Дэвид Пэдрейра - Пороховая Луна [litres]

– Вы их уводите? – спросил Стэндэрд. – Капитан, я не уверен, что вы…

Хейл бросил на Стэндэрда молниеносный угрожающий взгляд, но сказать ничего не успел. На смену переливчатому сигналу тревоги пришел новый, пронзительный визг, как у кардиографа, когда линия вдруг становится ровной. Изображение с камеры переднего обзора покрылось помехами, и шаттл резко дернулся вправо и завертелся, будто от удара. Лунный горизонт на экране весь перекосился.

– Черт. ЭМИ, – крикнул кто-то на шаттле сквозь шум помех. – Сфокусированный ЭМИ.

– Черт.

– ЭМИ-удар, – сказала Кабрера, все еще спокойно, начиная выправлять траекторию полета шаттла. Сделала крен влево, сильнее, чем надо, потом немного вправо, выравнивая корабль. – Главный контур вылетел, буду перезапускать.

– Перезапускай.

– В норме.

Кворлз поглядел на Хейла.

– Капитан, по ним жахнули со всей силы, не меньше пятидесяти киловольт на метр, – сказал он. – Двигатели заработали, но неравномерно. Я не могу гарантировать, что они и дальше будут работать, и не думаю, что системы ЭМИ-защиты смогут поглотить следующий удар.

– Лейтенант, выходи на суборбитальный, – сказал Хейл, не дожидаясь дальнейшей информации. – Набирай тридцать тысяч и выходи на курс один-один-ноль. Выполняй.

Он повернулся к Дэкерту и Тэтчу, ища у них поддержки, и в то же время начал объяснять, что делает:

– Пусть наберут высоту, на случай если двигатели выйдут из строя. Если понадобится, поисково-спасательная команда сможет их и на орбите подобрать.

– Правильно, – сказал Дэкерт. Тэтч кивнул.

Если двигатели шаттла выйдут из строя на низкой высоте от следующего электромагнитного импульса, десантники просто врежутся в горы. Но если Кабрера как-то ухитрится вывести их на низкую орбиту и увести подальше от Апеннин, это будет не так страшно. Команда с «Низкой лунной орбиты-1» или даже из кратера Пири сможет спасти их. Дэкерт глядел, как увеличиваются цифры в строке высотомера шаттла в нижней части экрана, и молча молился, чтобы они поднимались быстрее.

Но в тот момент, когда Кабрера боролась за высоту, зазвучал другой сигнал тревоги. На ясном и понятном всем языке. От такого у кого угодно мозги вскипят: пронзительный прерывистый писк, настолько высокий, что человеческое ухо просто не могло его не услышать.

Ракеты.

– Запуск ЗУР! – заорала Лэйн, и Кабрера подтвердила ее слова спустя секунду, каким-то чудом сохраняя самообладание.

– «Призрак» в обороне. Пеленгую две ракеты на шесть часов, высота низкая, дальность пятнадцать километров, – сказала она. На этот раз девушка-лейтенант не стала дожидаться приказа Хейла. – Прижимаемся, прижимаемся.

Она резко наклонила нос шаттла вниз, прибавляя тяги, и ринулась обратно к поверхности Луны, в широкую долину. Аппарат летел вниз, будто сложивший крылья сокол. Ни одному пилоту не захочется лететь носом в землю после ЭМИ-удара, но у Кабреры не было выбора. Оставаться на большой высоте, когда в тебя запустили зенитные ракеты, – самоубийство. Дэкерт вспомнил рассказ командира эскадрильи о том, как нужно лететь, когда на тебя уже навелись ракеты. «Прижмись к Земле, как к мамочке родной, поскольку твой папочка-воздух здесь тебе не помощник».

– Ракеты на пять часов, дистанция шесть километров, скорость две четыреста метров в секунду, – сказала Лэйн.

– С наведением на ЭМИ, – сказала Кабрера. – Наверное, HQ-40.

– Разрешаю применить оружие, – со сдерживаемой холодной яростью сказал Хейл, доставая из кармана старомодный секундомер и включая его. – Запустить системы противодействия и открыть ответный огонь по точкам запуска.

– Захват наземных целей один и два, оружие в готовности, – сказала Лэйн.

– Вас понял, «Дом-1», – ответила Кабрера. – Захват цели, ракеты в готовности. Пуск. Пуск.

– Выпускаю противоракетный трассер, – произнес другой голос с шаттла. Дэкерт решил, что это второй пилот. У него был более нервный голос, чем у Кабреры.

Они увидели на экране переднего обзора яркие вспышки. Шаттл выпустил две ракеты по китайским пусковым установкам и сбросил антибаллистическую кассету, которая начала наводиться на летящие в шаттл ракеты, чтобы выпустить залп из крохотных самонаводящихся ракет размером с пулю. Они должны были схлопнуться вокруг зенитных ракет, будто складывающиеся зонтики, чтобы заставить их взорваться раньше времени, не долетев до цели, однако китайские ракеты тоже были оснащены ИИ – и были в состоянии обнаружить летящие навстречу снаряды, увернуться от них и продолжить преследование цели. Здесь уже начинало играть роль то, у кого программисты лучше.

Цифры потоком струились сквозь сознание Дэкерта. Ракеты делают 4700 узлов, шаттл – не больше 2600. Расстояние чуть больше пяти километров, ракеты идут вдогон. Сколько еще у них времени? Секунд пять или меньше?

Шаттл летел к поверхности Луны, опустив нос под ужасающим углом, и на мгновение экипажу «Ясности» показалось, что набирающий скорость корабль врежется в Луну. Кабрера выровняла его в последний момент, когда весь экран переднего обзора уже заполнили лунные скалы.

– Иисусе, – сказал Тэтч. – Я даже не успел разглядеть, на какой высоте она его выровняла.

Хейл посмотрел на него. Его лицо освещали мигающие огни сигналов тревоги.

– Она пытается поднять пыль с поверхности, чтобы сбить с захвата ракеты, – сказал он. Все присутствующие поняли, о чем он говорит. Дэкерт закрыл глаза и мысленно представил себе эту картину. Шаттл, несущийся со скоростью выпущенной из снайперской винтовки пули в паре десятков метров над поверхностью и подбрасывающий вверх клубы лунной пыли реактивными струями двигателей. Пыли, которая лежит у подножий Апеннин слоем по щиколотку уже миллионы лет. Все равно что лететь на самолете размером с грузовой «Гэлэкси» над песчаными пляжами Флориды, с двигателями, включенными на полную мощность. Позади шаттла вверх взлетали тонны пыли и мелких камней: это поможет нарушить захват самонаведения или, по крайней мере, сбить с толку бортовые компьютеры ракет, а там уже противоракеты по ним попадут.

И это сработало. Кабрера резко бросила корабль вправо, и сигнал тревоги, казалось, стал тише, будто летящие следом снаряды потеряли уверенность в своих действиях.

– Запускаю вторичное противодействие, – сказала Кабрера, и экран снова закрыло белым. Из брюха шаттла высыпались полоски фольги, разлетаясь в стороны позади аппарата.

– Регистрирую попадания по наземным целям один и два, – зазвучал другой голос внутри шаттла. – «Дом-1», подтвердите. У нас нет визуального контакта.

– «Призрак», подтверждаю, – сказала Лэйн. – Подтверждаю попадания по целям один и два. Устойчивый захват вплоть до разрыва.