Роман Афанасьев - Проклятие Оркнейского Левиафана [СИ]

— Не ожидал тебя здесь встретить, Крис, — медленно произнес бывший сержант, не отводя взгляда от маленько пистолета в руках противника.

— Опять же скажу — взаимно, сержант, — отозвался тот, облизнув губы острым языком. — Весьма неожиданная встреча, Никлас.

— Можешь мне сказать, — проникновенно спросил Райт, понимая, что драгоценное время утекает как вода сквозь пальцы. — Какого черта вам с приятелем от меня понадобилось?

— А какого черта тебе понадобилось на площади? — спросил Крис. — У нас, знаешь ли, приказ.

— Значит, еще на службе? — быстро сказал Райт, и узкое лицо стрелка скривилось.

— Может быть, — медленно произнес он, и внезапно его глаза вспыхнули. — Пожалуй, сдается мне, у нас тут конфликт интересов, как сказал бы капитан Норберг, упокой господь его душу.

— Возможно, — пробормотал Никлас, прикидывая, сколько времени понадобится третьему охотнику, чтобы найти этот подъезд по трупу у крыльца и подняться наверх. — А возможно и нет. Давай на чистоту, Крис — я не знаю, какого черта вы за мной погнались. И ничего не имею против тебя лично. Я просто делал свою работу.

— Понимаю, — пробормотал Кристоф, быстро стрельнув глазами в сторону края крыши. — Но есть определенные правила. Приказы, сержант, приказы.

— Приказ есть приказ, — нейтральным тоном отзывался Ник, — значит, это все‑таки служба, Кристоф?

— Проклятье, — зарычал тот. — Да, сержант, ты меня поймал. Это служба, но богом клянусь, хватит вопросов. Если не знаешь о чем речь, то лучше и не знать.

— Что в особняке? — резко бросил Ник. — Куда я попал, Крис? Ну же, куда я влез, насколько это серьезно?

— Чертовски серьезно, сержант, — выдохнул узколицый. — Я слыхал, ты теперь на гражданке, но по–прежнему занимаешься скользкими делами. Спрошу и я — какого черта тебе тут понадобилось?

— Следил за одним типом, — Никлас небрежно пожал плечами. — Ты же слышал, кем я занимаюсь. Дезертиры, наемники, бандиты… Ну и некоторые дела, о которых лучше не говорить. Понимаешь?

— Вот что, — медленно произнес Кристоф, снова облизнув узкие губы, — по–хорошему, надо бы пристрелить тебя на месте, сарж. Но сдается мне, кое‑кто с орденами захочет с тобой потолковать. Давай не будем делать глупостей, Райт, и все будет хорошо.

— Возможно, — отозвался Ник, прислушиваясь к темноте. — Что ты предлагаешь, Крис?

— Давай так, — решительно сказал тот, отступая на пару шагов. — Сейчас ты очень медленно пролезаешь в это чертово окно. Я за тобой. Возвращаемся в Управление. А там ты побеседуешь с кем надо, и если понадобится, я замолвлю за тебя словечко. Идет?

— Идет, — легко согласился Никлас, решив не переспрашивать насчет Управления. — Только одно скажи — еще старые знакомые там есть? Ну, может, стоит на кого‑то рассчитывать…

— Чую, к чему ты клонишь, сарж, — мрачно отозвался Кристоф. — Отвечу так — это не армия. Мы гражданская служба. Но богом клянусь, армия нам и в подметки не годится. Все очень серьезно, сарж. И лучше бы тебе помолиться, если помнишь хоть одну молитву.

— Учту, — сухо отозвался Никлас, уловивший краем уха шорох, что донесся из распахнутого окна. — Ну что, двинули.

— Давай, — узколицый махнул свободной рукой. — Вперед. И не делай глупостей сарж. У меня прямо руки чешутся спустить курок. Тот, кого ты сбросил с крыши, был неплохим парнем. На свой лад.

