Тай Сазерленд - Зверинец [litres]

Логан подёргал ручку, но было заперто. Значит, грифонёнка в комнате нет, верно?

И всё же…

Логан вернулся к главному столу в центре зала и проскользнул за стойку. Карандаши, закладки, наклейки… И тут Логан заметил, как в лунном свете что-то сверкнуло. Два ключа висели под крышкой стола на крючке. Он слегка виновато их взял и направился обратно в детскую комнату. Наверняка один из ключей – от комнаты историй.

Открыв дверь, он услышал в игрушечном домике шорох.

– Грифонёнок, ты тут? – шепнул он. – Всё хорошо, я пришёл тебе помочь.

Повисла долгая тишина. Наконец из окошка домика высунулся клюв и пара тёмных глаз.

«Правда?» – услышал он голос грифона у себя в мыслях.

– Честное слово, – ответил Логан. – Меня зовут Логан. Я здесь вместе с Зои и Блу.

Девочка-грифон раскинула крылья, выкатилась из домика и побежала к Логану. На секунду он испугался, что она проскочит мимо и опять сбежит. Но вместо этого с изрядным трудом она взмыла в воздух и прыгнула к нему на руки, а затем обхватила тёмно-серыми крыльями плечи Логана и уткнулась клювом ему в шею.

«Так волноваться! – воскликнула она. – Флёрп найти такие прекрасные сокровища, такие идеальные, а потом пришли высокие тёти, и Флёрп спрятаться! Так быстро! Так хитро! И припрятать сокровище! Но потом Флёрп выйти, а дверь закрыта! Флёрп в ловушке! В неволе! Зачем нужно сокровище, если нет свободы? – Флёрп подняла голову и проникновенно посмотрела на Логана. – Флёрп сегодня усвоить очень ценный урок».

– Значит, ты готова вернуться домой? – спросил Логан.

Флёрп сложила лапки у него на груди и уютно свернула хвост на его предплечье.

«Флёрп готова писать удивительные истории о великих приключениях. Флёрп готова стать самым известным писателем всех времён! И жить в тёплой красивой пещере, где много рыбы. – Она щёлкнула клювом. – Тут нечего есть, кроме книг!»

– Неужели ты правда их?.. – Логан заглянул в окошко игрушечного домика. Весь пол там был усеян книгами про Гарри Поттера, будто Флёрп из них свила себе гнездо.

«Есть книги?! Флёрп НИ ЗА ЧТО! Флёрп бы скорее умереть с голоду!»

Грифонёнок тихонько рыгнула, и от неё запахло карандашами.

– Ужас какой, – сказал Логан. – Давай-ка вернём тебя туда, где будет нормальная пища.

Когда он вышел из детского зала, Зои и Блу как раз спускались по лестнице. Увидев в руках Логана грифона, Зои ахнула и бросилась к ним.

– Ты молодец, Логан! – похвалил его Блу.

– Спасибо, – ответил Логан, стараясь не разулыбаться до ушей.

– Всё хорошо, малышка? – спросила Зои грифонёнка и погладила её перистую гриву. – Я за тебя очень волновалась.

Флёрп положила головку Зои на ладонь и безмятежно улыбнулась.

«Уже гораздо лучше. Так рада возвращаться! Волнушка не говорить, что в библиотеке запрещают еду!»

– Говорит, теперь ей уже лучше, – сказал Логан Зои. – Кстати, её зовут Флёрп.

Зои застонала.

– «Флёрп»? – спросила она грифонёнка. – А «Гермиона» чем плоха? Я думала, тебе понравится!

Логан послушал ответ Флёрп.

– Она говорит, Гермиона – отличное имя, но зато «Флёрп» – оригинальное. Единственная и неповторимая Флёрп никому не должна подражать.

Зои вздохнула и погладила Флёрп по крыльям.

– Ну, это хотя бы лучше, чем «Скворп», – сказала она. Флёрп издала звук, похожий на смешок.

