Марина Суржевская - Императорский ловец [publisher: SelfPub.ru]

– Тысячи лет назад они пришли в наш мир и сотворили человека.

– Ну, это понятно, – махнул я рукой. – Лавры сотворения все боги приписывают себе, хотя никто не может этого доказать. Пока ничего нового.

– Древних богов было двое, хотя они были едины, – Ланта откинула с плеча темную прядь. – Их культ запретили еще и потому, что по преданию боги пришли из Огненного Мира. Жрецы Богини Равновесия считают, что это была Изнанка.

– Они были демонами?

– Богами, – пожала плечами Ланта. – В трактатах они названы так. Домыслы могут быть любыми.

Я махнул рукой.

– Ладно, дальше.

– В ту пору наш мир как раз переживал Эпоху Драконов. И по преданию это было ужасное время крови и огня.

– Ну, понятно, и боги решили наш мир улучшить. Очень благородно с их стороны.

– Двуединый бог создал семь кругов сотворения и вдохнул жизнь в первого человека.

– Так, – я подпер кулаком подбородок. – А причем здесь эти ужасные твари, что вылезают из могил?

– Марашеры – это стражи Огненного Мира, они пришли вместе с богами. Древние верили, что ничего нельзя получить, не отдав что-то взамен. Из этой истины впоследствии вырос культ Богини Равновесия.

– И что у нас значится первыми кругами? – я все больше запутывался. И замерзал.

– На первом нужно этот круг начертить и принести первую жертву.

– Отличное начало, – одобрил я. – Что дальше?

– Дальше – второй круг и две жертвы.

– Ух ты, эти ребята мне уже нравятся, – хмыкнул я, жалея, что не захватил с собой хелль. Разбираться с этими древностями на трезвую голову – просто мучение, а я успел окончательно протрезветь, пока добрался до кладбища. – Продолжай. И постарайся изъясняться понятнее.

– Я лишь пытаюсь поведать так, как известно мне! – сверкнула она глазами. – Не забывай, что в меня вложили древние знания, но это знания людей, а не богов. Я не могу рассказать больше, чем знали они. Летопись сотворения очень древняя, она написана на исчезнувшем языке.

– Да, а еще древние очень любили загадки и иносказания, – хмыкнул я. – Нет бы написать нормально, так надо тумана нагнать такого, чтобы Грохх переломал все ноги! – Ладно. – Я поднялся и повертел головой, разминая затекшую шею. – Так что там с сотворением?

Ланта повела плечами. Отчего полоски голубой ткани разошлись еще больше. Я сглотнул. Вот и как тут думать об этих проклятых серых тварях?

– Пока я понял, что двое богов объединились, чтобы тешить свое самолюбие и приносить жертвы. Ну, понятно, надо же как-то развлекаться. Что там с кругами? Надеюсь, оргии будут? А то я совсем затоскую.

– День за днем боги создавали новый круг, и мир менялся. К сожалению, как я уже говорила, на каждом требовалась новая жертва, или жертвы, потому что ничего нельзя получить даром, всегда приходится что-то отдавать.

– Скукотища, – я зевнул, – но продолжай. Дай угадаю, на седьмом круге боги погубили всех драконов и создали новый мир?

– Вы совершенно правы, мой повелитель. – Губы Ланты тронула улыбка. Эх, хороша демоница. Жаль, жаль.

– Ну, понятно, куда ж без этого, – хмыкнул я. Глаза начали слипаться, плюнуть, что ли, на эту древнюю чушь? Ладно, дослушаю.

– И когда был открыт седьмой круг, боги создали венец сотворения, спектр из семи лучей. Венец позволяет создать новую жизнь или вернуть утраченную.

– Погоди– ка, – я встрепенулся. – Что они увидели?

– Венец Сотворения. Спектр.

– Та-а-ак…, – протянул я. Сон слетел, как и не было. Воспоминания нахлынули мутным потоком нечистот, от которых пахло дурно и хотелось отмыться. Но, увы, это вряд ли получится. И вновь я возвращаюсь в день своей смерти под ножом Шинкара. Он тогда тоже обронил это слово. Спектр. Сказал, что я лишь одна из ступеней на пути к нему. И если начать рассматривать все с такой точки зрения, то…. – Та-а-ак, – снова протянул я, нахмурившись.

Вскочил и принялся мерить шагами дорожку между могилками. Огонь трещал на пальцах, и я в сердцах кинул файер, поджег куст. Ланта осталась безучастной, зато Кархан завизжал и спрятался. Но мне уже было не до него. И даже прелести Лантаареи перестали меня отвлекать. Если предположить, что Шинкар говорил о том самом Спектре? Он считал меня уже трупом, от того и был откровенен. Но тогда получается, что кто-то решил повторить путь древних богов? Неужели это возможно? Неужели нашелся безумец, который решил это сделать?

Звучит бредом. И я отмахнулся бы от этой мысли, как любой здравомыслящий человек, если бы не побывал в Пустоши, и если бы меня там не убили ради этого Спектра.

Понимал я мало, но беспокойство появилось, и избавиться от него не получалось.

– А для чего нужны были эти самые марашеры? – насторожился я. – Об этом ты знаешь?

– Стражи Вечного Города приносили богам силу. В древности они поедали драконов, как источник силы и магии, – Ланта откинула с плеча темную прядь.

Я замер с занесенной ногой. Бред. Полный. Но если предположить на минутку… Если предположить, что я не сошел с ума, и Шинкар хочет создать семь кругов, что погубят мир? А марашеры появляются там, где есть маг. Один или двое. В уединенном месте. Например, в пустой комнате ловца или в домике могильщика. Там, где этих полупрозрачных тварей не увидят. Сжирают мага, забирая его силу, а потом просто исчезают?

Марашеры напали на нас, когда мы с Хартом использовали магию, чтобы прибить друг друга. Магия приманивает этих тварей, как волков – запах крови?

Отрыжка степного буйвола! И что мне со всем этим теперь делать?

И Харт назвал их тварями Изнанки. А потом сделал все, чтобы я забыл об этом случае. Впрочем, если речь идет о древней летописи, то его опасения не так уж и напрасны.

Кто нам поверит?

Да никто.

Я ведь не стану рассказывать, что где-то в запретной Пустоши бродит давно померший Шинкар Меченный с ритуальным ножом и камнями внутри своего тела.

– Ланта, – я покосился на посветлевший горизонт. – Все это мне очень не нравится. Просто до зубовного скрежета. Гнилье! – я ударил кулаком по камню и обернулся. – Мне надо возвращаться, скоро рассвет. Кстати, где ты проводишь время, пока я тебя не позову?

– Все там же, – Лантаарея вздохнула.

– В склепе? – изумился я.

– Мне там хорошо, – она пожала плечами. – И там тихо. Я отвыкла от людей.

Покачал головой. Но дело хозяйское, нравится ей склеп, и ладно. Кстати…

– Слушай, но ты ведь можешь прогуляться по Кайеру? – протянул я. – Посмотреть, как там…

– Кто?

Я отвернулся. Демон меня за язык дернул!

– Никто. Забудь. Все, исчезни, позову, когда смогу.

– Прощай, мой повелитель.

– Глупый Лекс! – вылез из кустов Кархан.

– Сдохни, – хмуро пожелал я и пошел в сторону городка.

Когда я добрался до таверны, во дворах вовсю орали петухи. Спать хотелось неимоверно. Я забрался в свое окно, зевнул, стянул парку, собираясь завалиться в кровать. Надеюсь, этим утром никто не решит замутить конец света, подождет да завтра, когда я буду более бодрым.