Никлас сдержанно кивнул, принимая условия игры, и медленно двинулся к слуховому окну. Кристоф, стоявший в паре шагов от своего пленника, ближе не подошел — медленно поворачивался на месте, не опуская оружия.

Подойдя к слуховому окну, Никлас медленно вздохнул, собираясь с духом. Он наверняка знал две вещи. Первое — если он попадет в этот дом, то наружу уже не выйдет. Судя по намекам Кристофа, это серьезные ребята, и речь идет минимум об охране титулованной персоны, возможно, принадлежащей к королевской семье. А если уж там узнают, что он видел их наемника за работой, то его жизнь не будет стоить и ломаного пенни. Вторая вещь — на чердаке кто‑то есть. Скорее всего, тот третий, что должен был отрезать беглецу путь к отступлению.

Наклонившись к разбитому окну, бывший сержант обратился в слух. Он услышал шаги за спиной и попытался прикинуть на слух, как близко подошел Кристоф, не желающий случайно упустить беглеца. Услышал он и тяжелое дыхание притаившегося в темноте чердака охотника.

— Э, — тихо сказал Ник, сгибая колени и наклоняясь к окну. — Там кто‑то есть. Крис, это твой парень? Не хочу получить случайную пулю…

Кристоф тихо выругался, подошел ближе, встав за спиной бывшего сержанта.

— Гарри, — позвал он. — Гарри, сукин сын, это ты?

Из темноты раздался шорох, а затем тихий, едва слышимый свист.

— Не дергайся, Гарри, — крикнул Крис. — Он у меня на прицеле. Я его знаю. Вернемся в Управление все вместе и там разберемся. Не суетись, ладно? Я…

Никлас, сидевший у разбитого окна на корточках, резко распрямил ноги и уже на лету развернулся, как кошка прыгнувшая на мышь. Вытянув вперед руки, он влетел прямо в подошедшего стрелка, и сбил его с ног. Кристоф успел спустить курок, бухнул выстрел, но пуля прошла прямо над ухом бывшего сержанта — стрелок стоял слишком близко и не успел вовремя отреагировать на движение…

А Никлас успел. На лету он перехватил запястье Криса, и когда оба покатились по крыше, даже и не подумал разжать хватку. Райт был выше, тяжелее, и сильнее своего противника, но ему приходилось следить за оружием Криса. А тот орал, словно помешанный, и вертелся как уж на сковородке, пытаясь вырваться из захвата бывшего сержанта.

Когда они остановились, Ник оказался снизу — он все еще сжимал запястье Кристофа, пытаясь не дать ему развернуть пистолет, а правой рукой цеплялся за его воротник. Крис, очутившийся сверху, чуть отстранился, взмахнул свободной рукой и его кулак больно ткнулся в скулу бывшего сержанта. Ник даже не вздрогнул — его противник был не из тех, что могут вырубить одним ударом. Сообразив это, субтильный Кристоф навалился на охотника, согнул свободную руку и надавил предплечьем на горло Ника, пытаясь его придушить. Охотник все еще держал противника за ворот, не давая тому приблизиться, навалиться всем весом на свободную руку, но Крис давил все сильнее и сильней… Никлас внезапно дернул противника за ворот, потянул на себя, словно помогая ему, и Крис нырнул носом вниз, прямо к охотнику. Тому оставалось лишь наклонить голову и встретить лицо Криса своим крепким сержантским лбом.

Хруст ломающегося носа совпал с воплем боли. Стрелок на мгновенье дрогнул, ослабил хватку, и этого Никласу, готового к такому повороту событий, хватило. Он оттолкнул от себя противника, резко поднялся, сел, и в тот же миг грянул еще один выстрел. Кристоф вздрогнул, как от удара, широко раскрыл глаза, и, обливаясь кровью из разбитого носа, повалился обратно на охотника за головами.