Екатерина Багирова - На Перекрестке миров [СИ]

Стая, несмотря на потерю нескольких особей, не убежала, а недалеко отступила. И теперь с утробным рычанием опять начала подходить ближе. Хок выстрелил в вожака, выделяющегося на общем фоне особо крупными размерами и белым пятном на груди. Хищник дернулся и затих. Откуда-то подходили еще животные и присоединялись к стае.

Хок своим поведением сломал им весь сценарий охоты. Обычно жертва обращалась в бегство, видя приближающихся хищников. Все крупные деревья были давно вырублены, а остальные не подходили в качестве убежища. Хотя эти животные могли несколько дней караулить добычу, пока она не падала к ним, обессилевшей от жажды и голода. Сейчас хищники недоумевали, почему этот двуногий не убегает, а еще огрызается с громкими звуками, после которых кто-нибудь падает, чтобы уже никогда не подняться. Уголек крутился на месте и всхрапывал, другая лошадь давно бы уже сбежала, бросив хозяина. Хок пристрелил подобравшихся слишком близко тварей, и теперь воспользовался возможностью перезарядить револьверы. Со спины его прикрывал большой колючий куст, через который животные не полезут, и нервничающий Уголек, с которым творилось что-то неладное.

Он странно дергался, под шкурой перекатывались мускулы, на глазах удивленного и обеспокоенного Хока, даже забывшего на минуту о хищных тварях вокруг, конь трансформировался непонятно в кого. Шкура видоизменилась, превратившись в прочную чешую, голова тоже трансформировалась, а вслед за ней и челюсти, обзаведшиеся длинными и острыми клыками. Уголек угрожающе всхрапнул и ринулся на врагов. Часть животных попала под удары копыт, некоторых Уголек просто загрыз, благо теперь его зубам могли позавидовать многие хищники. Хок продолжал стрелять так, чтобы не попасть в Уголька. Остатки стаи просто сбежали.

Уголек протоптался еще раз по недобитым хищникам. А потом выбрал себе тушку поупитаннее и начал ее поедать, отрывая куски мяса. Хок чистил оружие, стараясь не смотреть на это безобразие. Уголек еще раз попил воды из озера, зайдя поглубже. А потом подошел к Хоку и улегся рядом, уткнувшись в него мордой.

— Ты у нас герой и всех спас. Но как же ты меня напугал, обалдуй. Давай превращайся обратно, — ласково сказал Хок, потрепав Уголька по морде.

Вид у того был растерянный и смущенный. Немного успокоившись, он трансформировался обратно в коня. Помощник шерифа очень надеялся, что хищники не вернутся в ближайшее время. Он не сомневался, что бандиты наблюдали за ним, и завтра придумают что-то еще.

Полудемон и Уголек спокойно проспали всю ночь, устроившись на другом берегу озера, подальше от трупов. А утром помощника шерифа разбудили выстрелы. Местный проводник провел группу другой тропой, а они уже атаковали бандитов, прячущихся в долине.

Вынырнув из воспоминаний, Хок подозвал Уголька, пора собираться домой.

Лаура была буквально на седьмом небе от счастья, в душе все цвело и пело. Она, наконец-то, получила долгожданное предложение руки и сердца от Тима. Изящное колечко украшало ее палец. Для приличия она немного подумала, но согласилась. Где-то на границе сознания мелькнули воспоминания о Хоке, чтобы тут же исчезнуть. Полудемон неизвестно где находится и когда появится, а Тим здесь и сейчас. Знакомство с родителями прошло просто замечательно. Маме очень понравился спокойный и воспитанный бухгалтер. Теперь вся женская половина семьи усиленно готовилась к свадьбе, выбиралось платье, прическа, а также куча ну очень нужных мелочей. Отец только добродушно посмеивался, глядя на это. Хотя за дочь волновался ничуть не меньше.

В один из дней Хок отправился к Лауре. Они довольно давно не виделись после его возвращения из Рассильской империи. Красавица-квартеронка была не одна, в квартире находился еще какой-то тип, чувствовавший себя явно как дома, и сразу же не понравившийся Хоку.

— Хок, познакомься это Тим, — Лаура не знала, как себя вести в этой ситуации. На визит полудемона она точно не рассчитывала, погрузившись в подготовку к свадьбе с головой.

Лаура отправила Тима в комнату, а Хока отвела в гостиную. Мысли немного путались. Зная о взрывоопасном характере помощника шерифа, она решила подстраховаться. Не то чтобы она ему не доверяла, но осторожность не повредит.

— Я не вовремя? — уточнил полудемон.

Женщина смутилась и замялась.

— Тим сделал мне предложение. Мы собираемся пожениться, — на одном дыхании выпалила она.

— А фамилия у этого Тима есть?

— Тим Ральф Бьерн. Он бухгалтер.

— Ты уверена, что хочешь этого?

— Да, — ответила Лаура.

— Что ж, желаю счастья, — Хок развернулся и ушел.

В душе бушевала буря отрицательных эмоций. Задетое самолюбие, собственнические чувства и оскорбленное мужское эго тоже вносили свою лепту. Его променяли на какого-то мягкотелого типа с кабинетной работой. Бухгалтеров Хок не любил.

Раздался звонок норта, в одном из баров произошла драка, постепенно перерастающая в массовую. На предотвращение беспорядков вызывали всех, кто был поблизости. Бар располагался примерно в квартале от того места, где сейчас находился Хок. Выпустить пар ему сейчас совсем не повредит.

Уже на подходе помощник шерифа услышал громкие крики и звук бьющегося стекла. На тротуар через разбитое окно бара, располагавшегося на первом этаже здания, выпал мужчина. Он отряхнулся от осколков стекла и бросился обратно внутрь. Хок, не тратя время, тоже зашел через разбитое окно.

Драка была в самом разгаре. Хозяин бара, прячущийся за стойкой, подсчитывал убытки в виде сломанной мебели и разбитых кружек. Никто из сотрудников УСП еще не успел подойти. Хок оказался ближе всех к месту происшествия. Настроение было паршивее некуда, так что, когда его появление заметили очень нетрезвые посетители бара, он был даже рад. Ближайший полукровка с коротким ежиком зеленых волос бросился на помощника шерифа. Первый удар Хок пропустил, а потом пошел молотить всех попадающихся под руку драчунов. Клокотавшие в душе эмоции нашли выход. Несколько раз ему чувствительно прилетело по спине, кажется, об него сломали стул.

Организм вошел в особое состояние, когда тело действует само, как было заложено на тренировках, без участия разума. Тот лишь отстраненно констатирует факты. Часть участников драки, попавших под удары помощника шерифа, или выбывали или искали более подходящего противника, но на их место вставали новые. Хотя некоторые предпочитали отлежаться в сторонке. На Хока бросился здоровенный детина, до этого употребивший достаточно горячительного, чтобы напасть на представителя закона, решивший, что огромная сила даст ему преимущество перед тренированным помощником шерифа. Но бугай явно забыл поговорку, что «Чем больше шкаф, тем громче падает».