Тай Сазерленд - Зверинец [litres]

– Здравствуйте, мисс Самира, – ответил Блу и отбросил волосы с глаз. – Вам помочь? – Он потянулся к её книгам, но мисс Самира быстро отступила назад.

– Нет-нет, – сказала она. – Тут ничего интересного, просто кое-какой личный проект. – С этими словами она как-то странно хихикнула. Логан не был уверен, но ему показалось, что она специально держит книги так, чтобы названия было не прочесть. Хм, подумал он. Что же у неё за книжки там такие, если она их так стесняется?

– До встречи в понедельник, – бодро распрощалась с ними мисс Самира и направилась к лестнице, поблёскивая и звякая пайетками на юбке.

Изнывая от любопытства, Логан перегнулся через перила, посмотреть, как она будет сдавать книги. Названий он так и не разглядел, но на одной из обложек увидел двух вставших на дыбы единорогов, а на другой – что-то похожее на морских змей.

Странно всё это.

– Давай спрячемся, – предложил Блу, и Логан вспомнил о грифонах. – Похоже, Зои уже куда-то забралась. – Блу повёл Логана по одному из длинных проходов вдоль окон к двум деревянным дверям. На одной двери было белыми буквами на чёрной табличке написано «Хемингуэи», а на другой – «Бронте».

– Не понимаю, – сказал Логан, прочитав таблички.

– Я тоже сначала не понял, – ответил Блу. – Мне Зои объяснила. Это мужской туалет, а Эрнест Хемингуэй был мужчиной, а вот этот женский – сёстры Бронте были женщинами. Библиотечная шутка такая.

Логану пришло в голову, что получилось бы не очень забавно, если бы он случайно забрёл в женский туалет, потому что про сестёр Бронте никогда не слышал.

Они вошли в дверь для «Хемингуэев» и спрятались каждый в своей кабинке. Логан порадовался, что дверь доставала до самого пола – иначе пришлось бы забираться с ногами на унитаз.

– Совсем как в той книге, – прошептал он. – Ну знаешь, где дети убежали и ночевали в музее Метрополитен? Помнишь? Они каждую ночь прятались от охранника в туалетах. Когда я её прочитал, заставил маму отвести меня в Институт искусств. Чтобы придумать, где буду спать, если придётся там ночевать. – Он замолк. Его мама тоже любила эту книгу. Она тогда в кои-то веки за весь день ни разу не заглянула в телефон. – А когда твои родители развелись? – спросил Логан, чтобы сменить тему.

– Вскоре после моего рождения, – ответил Блу из-за стенки между кабинками. – Они друг другу не слишком-то нравились.

Дверь туалета открылась, и Логан быстро замолчал и прижался к стене. Только бы не проверили все кабинки, взмолился он, только бы не проверили!

– Тут есть кто-нибудь? – По голосу с лёгким среднезападным акцентом было похоже на одного из библиотекарей. Свет помигал пару раз и погас. Когда дверь закрылась, вокруг сомкнулась темнота.

Логан тихонько выдохнул.

– Теперь пару минут подождём, – шепнул Блу.

Логан жаждал задать ещё миллион вопросов о Зверинце, но нарушать тишину не хотелось. Поэтому он ждал до тех пор, пока не услышал, как Блу выходит из своей кабинки и открывает дверь.

В темноте библиотека выглядела совсем по-другому. В окна лился лунный свет, окрашивая всё в серебристый и фиолетовый цвета. Стеллажи и мебель отбрасывали на ковёр длинные тени, похожие на лужицы от растаявших ночных созданий.

– Я пойду сюда, – сказал Блу, указывая на проход вдоль одной из стен. – А ты вон туда. Встретимся в противоположном конце здания.

– А разве не нужно сначала отыскать Зои? – удивился Логан.

– Не волнуйся, – ответил Блу. – Она сама нас найдёт.

Логан двинулся вдоль стены. С его стороны комнаты окон не было, поэтому чем дальше он шёл, тем больше темнело вокруг. Справа он нащупал ручку, но дверь оказалась закрыта. Может быть, там был административный отдел. Логан заглядывал в каждый мрачный проход, но сложно было издали отличить простую тень от детёныша грифона. Поэтому Логан стал заходить в каждый проход, жалея, что у него нет при себе фонарика.

Он добрался до дальней стены, окна которой выходили на улицу перед библиотекой, и луна заливала комнату ярким светом. Снаружи было тихо. Логан выглянул и посмотрел на тротуар.

Его прошило дрожью. Неужели что-то… или кто-то… стоял там, в тени деревьев?

Логан медленно отступил от окна. Он сомневался, что его видно снаружи, но всё равно никак не мог избавиться от странного и зловещего чувства, что кто-то стоит там, на улице, и просто смотрит на библиотеку.

«Нужно найти грифонёнка и убираться отсюда поскорей», – нервно сказал Логан сам себе.

От таких поисков толка не было. Если бы грифона было видно из прохода, его бы уже давным-давно заметили. «Куда бы я спрятался, будь я размером с большого щенка?»

«Или куда бы я отправился на поиски сокровищ?»

– Зои? – тихо позвал Логан.

– Я здесь, – шепнула она в ответ. Логан обнаружил Зои за стойкой информации на втором этаже – она обыскивала шкафчики.

– Зачем грифону вообще сюда идти? – спросил Логан. – Какие в библиотеке можно найти сокровища?

– Она любит слушать, как я читаю вслух, – ответила Зои. – Может быть, для неё книги – и есть сокровища.

– Какая прелесть, – умилился Логан. – Выходит, она среди ваших грифонов – главная любимица учителей?

– Моя любимица уж точно, – признала Зои, заправляя волосы за уши. Она открыла последний шкафчик и вздохнула, ничего там не найдя.

– А у неё есть любимая книга? – спросил Логан.

– Конечно, есть, – ответила Зои. – «Гарри Поттер», разумеется.

– Логично, – согласился Логан. – Я пойду проверю детский зал.

Он поспешил к центральной лестнице. На первом этаже была арка, изрисованная изображениями персонажей вроде Очень Голодной Гусеницы, свинки Оливии и чудовищ из книги «Там, где живут чудовища». В детский зал Логан до сих пор не заходил.

Здесь окна были больше, полки – ниже, а на них в разделе «Избранной литературы» рядами стояли книжки с картинками. Стены были увешаны плакатами лауреатов премий Ньюбери и Кальдекотта, а на столиках были аккуратно разложены деревянные головоломки. Аквариум тихонько гудел и светился зловещей синевой рядом с круглой стойкой.

Грифонёнка нигде не было видно. По крайней мере, до тех пор пока Логан не проверил полки на букву «Р» и не обнаружил, что все книги Джоан Роулинг куда-то пропали.

Он снова оглядел зал и заметил в другом его конце стеклянную дверь. На табличке пальцем было написано «Комната историй!». Рядом с дверью висело расписание чтений. Логан заметил, что пятницы в расписании нет.

Сквозь стекло он увидел небольшую комнату с ярким алфавитным ковриком на полу. В одном углу стояли три мягкие тряпичные коробки – в них лежали картонные книжки и разные детские вещи. В другом углу был деревянный игрушечный домик ростом с Логана.