Денис Кащеев - Час трутня

— А где Светлов? — спросил, нахмурившись.

Отсутствие Гали, Веры и рыжего Артема его, похоже, не смутило.

— У себя, наверное, — в установившейся тишине неуверенно ответила Мамаеву Даша Макаускайте.

— Нужно его позвать, — сварливым тоном заявил капитан. — Исторический момент, а он манкируют! Офицер он или где?

— Не надо, — покачала головой Аня. — Не хочет — не надо.

«Не обостряй!» — кажется, добавила она, но так тихо, что с Настиного места эти слова можно было разве что по губам прочесть.

— Ладно, пес с ним, — без особой охоты уступил Мамаев. Приблизившись к тумбе, он занес пирамидку над торчавшей из ниши золотистой треугольной вершиной ее местной сестры-близняшки — батарейки вставлялись последовательно, одна поверх другой.

— Вуаля!

Рука капитана медленно опустилась, погружая пирамидку в гнездо. Мамаев разжал пальцы, свет в комнате мигнул, и внезапно батарейка подскочила вверх, только чудом не угодив Стасу в лоб — тот едва успел отшатнуться. Не попав в цель, золотистая пирамидка со стуком упала на пол.

Народ в комнате охнул.

— Не понял! — сурово сдвинул брови Мамаев, нагибаясь за батарейкой.

— Попробуй немного придержать, не отпускать сразу, — посоветовала ему Аня.

— Да я и так, вроде не сразу…

Подобрав пирамидку, капитан повторил попытку — на этот раз не спеша убирать руку. Свет снова погас, теперь уже не на миг — на несколько секунд.

— Черт, жжется! — послышался в темноте напряженный голос Мамаева. — Сильно жжется, зараза! А-а-а!!! — сорвался он внезапно на крик.

Вспыхнул свет, и одновременно с этим, словно выпущенная из катапульты, батарейка взлетела к потолку, ударилась о него и отскочила на пол. Капитан судорожно тряс в воздухе правой рукой, его ладонь и пальцы наливались болезненной краснотой.

— Что случилось? — спросил кто-то, но ответа ни от кого не получил.

Наклонившись, Тимур осторожно дотронулся пальцем до пирамидки на полу, потом взялся за нее уже смело.

— Совсем не горячая, — заявил он, поднимая глаза на капитана.

— А была как раскаленный утюг! — не сдерживая гримасы, процедил Мамаев.

— Значит, уже остыла, — предположил Тагаев, подходя к тумбе. Но совать пирамидку в гнездо не стал, вместо этого внимательно присмотрелся к верхушке той, что уже торчала оттуда, затем повертел в пальцах свою.

— Что ты там разглядываешь? — баюкая обожженную руку, мрачно бросил капитан. — Одинаковые они все!

— Не совсем, — покачал головой Тимур. — Вот смотри: на нашей у вершины вертикальная риска! А у этой рисок целых три, и расположены они под углом!

— А у остальных, что вы принесли? — спросила Аня.

Мамаев протянул ей открытый рюкзак — лезть внутрь больной рукой капитан, как видно, не захотел. Заглянув внутрь, Руденко достала оттуда еще одну пирамидку.

— Три риски! — констатировала он, разглядев ее со всех сторон. — Наклонные.

Точно такими же — с темя параллельными бороздками — оказались и все семь остальных пирамидок в рюкзаке. Обе «родные» батарейки — Тимур не поленился извлечь верхнюю и сравнить с нижней — имели по одной-единственной линии у вершины.

— И… кто мне, черт возьми, объяснит, что все это значит? — растерянно пробормотал Мамаев, когда осмотр был завершен.

— Это значит, — послышался от двери ровный голос Иноземцевой, — что батареи, оказывается, различаются от крепости к крепости! И чужие нашей просто не подходят! Что ж, поздравляю! Вы развязали войну из-за кучки блестящих безделушек!

Планета Новая Земля, Крепость Росс, тридцать третий день в новом мире

— Получается же, — задумчиво проговорил Олег, — что немцам наши батарейки тоже не подходят?

Узнав от Насти о случившемся в энергоцентре, столь многое открывавшем в новом свете, Светлов счел своим долгом, отринув личные обиды, подняться в рубку, где Мамай, Аня и, почему-то, Тимур, обсуждали сложившуюся ситуацию.

— Очевидно, так, — кивнул Тагаев из кресла слева от входа, когда-то принадлежавшего Гале.

— Тогда, раз они им, по существу, на фиг не нужны — может быть, стоит, как и предлагала когда-то Ада, попробовать получить их назад по-хорошему? Выменять на что-нибудь?

— На те же китайские пирамидки, — живо подхватила его идею Руденко. — А что? Девять за семь отдадим! Выгодно!

— Не согласятся, — мотнул головой Мамай. — Я бы на их месте ни за что не согласился.

— Ну да, — поддержал капитана Тимур. — Для них-то, конечно, разницы нет, но для нас — огромная, и они это будут знать. За просто так такой сильный козырь никто не сбросит.

— Ну, тогда на что-нибудь другое, — пожал плечами Олег. — На карабин, вон, например, — показал он рукой на М4, который Тагаев бережно пристроил у стены поблизости от своего кресла.

— И останемся с одними мушкетонами? — скривился Тимур.

— Зато с энергией!

— За которой завтра же придут турки или китайцы!

— Ага, с палками и ножами. Мушкетонов на них с лихвой хватит!

— Мушкетон бьет едва на двадцать шагов. Не самый лучший лук — а луки у здешних дикарей появятся в самое ближайшее время, в этом сомневаться не приходится — по меньшей мере вдвое-втрое дальше. Так что в случае серьезной зарубы — нет, не хватит, — заявил Тагаев.

— Так, может, не будет еще никакой зарубы! — упрямился Светлов. — С тех пор, как в первый раз у них не прокатило, турки за все время так и не рискнули к нам сунуться! Может, и с китайцами обойдется!

— Не обойдется, — убежденно покачал головой Тимур. — С китайцами — не обойдется.

— В конце концов, можно просто взять и вернуть китайцам их пирамидки, — заметила Аня. — Раз уж нам они все одно без надобности.

— Может, еще и с извинениями? — желчно бросил Мамай. — Только в обмен на что-нибудь ценное и лишь после того, как немчура вернет нам наши! Иначе что это за двойные стандарты?

— Так никто и не говорит, что вернуть надо сразу, — проговорила девушка. — Потом, когда решим свои проблемы с немцами!

— То есть, сначала все-таки придется отдать карабин? — уточнил Тагаев. — Как хотите, но мне эта идея не нравится.

— Мне тоже не особо, — заметил Мамай. — Разоружаться — последнее дело!

— Даже, если получим взамен семь лет энергии? — прямо спросил Олег.

— Ты их еще проживи потом, эти семь лет — в таком-то враждебном окружении! — бросил капитан.

— Часть этого окружения мы, как бы, сами против себя и настроили! — напомнил Светлов.

— Зато другую часть и настраивать не пришлось!.. Нет, как крайний вариант, я согласен пожертвовать карабином — но только как крайний! — добавил Мамай, резко сбавив тон. — Думайте еще: вы же тут все, типа, умные собрались!

На какое-то время в рубке установилась тишина: поступил приказ думать — все дисциплинированно и задумались.