. Меня она удивляет еще больше.

«Что ты делаешь? – его голос дрожит. – Ана, подожди ».

Я тяжело дышу, пытаясь сдвинуть его ближе к краю. Всю жизнь меня учили быть приятной. Спокойной. Покорной. Меня учили, что я слабая. Но теперь, видя, как легко я смогла придавить его, как легко могу толкнуть его навстречу смерти, ко мне приходит осознание, что я – не слабая. Они только учили меня верить в это.

Я улыбаюсь.

И наваливаюсь на него еще сильнее.

«Я не хотел этого, – умоляет он. – Я говорил все это только для того, чтобы они перестали следить за тобой. Я делал это, чтобы помочь тебе, Ана. Я делал это, чтобы помочь нам ».

Мои глаза сужаются. «Кто это «они»? О чем ты говоришь?»

«Это то, о чем я тебе говорил. Вы адаптируетесь, развиваетесь, становитесь другими. Эволюционируете быстрее, чем они рассчитывали. Ева. Ния. Многие другие гибриды. – В его голосе звенят чувства, которых я не понимаю. – Это происходит и с тобой, – продолжает он. – Разве ты не видишь? Я не могу выносить то, что они заставляют меня делать».

«Так уходи, – холодно бросаю я. – Никто силой тебя здесь не держит».

«Мне наплевать на работу, Ана. Мне не наплевать на тебя. Это ты должна отсюда уйти».

«Я – Волшебница, – говорю я дрожащим голосом. – Королевство – мой дом. Я принадлежу ему».

Не успев договорить, я понимаю, что это все – ложь.

Я ничему не принадлежу.

Разве я сама не лжец?

«Они запрограммировали тебя контролировать свое поведение, – резко отвечает он. – И когда они узнают, что больше не могут управлять тобой…»

«Тогда они нас выключают! – кричу я. – И что? Разве это не то, чего ты и сам хочешь, Оуэн? Ты ненавидишь программу гибридов».

«Что? – Оуэн побледнел так, словно мои слова нанесли ему глубокую рану. – Я не ненавижу ее, совсем нет, я просто пытаюсь спасти…»

«Я – не одна из твоих дурацких бабочек! – рявкаю я. – И не нуждаюсь в твоем спасении».

С этими словами я выхватываю нож из кармана.

Его глаза расширяются от изумления.

Направляю лезвие прямо на него.

«Я бы никогда не стал тебе лгать, – говорит Оуэн. – Пожалуйста, Ана. Ты должна поверить мне».

«Я ничего никому не должна».

На этот раз я собираюсь сделать то, что хочу сделать.

Я медленно отступаю на шаг от Оуэна, выбрасываю блокнот в мусоросжигатель и наблюдаю за тем, как он кружится, падая в горящую тьму.

Потом поворачиваюсь к Оуэну, чтобы закончить то, что начала.

4 сентября, 2095. 7:34

[Начало аудиозаписи]

9-1-1 диспетчерская:Это 911, что у вас случилось?

неизвестный мужчина:Да, здравствуйте, это – Джефф Виндхэм, директор по безопасности Королевства. У нас произошел, хм… инцидент, и мы ждем, что нам кто-нибудь ответит.

9-1-1 диспетчерская:Какой инцидент, сэр?

неизвестный мужчина:Мы полагаем, что пропал один из наших сотрудников.

9-1-1 диспетчерская:Пожалуйста, оставайтесь на линии, соединяю с департаментом полиции Касл Рок.

неизвестный мужчина:Хорошо.

оператор:Департамент полиции Касл Рок.

неизвестный мужчина:Да, хочу сообщить, что пропал человек.

оператор:Понятно. Сколько ему лет?

неизвестный мужчина:Девятнадцать. Мужчина. Он – младший сотрудник нашей службы безопасности.

оператор:Когда последний раз вы видели этого человека?

неизвестный мужчина:Наши камеры зафиксировали его, уходящим в лес за северной парковкой незадолго до полуночи.

оператор:Он был один?

неизвестный мужчина:[Молчит.]

оператор:Алло?

неизвестный мужчина:Нет. Он был не один.

оператор:Кто был с ним?

неизвестный мужчина:Одна из наших Волшебниц. Одна из наших гибридных девочек.

оператор:О. [Пауза.] Вы полагаете, что он, хм… причинил ей какой-то вред, сэр?