Брендон Сандерсон - Легион: Ложь в глазах смотрящего

Сандра была здесь. Сандра и правда была здесь, четырех часов не прошло. Но куда она исчезла?

— Она отправила тебе сообщение, а затем оставила что-то в мусорной урне, — сказала Нгози.

— Значит, пойдем и заберем это! — Внезапно мне стало плевать на любой риск.

— Минутку. — Нгози заставила меня посмотреть последнее фото. — Я сказала, погоди. Тобиас, придержи его.

Поежившись, она надела перчатку обратно. Тобиас держал меня не крепко, но требовательно.

— Вот, видишь? — продолжила Нгози. — Мужчина покупает у продавца хот-дог. Он же на другом фото, и опять, вот на этом.

Я сел поудобнее и прищурился. По подсказке Айви я подсветил фотографии телефоном, чтобы разглядеть их как следует.

Позади с каждой новой волной искр охала и ахала толпа.

— Может… он любит хот-доги? — спросил я.

Нгози выгнула бровь.

— Либо в этом замешаны и покупатель, и продавец, — добавил я.

— Смотри-ка. — Нгози указала на другую фотографию. — Шепчутся. Точно замешаны.

Сердце екнуло, и я оглянулся. Тот же продавец, что и на фото, — молодой чернокожий парень, — торговал хот-догами.

— Они следят за условленным местом, — сказал я. — Может, поджидают момент, чтобы меня схватить?

— Ну, найти тебя не так уж трудно, — ответила Нгози. — Если бы они хотели тебя сцапать, зачем делать это здесь, у всех на виду? Пришли бы к тебе домой или устроили бы засаду на улице.

Айви хмыкнула.

— Так может, они просто хотят посмотреть, что ты будешь делать?

— А может, они охотятся на Сандру, — предположила Нгози. — Или не знают, кто откликнется на ее сообщения. Или, самое вероятное, мы никогда не догадаемся, как они связаны со всей этой историей, потому что не владеем нужной информацией.

Я снова посмотрел на фото Сандры. Потом встал и пошел к скамейке.

Аспекты бросились догонять.

— Стив? — позвала Айви. — Что ты делаешь? Разве мы не должны это обдумать?

Я не хотел ничего обдумывать. Хватит с меня думать и беспокоиться. Может, я все усложнял. Или, может, я собрался умышленно совершить глупость и хотел покончить с этим, пока Джей-Си не вернется и не остановит меня.

Как бы то ни было, я подошел прямиком к урне, не обращая внимания на увещевания аспектов, и стал рыться в полусъеденных горбушках от хот-догов. У Нгози начались позывы к рвоте.

В конце концов я вытащил маленький черный мешочек, в котором лежал смартфон. Для разблокировки требовался пин-код, и я попробовал номер комнаты из «Судьбоносного места» — Одри использовала его для шифра. Он подошел, и на экране открылась фотогалерея с селфи сидящей на скамейке Сандры. Последнее фото она подписала.

«Это правда я. Вот твое доказательство. Будет больше».

— Продавец хот-догов здесь, — сказала Айви сбоку. — Но я не вижу второго мужчины с фотографий. Нам нужен Джей-Си. Где он?

Я повернулся к лотку с хот-догами и продавцу.

— Началось… — вздохнула Айви.

— Нгози, посмотри, получится ли выяснить, откуда этот человек или на кого работает, — сказал я тихонько.

— Я тебе не Шерлок Холмс! — отозвалась она. — Это так не делается!

Я пропустил ее жалобы мимо ушей. В красно-оранжевых отсветах, заливавших ярмарку, я решительно подошел прямо к парню за прилавком, положил телефон Сандры и посмотрел ему прямо в глаза:

— Я устал. И чувствую себя старым.

Парень выпрямился во весь рост и уставился на меня. Стрижка «ежик», сухощавый и мускулистый. Джей-Си мог бы сказать, вооружен ли он, но даже мне было заметно, как плохо он вписывается в роль продавца хот-догов.

— Сэр, не уверен, поможет ли вам хот-дог, — отозвался он.

Слишком формально. Может, армейская выучка?

Я со вздохом вытер руки салфеткой с прилавка и полез в карман. Парень отреагировал мгновенно: откинув фартук и выставив на обозрение кобуру, потянулся к своему пистолету.

Подняв руку и растопырив пальцы, я показал, что у меня ничего нет. Кивнул на его пистолет.

— Можешь прекратить эти игры. Я же сказал, что слишком стар для этого.

— Стар? — наконец переспросил парень, опуская руку. — Вы не выглядите старым, сэр.

— Тем не менее некоторые мои детали поизносились. Как у машины с неисправными тормозами и подержанным двигателем. Выглядит и бегает отлично, пока не дашь ей нагрузку побольше, и тогда… все начинает ломаться к чертям. — Я крутанул телефон на прилавке, затем обернулся и пристальным взглядом отпугнул какого-то мужчину, пристроившегося в очередь за хот-догом.

— Скорее всего, он в подчинении у второго, — предположила Айви, изучая продавца. — Видишь, как нервничает? Его поставили сюда наблюдать и сообщить, если ты появишься. Скорее всего, он вообще не должен с тобой разговаривать.

— Так кто тебя прислал? — спросил я. — И почему ты просто не забрал этот телефон сам и не скрылся?

Я надавил сильнее, но парень только вытянулся практически по стойке смирно и молчал. Да, точно военный.

— Тогда я пошел? — Я взялся за телефон.

Парень придавил телефон рукой — не отнимая, но и не давая мне с ним уйти.

— Значит, ты все-таки не против пообщаться? — спросил я. — Тогда…

— Перестаньте его задирать, мистер Легион, — послышался другой голос. Я оглянулся. Подошел второй мужчина с фотографий: постарше, белый, с проседью в бороде. — Он не может ответить на ваши вопросы.

— А кто может? — спросил я.

Мужчина указал на телефон. Тот зазвонил.

Нахмурившись, я взял трубку:

— Алло?

— Привет, — сказала Сандра на другом конце линии. — Рада вновь услышать твой голос.

Сандра.

Сандра.

Ее голос был полнозвучным и хриплым, как одинокая виолончель. Он напомнил о покое, о притихших кошмарах. О ночных разговорах вполголоса, когда между нами мерцала свеча, потому что современное освещение казалось Сандре недостаточно живым.

— Зачем? — спросил я ее. — Зачем оставлять телефон и заваривать такую кашу? Почему просто не позвонить мне?

— Нам нужна защищенная линия, Рона.

Мое второе имя. Закрыв глаза, я представил ленивые дни ближе к концу, после того как утихомирил и облек в плоть голоса. Дни, когда мы с Сандрой могли просто валяться и болтать. Она всегда говорила, что я не «Стивен». Слишком распространенное имя.

— Моя линия защищенная, — ответил я.

— Боюсь, защищенную от тебя.

— Значит, ты работаешь с этими людьми? — Я взглянул на двоих у лотка с хот-догами.

— В некотором роде.

— Сандра, мне нужно с тобой встретиться. Я… я не такой сильный, каким был, когда ты исчезла. Все пошло наперекосяк.

— Я знаю.

— Ты следила за мной?

— Нет. Это случилось и со мной.

— Твои аспекты — Джимми, Орка, Мейсон… как они?

— Их больше нет.

Она словно ударила меня под дых.

— Рона, ты должен пойти с этими людьми, — сказала она. — Ты должен мне доверять. То, над чем они работают, тебе поможет. Мне помогло.