Тори Халимендис - Больше, чем враги [publisher: SelfPub.ru]

И Магда прижала ладони к щекам. А я невольно подумала о том, что сделал бы Дитер с женой, узнай он о ее романе с Райнером. Зря кузина полагала, что ее супруг посмотрел бы на адюльтер сквозь пальцы.

– И ты все равно настаиваешь на встрече с Вильгельмом? Несмотря на то, что твой муж против?

Магда упрямо вздернула подбородок.

– Мы не разговариваем. Тиали, у меня за последний месяц прямо-таки открылись глаза. Оказывается, я уже долгие годы живу с тираном, деспотом и попросту сухарем. Я ведь даже не предполагала, какими в действительности должны быть отношения мужчины и женщины.

Я только хмыкнула. По моим представлениям, Магда и ныне была далека от правильных догадок. Вряд ли афериста Райнера и отрывка из дядюшкиного шедевра ей хватило для обретения жизненного опыта.

– Эта несносная Фойль вчера повсюду таскала литератора за собой, – продолжала изливать свои обиды собеседница. – Я хотела подойти к нему, но куда там! Гадкая особа не желала выпускать его из своих лап. Даже потащила знакомиться с собственным муженьком, ничего не смыслящим в подлинном искусстве.

– Магда, – вкрадчиво осведомилась я, – а ты не могла бы описать мне свой вчерашний наряд?

Кузина даже не поинтересовалась, с чего вдруг мне в голову пришел столь странный и не имеющий ни малейшего отношения к обсуждаемой теме вопрос.

– Платье из шелка лавандового оттенка с кружевами, – добросовестно принялась перечислять она. – Жемчужный гарнитур – он вот уже пятое поколение передается в нашей семье от матери к дочери. Веер…

Дальше я уже не слушала. Похоже, именно Магду видел министр у столика с бокалами. Лавандовый и лиловый – цвета, разумеется, разные, но мало кто из мужчин разбирается в подобных тонкостях. Я обнаружила неизвестную "даму в лиловом".

– И что это нам дает? – спросил Марк и тут же сам себе ответил. – А ровным счетом ничего. Магда могла подсыпать яд, Вильгельм мог подсыпать яд, Двин мог подсыпать демонов яд! И еще целая толпа могла подсунуть нам отраву, а Фойль ничего бы и не заметил, поскольку бегал в поисках по залу. Кстати, спас нас все-таки мой артефакт. Яд в бокалах был доселе мне неизвестен.

– Редкая отрава – это ниточка, – встрепенулась я. – Надо найти того, у кого есть к ней доступ.

– Только вот я пока не знаю, где искать. С подобной штуковиной мне прежде сталкиваться не доводилось, следовательно, я понятия не имею, где именно отравитель мог ее раздобыть. Да и уверенность в том, кого именно из нас троих хотели убить, есть только у Фойля. Он-то не сомневается, что покушались на его драгоценную персону.

Я усмехнулась.

– А Гарт убежден, что целью отравителей был ты.

Марк бросил на меня удивленный взгляд, и я сочла нужным пояснить:

– Мне доставили от него записку.

– И что же пишет наш молодожен? – голос Марка сочился ядом.

– Уверяет, что едва не ослеп от моей красоты на собственной свадьбе. И полагает, что мне следует держаться от тебя подальше. Мол, должность у тебя опасная, и желающих рассчитаться с тобой в столице найдется немало. И твои близкие могут подвернуться под руку.

– Возможно, я далеко не всех устраиваю, – медленно сказал Марк. – Более того, я уверен, что мешаю очень многим. Но до вчерашнего дня яд мне подсунуть не пытались, так что версия Гарта мне правдоподобной не кажется.

– Но ты сам вчера сказал, что врагов у тебя хватает.

– Это так, Тиа. Но что-то подсказывает мне: охотились за тобой. Если хочешь, назови это предчувствием. Поэтому я в очередной раз прошу тебя быть очень осторожной.

– Двин, куда мы едем? – озадаченно спросила я.

– Я ведь уже сказал тебе – смотреть помещение под склад, – терпеливо ответил друг. – Его продают почти за бесценок. Упускать такую возможность нельзя.

– Но я почему-то не ожидала, что это так далеко. Двин, мне нельзя отлучаться надолго. Если Марк узнает, то будет волноваться. Ты ведь слышал о происшествии на балу?

– Когда нашего министра едва не отправили в подземный мир к демонам? Слышал, конечно. Жаль, что попытка сорвалась. Мертвый Фойль понравился бы мне больше, нежели живой.

– Двин! – шокированно воскликнула я. – Тебя не смущает, что вместе с Фойлем к богам или к демонам могла отправиться и я?

– Это все из-за того, что ты связалась с Греном, – убежденно сказал Двин, невольно повторяя слова Гарта.

– Если ты не забыл, то меня пытались убить, когда никакого Грена в моей жизни не было, – откликнулась я. – Причем старались так усердно, что мне пришлось прятаться далеко не на курорте.

– В любом случае от Грена ничего хорошего ждать не приходится, – упрямо проворчал Двин и замолчал.

Настроение у меня испортилось окончательно. А ведь первоначально затея казалась веселым приключением: обмануть приставленного Марком охранника, сказав, будто я намерена встретиться в кофейне с приятельницей, потихоньку выскользнуть через черную дверь и запрыгнуть в управляемый Двином неприметный экипаж. Заброшенное помещение, осматривать которое мы направлялись, стоило соблазнительно дешево, и я боялась, что его смогут перекупить в любое мгновение. Впрочем, скрывать бессмысленно – я опасалась, что уведет его из-под носа именно Марк, по старой привычке. С чувствами мы разобрались, а вот с будущим – пока нет. Я, конечно же, надеялась, что наша помолвка из фиктивной превратится в самую что ни на есть настоящую, но первой заводить разговор не собиралась. Это ведь мужчина должен делать предложение, а задача женщины – потомить его как следует неизвестностью, не так ли?

Небольшую неловкость вызывало то, что получалось, будто я обманываю Марка. Я ведь пообещала ему быть осторожной и повсюду ходить с охраной. Но и отказать Двину я не смогла. Мне было до сих пор стыдно перед ним за необоснованные подозрения в растрате. И за случай на балу – тоже. Так что его предложение я приняла.

– Приехали! – объявил мой друг, останавливая экипаж. – Пойдем, Тиа.

Он помог мне выбраться и указал на длинное низкое строение.

– Любуйся! Конечно же, здесь надо будет кое-что перестроить, возможно, даже расширить, благо, территория позволяет. Зато дорога хорошая, от города недалеко, а главное – цена!

– Не знаю, – с сомнением произнесла я. – Все-таки я почему-то ожидала, что здание будет в городской черте.

– Неужели даже не взглянешь? – расстроился Двин.

Больше всего на свете мне хотелось залезть обратно в экипаж и поскорее отправиться обратно, увидеть Марка, обнять его… Мысли приняли не вполне приличное и вовсе неуместное в обществе Двина направление, и я помотала головой, отгоняя их. Отчего-то пустующее здание навевало на меня уныние и тоску, заходить внутрь я совершенно не желала. Но раз уж я проделала такой путь, то развернуться и уйти показалось мне глупым. Да и в голосе Двина звучало столько огорчения, что я с усилием улыбнулась и сказала: