Тори Халимендис - Больше, чем враги [publisher: SelfPub.ru]

Я не знала, как долго ходила взад-вперед, думая о Двине, о нашей детской дружбе и о том, как же теперь нам быть. Страха не осталось, вместо него во мне поселилась злость. И когда за дверью раздались уверенные шаги, а потом заскрипел отодвигаемый засов, я схватила со столика графин с водой с намерением хорошенько вразумить давнего друга. И лишь в последний момент, когда тяжелый сосуд уже готов был опуститься на голову вошедшего, я поняла, что это вовсе не Двин. Отклониться, чтобы не попасть по жертве, я сумела, но вот вода выплеснулась и окатила визитера с головы до ног.

– Ты странно доказываешь свои чувства, Тиали, – ворчливо произнес Марк. – Вода, конечно, будет поприятнее, нежели удар ножом, не спорю. Я так понимаю, это более высокая степень доверия? Что будет потом? Залепишь мне в лицо куском торта или стукнешь сводом законов королевства по голове?

Я радостно взвизгнула и бросилась ему на шею, прижалась щекой к промокшему сюртуку.

– Марк! Как здорово, что ты меня нашел!

– Оригинальный способ выразить свою радость. Между прочим, магия здесь не действует и высушить одежду я не могу. Это я так сказал, на случай, если тебе вдруг интересны подобные мелочи.

Я не успела предложить выйти в соседнее помещение, где ничто не помешало бы Марку привести себя в порядок. Опять раздались звуки шагов, а затем растерянный голос Двина:

– Тиа? Грен? Какого демона?

Я почувствовала, как напрягся Марк. Он осторожно отстранил меня и шагнул навстречу Двину.

– Весьма забавно. Вообще-то это я желал бы получить объяснения, какого демона я вдруг обнаруживаю свою невесту под замком в заброшенном складе. Есть что сказать?

– Ты ее принуждаешь! – заорал Двин. – Заставляешь выйти за себя! Оставь ее в покое, слышишь?

– Так, мне это уже надоело, – скучным будничным тоном произнес Марк.

А в следующее мгновение Двин отлетел в сторону от сильного удара в челюсть. Правда, сразу же вскочил и бросился на Марка.

– Перестаньте! – закричала я. – Ну же! Немедленно!

Бесполезно. На мои слова попросту не обратили внимания. И мне оставалось только беспомощно топтаться на месте, сожалея о том, что воду из вазы я уже успела вылить. Иной способ разнять соперников не пришел мне в голову, а антимагические решетки не давали возможности сделать хоть что-либо с помощью магии.

– Надо было вытащить Марка из комнаты, – пробормотала я себе под нос. – А то еще поваляется на полу в мокрой одежде и простудится.

Более серьезных повреждений я не слишком опасалась – было заметно, что Двин уступает Марку и в физической силе. Ну а на друга я была зла до такой степени, что лично была готова ему выбить парочку зубов.

Драка была достаточно ожесточенной, но закончилась быстро. Двин упал в очередной раз и медленно пытался подняться. Марк стоял над ним, тяжело дыша. В уголке рта запеклась кровь, скула припухла и на ней уже начал наливаться кровоподтек. Я бросилась к нему, принялась ощупывать дрожащими руками. Он только морщился и иногда шипел сквозь стиснутые зубы. Безупречный некогда костюм превратился в грязную тряпку, волосы разлохматились, но для меня Марк оставался самым прекрасным мужчиной в мире.

– Не плачь, Тиа, – тихо сказал он. – Все в порядке.

До его слов я не замечала, что по лицу моему текут слезы. Спохватившись, вытерла глаза и попыталась улыбнуться дрожащими губами.

– Тебе надо к лекарю.

– Нет, не надо. Представляешь заголовки утренних газет, если меня кто-нибудь увидит? Сам справлюсь. Поехали домой.

– А королевский лекарь? – не унималась я. – Он обязан хранить молчание и может быстро вылечить тебя.

Марк поморщился.

– Я не собираюсь беспокоить королевского лекаря по таким пустякам.

Тем временем Двин поднялся на ноги и сплюнул кровь. Вид у него был куда более плачевный, нежели у Марка.

– Вот, значит, как, – со злостью произнес он. – Но не слишком радуйся, Грен. Твоя победа не окончательна.

И он, хромая, пошел к выходу. Я молча смотрела ему вслед, а Марк выругался сквозь зубы.

Я осторожно смазывала ссадины Марка заживляющей мазью, а он прилагал все усилия, чтобы не дернуться в неподходящий момент.

– Может, все-таки обезболивающего зелья? – в который раз предложила я.

– Не стоит, оно замедлит регенерацию, а мне утром надо к королю, – упрямо повторил Марк. – Не хочу, чтобы остались хоть малейшие следы. Да, вот здесь намажь погуще. Хорошо приложил, гаденыш.

Я нежно обвела пальцем быстро чернеющий кровоподтек.

– Как ты меня отыскал?

Марк хотел пожать плечами, но жест дался ему с трудом.

– Так, Тиа, сегодня будешь отрабатывать наказание самостоятельно под моим чутким руководством, – заявил он. – Чтобы впредь неповадно было сбегать из-под охраны.

– Предлагаешь, чтобы я сама себя отшлепала? – иронически осведомилась я.

– Нет, у меня была совсем иная идея, хотя твой вариант тоже неплох. А найти тебя было нетрудно. Я ведь приставил к тебе далеко не дурака. Мой парень быстро сообразил, что ты задумала встретиться с кем-то втайне от меня. И успел к черному ходу кондитерской как раз вовремя, чтобы увидеть, как ты запрыгиваешь в экипаж. Потом он поехал следом, таясь, чтобы вы его не заметили. Кстати, мог особо и не стараться – твоему дружку даже в голову не пришло проверить, нет ли за вами слежки. Потом вы зашли на территорию склада, а обратно Двин вышел один. Сообразить, что ничем хорошим для тебя прогулка не закончилась, было нетрудно. Твой охранник прошелся по помещению, обнаружил комнату, где тебя запер этот урод, убедился, что ты жива и в сознании, а потом вызвал меня. Завтра ему хорошенько достанется.

– За что? – не поняла я. – Он ведь выполнил свою задачу.

– Ничего подобного, – разозлился Марк. – Он провалил задание. Он не должен был допустить, чтобы ты уехала без него.

На это возразить было нечего. Пусть в результате охранник и спас меня, вызвав Марка, но ошибку он допустил серьезную. Будь Двин действительно убийцей, мне бы не стало ни на мгновение легче от того, что ему не удалось бы выйти сухим из воды.

– Как ты думаешь, Двина мы можем вычеркивать из списка подозреваемых? – осторожно спросила я.

Марк только покачал головой.

– Мне жаль разочаровывать тебя, но нет. Вполне вероятно, что Двин желает завладеть не так тобой, как женщиной, как твоими деньгами. Но даже если он помешался от страсти, то все равно он может оказаться тем, кого мы ищем. Вспомни, ни одно покушение не закончилось удачно. А та девица в обители прямо сказала тебе, что ее наниматель вовсе не требовал твоей смерти, его бы устроило, если бы ты осталась калекой. Несчастным существом, навсегда благодарным лучшему другу за то, что он рядом. Да и ситуация с Андерсом тоже сыграла бы Двину на руку. Насилие могло бы сломить тебя, и на свободу ты вышла бы не прежней Тиали Торн, а жалким подобием самой себя. И с готовностью приняла бы заботу и поддержку единственного близкого тебе человека.