Внезапно Блу схватил Зои и Логана и затолкнул их под лестницу. Флёрп негодующе пискнула, но Блу схватил её за клюв и жестом велел остальным молчать. Затем указал на входную дверь.

Снаружи метался жёлтый свет – неяркий и маленький, как от фонарика.

Логан затаил дыхание и почувствовал, как его примеру последовала и Зои. Даже Флёрп застыла, как мыши Логана всякий раз, как видели Мурму.

Свет всё приближался – тёмная фигура поднималась по ступеням библиотеки. Должно быть, именно её Логан видел в тени снаружи. Но зачем кому-то бродить вокруг библиотеки в такой час?

Луч фонарика проник сквозь стеклянные окна и медленно обошёл накрытый ковром пол. Он коснулся и абонементного стола, и доски объявлений, и двери лифта, и раскладки ужастиков и книг про Хэллоуин. Ещё пара метров – и свет бы выхватил из темноты кроссовки Логана.

В конце концов тёмная фигура отступила и осветила следующий этаж. Мгновение спустя она спустилась обратно по ступеням, но вместо того чтобы уйти, стала обходить здание по кругу.

– Кто это? – шепнул Логан. Ему казалось, что пульс бешено колотится у него в ушах.

– Понятия не имею, – сказал Блу. – Думаешь, они знают, что мы здесь?

– И про грифонов знают? – нервно спросила Зои. – Блу, а вдруг это дезинсектор? Вдруг АЗСС как-то узнали про побег?

Логан прижал грифонёнка к груди.

– «Дезинсектор»? – переспросил он. Дрожа, Флёрп спрятала клюв у него в куртке.

– Да нет никаких дезинсекторов, – возразил Блу. – Это просто байка. Мэттью услышал её в лагере Следопытов и всем разболтал.

– А может, и не просто байка, – настаивала Зои. – Мэттью говорил, некоторых Следопытов выбирают для другой цели – выслеживать сбежавших существ и убивать их, а не ловить. Если, например, они слишком опасны или если АЗСС считает, что их нет смысла спасать.

– С грифонятами они бы так не поступили, – сказал Блу. – Даже если дезинсекторы существуют, а я в этом сомневаюсь.

Зои смотрела на дверь и грызла ногти. Логану казалось, что тёмные тени всё больше сгущаются вокруг них. Впервые он осознал, что Зверинец – это не только веселье с интересными животными.

– Как нам выбраться? – спросил Логан.

– Нужно бежать, – решила Зои. – Особенно тебе, потому что с тобой, гм, Флёрп. Если этот парень нас увидит, мы с Блу его отвлечём, а ты – беги. – Она вытащила из рюкзака тёмную ткань, а когда развернула, это оказалось нечто вроде огромного слинга – переноски для детей. Зои потянулась к Логану, чтобы закрепить слинг у него на плечах.

– Стой, – сказал Логан и схватил её за запястье. – Лучше ты возьми Флёрп. Убежать должна ты. Если поймают меня – я буду просто случайным парнем, который тайком пролез в библиотеку. А как только они узнают, кто ты, то могут узнать и о твоей семье, и о Зверинце.

Блу согласно кивнул.

– Ладно. – Спорить Зои не стала. Она осторожно взяла у Логана Флёрп, и мальчики закрепили у неё на плечах слинг – теперь грифонёнка никто бы не заметил.

Логан выглянул из-под лестницы. От абонементного стола по вестибюлю можно было дойти до кафе, а чуть дальше был чёрный ход. Он заметил, что луч фонарика как раз проходит по дальним окнам.

– Ладно, вперёд, – шепнула Зои. Они быстро направились к главному входу, но, когда Логан дёрнул ручку, оказалось, что дверь заперта.

– Быть не может, – охнул Блу и тоже схватился за ручку.

Зои тревожно оглянулась на чёрный ход, где как раз в это время луч фонаря скользил по торговому автомату.