Екатерина Багирова - На Перекрестке миров [СИ]

После впечатляющей демонстрации превосходства хорошей подготовки над грубой силой, бугай сполз на пол, а массовая драка пошла на убыль. Хок хорошо выпустил пар. Негативные эмоции поутихли. Когда адреналин схлынул, начали давать о себе знать многочисленные ушибы, полученные в драке, сбитые костяшки пальцев саднило.

Когда прибыло подкрепление, большая часть участников драки в зале были в сильно побитом или крайне помятом состоянии. Кто-то попытался сбежать через разбитое окно, но Хок не дал этого сделать. Бармен, пользуясь тем, что все внимание посетителей направлено на помощника шерифа, закрыл дверь на замок. Он не хотел, чтобы причинившие ему убытки разумные избежали ответственности за свои действия. Уж возмещение стоимости испорченного имущества он с них стрясет. Бармен в этом не сомневался.

Кто был зачинщиком драки, выяснит следствие.

Гастингс долго ругал своего помощника за нарушение всех инструкций. Но Хоку было все равно. Видя бесплодность своих попыток достучаться до разума полудемона, шериф бросил это неблагодарное занятие и отправил подчиненного в госпиталь. Там ему диагностировали трещины в нескольких ребрах, многочисленные ушибы и оставили на лечение.

Свадебная церемония Лауры Вайтли и Тима Ральфа Бьерна была очень красивой. Мама невесты плакала от радости за свою дочь. Все приглашенные гости от души поздравляли молодоженов.

В один из вечеров, возвращаясь домой, Лаура и Тим наткнулись на уличных грабителей.

— Гоните деньги, живо, — при виде двух мужчин, не отягощенных интеллектом, но явно знающих толк в уличной драке, Тим сам отдал бумажник.

— Ты тоже, — грубо сказал один из грабителей Лауре. Та молча отдала сумочку.

Грабитель забрал кошелек, а сумку бросил.

— Ходу, — нападавшие скрылись в вечерних сумерках.

А Лаура думала, что будь сейчас здесь Хок, все было бы иначе. Женщина расплакалась.

Они пошли в участок и заявили об ограблении. Дежурный принял у них заявление и отправил к другому сотруднику, который записал показания. В участке Лаура узнала, что Хок находится в госпитале после участия в пресечении массовой драки. На душе у квартеронки скребли кошки.

Она старалась запретить себе сравнивать этих двух мужчин, своего мужа и Хока, так непохожих друг на друга ни по характеру, ни внешне. Но у нее ничего не получалось. Разница слишком сильно бросалась в глаза.

Эйтану Адальнари опять было видение, в котором присутствовало странное узловатое дерево, тянущее голые ветви к багровому небу. Под деревом стояла большая клетка, в которых обычно держат животных. С тех пор как умерла Эфри, он начал относиться к видениям гораздо серьезнее. То, что это не просто повторяющийся сон, Эйтан понял сразу. Видение каждый раз дополнялось новыми подробностями. Изначально присутствовало только само дерево, потом добавилась клетка, а потом уже ее обитатель. К какой расе он принадлежал, Эйтан не знал. Ранее с подобными существами принцу сталкиваться не приходилось. До недавнего времени он очень редко покидал Рассильскую империю. На Перекрестке миров многие расы были для него в новинку, слишком уж пестрым было местное население.

У обитателя клетки тело было покрыто короткой шерсткой, имелся довольно длинный хвост с кисточкой на конце, голова с пушистыми ушками напоминала скорее кошачью, но тем не менее принц был уверен, что это не животное. Откуда шла такая уверенность, Эйтан бы не смог ответить. Да, разумных обычно не держат в клетках, но это при условии, что их, например, не похитили…

Принц, а теперь еще и посол Рассильской империи на Перекрестке миров, приказал своему секретарю Адару Джеранду связаться с помощником шерифа Хоком Фишером из УСП.

Хоку уже надоело лежать в госпитале, физически он чувствовал себя хорошо, а пострадавшее самолюбие хирурги все равно не лечат. Так что звонку от некого Адара Джеранда, приглашающего его в дом посла Рассильской империи, даже обрадовался. Хотя очень надеялся, что ничего криминального у принца на этот раз не произошло. О его назначении на должность посла гудело все управление и терялось в догадках, что же такого натворил принц, раз его отправили из империи.

Дом посла был поскромнее ранее виденных Хоком апартаментов принца во дворце его отца, но тоже производил впечатление красотой отделки. Секретарь проводил помощника шерифа в кабинет посла.

Эйтану Адальнари на новой должности пришлось привыкнуть к тому, что иномиряне не станут ждать, когда посол сам к ним обратится. Лицо рассильца выражало спокойствие, но Хок видел, как пульсирует магическое поле вокруг принца, то увеличиваясь, то уменьшаясь в размерах. И поэтому ждал, когда принц сам расскажет ему, зачем вызвал.

— Я думаю, что некого разумного похитили и держат в плену, — произнес Эйтан Адальнари.

— Вы получили какие-то документы или записи? — уточнил Хок.

— Мне было видение. Я не самый сильный прорицатель среди рассильцев, но в том, что видел, уверен.

— А предположительно кого похитили? — при этих словах помощника шерифа принц немного нахмурился.

— Мне не знакома эта раса. Но по описанию художник нарисовал место и похищенного, — Эйтан Адальнари кивнул на стол, где лежал рисунок, изображающий клетку с неким существом и корявое дерево на фоне багрового неба.

Присмотревшись повнимательнее, Хок чуть не выругался вслух. Если художник не ошибся, то похищен молодой тойги, у взрослых нет такого пушка на ушах. А это грандиозный скандал с последующим членовредительством, если не убийством. У этой расы дети — самое ценное, что есть. Если хочешь спровоцировать войну с тойги, то укради их ребенка.

— Это все, что было мне показано, — продолжил рассилец.

— Это уже произошло или еще может произойти? — уточнил помощник шерифа.

— Это, скорее всего, уже произошло, видения начались на той неделе, а окончательную картину я увидел только сегодня.

Хок поблагодарил Эйтана Адальнари, в душе надеясь, что принц ошибся, иначе их ждут большие проблемы. Тойги будут мстить за своего ребенка, а беспорядки никому не нужны. Секретарь упаковал рисунок и отдал Хоку, отправившемуся в свой участок. «Да, подкинул принц задачку», — подумал помощник шерифа. Он даже не предполагал, в каком из миров Перекрестка может находиться похищенный.

Уже после ухода полудемона Эйтана Адальнари посетило очередное видение, в котором Хок, посадив перед собой молодого тойги, удирал верхом на черном коне от преследователей. Это вселяло некоторую уверенность, что история закончится благополучно.

В офисе проходило экстренное совещание. Хок успел только к самому его окончанию из-за визита к принцу. Шериф распределил группы по направлениям и поставил каждой свою задачу. Оказалось, что, пока Хок был в госпитале, в УСП обратились Горана и Дадор Ингуини, семейная пара тойги, с заявлением, что у них пропал сын. Сначала они пытались искать его своими силами, не привлекая УСП, но не преуспели. А теперь время было упущено.