Вячеслав Прах - Песня мертвых птиц [litres]

Мисс Лора сегодня сыграла роль фотоаппарата, который в малейших деталях воссоздал лишь крохотную часть фотографии позавчерашнего загадочного утра.

Директор сохранил перед глазами тот снимок, который ему удалось рассмотреть благодаря ясному сознанию мисс Лоры, которая запоминала на самом деле больше, чем могла сказать.

Память человека – интересная вещь. Он запоминает картинку полностью, но по своей воле может воссоздать лишь двадцать процентов увиденного в состоянии бодрствования.

И все сто – в состоянии глубокого сна.

Второе – неизвестный в левой руке держал ручку. Но записки на кровати еще не было, когда девушка впервые заглянула в палату. Тогда выходит, что записка была написана в тот момент, когда мисс Лора находилась в уборной, а именно, на протяжении пяти – десяти минут. Либо она была написана намного раньше, и убийца просто достал ее из кармана и положил на кровать. Это было бы логичнее, так как такую большую, тщательно выведенную почерком доктора Стенли записку практически невозможно было сотворить за пять – десять минут! Ведь следовало еще думать о содержании предсмертного письма, а на это также нужно время. А у убийцы этого времени не было! Получается, что записка была написана раньше, и убийца положил ее на кровать перед тем, как скрыться.

Но зачем тогда убийца держал в левой руке ручку? Ведь ручка была бы ему не нужна в этом случае.

Директор теперь был практически уверен в том, что неизвестный человек в черной ветровке с темными волосами, которого видела мисс Лора, – убийца Эриха Бэля.

Директор предавался раздумьям, предавая «сэкитэй» и свою сладко-горькую любовницу, чей пепел был такого же цвета, как его глаза.

Мужчина не успел сделать и одной затяжки, как в его кабинет влетел из окна какой-то тяжелый предмет. Этот предмет, разбив стекло, с грохотом упал на пол.

Директор встал и поспешно направился к выключателю. Он включил свет и на полу у разбитого окна, среди острых осколков разной длины, обнаружил большой камень размером с кулак. Тяжелый камень. Директор взял его в руку.

Кто-то бросил этот камень в окно третьего этажа, и этот кто-то должен был обладать большой, даже неимоверной физической силой. Так как добросить такую тяжесть даже до второго этажа смог бы далеко не каждый.

Директор раздвинул шторы, а затем аккуратно приоткрыл окно, чтобы не пораниться острыми осколками, и выглянул на улицу. Во дворе не было никого.

Тот, кто бросил в его окно камень, мог запросто скрыться за углом – как с левой, так и с правой стороны здания. Двор был пуст, директор закрыл окно и подошел к телефону.

– Доктор Стенли.

– Слушаю вас.

– Вызовите срочно, пожалуйста, мастера по замене стекол в мой кабинет.

– Зачем?

– У меня разбито окно.

– Как – разбито? Вы его сами разбили?

– Нет. Кто-то кинул камень в окно со двора.

– Но ведь… Это невозможно, директор! – строгим и непререкаемым голосом сказал главврач.

– Сделайте, как я сказал. Я не спрашивал, возможно это или нет.

Директор положил трубку и сел на свое рабочее место. Теперь в комнате было светло, мужчина больше не мог спокойно думать или предаваться бездумью.

Эта был самый обыкновенный кабинет директора психиатрической лечебницы. Ничего необычного, ничего родного!

Всю красоту тишины портил свет. И еще – этот камень среди осколков стекла, брошенный в «сад камней».

Спустя двадцать минут в кабинет директора явился мужчина в синем рабочем костюме. Мастер по замене разбитых стекол даже постучал перед тем, как войти.

– Здравствуйте. Вызывали?

– Да, вызывал. Проходите. – Хозяин кабинета проявил необычайную любезность к мастеру, так как именно в руках этого человека была дальнейшая судьба его «храма покоя».

– Почему вы без стекла? – обратился он к мужчине лет сорока с неряшливой, длинной бородой и темными кругами под глазами. Судя по всему, этот человек изрядно выпивал в нерабочее время.

– Так ведь нужно сначала замерить длину поврежденного стекла, чтобы знать, какое подойдет.

Гость вытащил из кармана рулетку и начал производить замеры.

Хозяин молча вернулся на свое место и скрылся за горой папок, которые он уже давно изучил и которые нужно было передать доктору Стенли. К беспорядку директор относился нормально, можно было даже сказать – хорошо. Он вовсе не считал, что все непременно должно лежать на своих местах.

Пока мастер производил замеры, хозяин кабинета достал из ящика газету и еще раз пробежал глазами ту громкую статью о Сомелье.

Директор, честно сказать, не очень верил в то, что убийца такого класса – птица необычайного размаха крыльев – мог залететь в эти неинтересные края. В эту глушь.

Мужчина, который представился этим утром бедной старушке Дьяволом, больше склонялся к тому, что это – дело рук не Сомелье, а кого-то другого, кто пытается ему подражать. Этот «кто-то», несомненно, должен быть из местных. Некий провинциальный дегустатор.

– Я закончил, – сказал неожиданно мастер. – Через час принесу нужное стекло и заменю старое.

– Благодарю, – директор высунул нос из-за стопки. Мастер к тому времени уже хлопнул дверью.

Не успел хозяин кабинета положить газету обратно на место, как в дверь постучали. Директор от неожиданности аж привстал.

В кабинет вошел высокий, цивильный мужчина, державший в руке стекло.

– Вызывали?

– Так быстро? – удивился директор. – И где тот мастер, который…

– Какой мастер? – оборвал его вошедший гость. – Вы вызывали еще кого-то?

– Нет. Но только что приходил мужчина в синем рабочем костюме и измерял окно, чтобы принести стекло нужных параметров.

– Здесь стандартные окна. Не нужно ничего измерять, я принес с собой стекло и сейчас его вставлю. А вы пока перезвоните в ту фирму, откуда пришел этот стажер. Пусть отменят заказ! Он вам вставит… Любой мастер уже имеет все данные перед тем, как приехать к клиенту! Никто не ходит с рулеткой на заказ, государственные учреждения внесены в нашу базу, и мы знаем, с каким стеклом нужно приходить. Тем более, что с вами мы работаем уже много лет.

Хозяин кабинета был, мягко говоря, в недоумении. Он молча подошел к телефону и набрал доктора Стенли.

– Да, директор. Слушаю!

– Вы позвонили в две разные фирмы и вызвали двух мастеров?

– Нет, я позвонил только в одну. В нашу главную фирму, с которой мы сотрудничаем уже несколько лет. А что?

– Нет, ничего. Просто хотел уточнить.

И тут до директора дошло, что не понравилось ему в том мужчине, который пожаловал в его кабинет несколькими минутами ранее.

Борода! Она была какого-то неестественного цвета и странноватой формы. Она отдавала сединой, хотя, судя по внешнему виду, стекольщик был не стар. Мужчина выглядел очень даже молодо, если убрать круги под глазами и бороду. У «мастера» были достаточно молодые руки, на них сразу обратил внимание директор, когда мужчина снял перчатки и начал производить замеры. Руки были даже, можно сказать, юношескими. Этот момент смутил директора сразу, ведь обычно у любого мастера – стекольщик не исключение – руки «мужские», пальцы толстые, волосатые. Руки человека, привыкшего к постоянному труду.