Ольга Коротаева - Семь невест некромага

— Садись!

Я быстро глянула на него и вновь обернулась на слегка сгорбленную спину Лежика: может, остановить его?

— Мара! — рявкнул инститор: он уже уселся на водительское сидение и недовольно поглядывал на меня: — Может, решила пробежаться? — Он протянул руку, повернул ключ, взревел мотор. — Тогда до встречи в гостинице!

— Стой! — вскрикнула я и торопливо распахнула дверцу. Усевшись, немного отодвинула меч и спросила: — Что значит «побольше наследить»? Ты что, дал им задание? Опасное? Лежка же едва жив…

Инститор не ответил, и я обиженно поджала губы. Севир обернулся ко мне и, внимательно посмотрев мне в глаза, задумчиво проговорил:

— И как тебя угораздило влюбиться в инститора, ведьма?

Генрих искоса глянул на него и молча нажал на газ, а я невесело усмехнулась:

— Дня не проходит, чтобы я не задавала себе этот вопрос. Злой рок, не иначе!

Севир тихо рассмеялся и подмигнул:

— Тогда тебе очень повезло стать моей невестой. Есть шанс разорвать мучительные отношения…

Генрих круто повернул руль, направляя автомобиль к серому зданию гостиницы. Казалось, ему не было дела до нашего разговора. Я недовольно посмотрела на его профиль и громко спросила:

— И как же? Я так поняла, что помолвка с некромагом — лишь способ умыкнуть мои силы.

— Конечно, — не стал отпираться Севир и хитро покосился на мрачного, как туча, инститора. — Но есть множество других преимуществ от нашего союза…

— Похоже, стоит оставить вас наедине, — сквозь зубы процедил Генрих, он с силой нажал на тормоз, и машина остановилась так резко, что я едва не разбила себе лоб о спинку переднего сидения. — Я схожу за Забавой, а вы продолжайте вашу увлекательную беседу.

Он рванул ручник с такой яростью, что раздался жалобный скрежет, распахнул дверцу и торопливо, словно из огня, выскочил из машины. Севир внимательно проследил, как инститор широкими шагами приблизился к входу в гостиницу, и задумчиво проговорил:

— Судьба жестоко подшутила, соединив такие противоречивые натуры. — Он обернулся и, наблюдая, как я потираю растущую шишку на лбу, добавил: — Никто из вас не уступит другому. Это похоже на полёт связанных птиц, каждая из которых пытается лететь в свою сторону…

— Чушь! — фыркнула я. — Как могут лететь связанные птицы? Они же разобьются!

— Вот именно, — лукаво улыбнулся Севир, и у меня засосало под ложечкой от дурного предчувствия.

— Что же ты задумал? — звенящим голосом спросила я и, схватившись за меч, сурово предупредила: — Настраиваешь меня против Генриха? Или пытаешься подлизываться? Говори честно, некромаг! У меня был жуткий день, и я на взводе…

— Не веришь мне? — в фальшивом удивлении Севир приподнял чёрные брови. — После всего, что между нами было?

— Ни на минуту не поверю тебе, — прорычала я, — именно потому, что между нами произошло! Не понимаю, почему Генрих не сжёг тебя на месте. Что ты пообещал ему? Предупреждаю, если ты задумал гадость, я тебе уши отрежу!

— Гадость? — рассмеялся Севир. Утирая слёзы, выступившие от смеха, некромаг тихо простонал: — Уши-то мои тебе зачем? Уверяю, это не та часть некромага, которую можно использовать в зельях…

— А какие-то части можно? — тут же заинтересовалась я и, сплюнув от злости, рявкнула: — Не уходи от ответа! Что тебе надо?

— Хочу помочь этим несчастным птицам, — мягко ответил Севир. Я нервно сглотнула, а некромаг подался вперёд и быстро прошептал: — Я наблюдал за вами, Мара! Это не любовь… Уж поверь мне, я знаю. Истинная любовь объединяет, мужчина и женщина дополняют друг друга и словно становятся единым целым… Как две связанные птицы с единой целью, они будут быстро лететь в одном направлении. Как моя любимая и я… Мы могли общаться без слов, и у нас не было секретов друг от друга. Всё, что мы делали вместе — удавалось!

От неприятного чувства защемило сердце, а на глаза навернулись слёзы. Я быстро опустила глаза и глубоко вдохнула. Горько признавать, но некромаг абсолютно прав. У Генриха от меня ворох секретов, да и не верит он мне… Да и я отвечаю полной взаимностью!

— Это не любовь, — снова проговорил некромаг, и я сжала кулаки так, что кожа перчаток сморщилась. — Больше похоже на болезненную одержимость. Тебе больно… Позволь мне помочь.

Я исподлобья посмотрела на Севира и упрямо проговорила:

— Ты действительно думаешь, что я поверю тебе, маг? Ты пытался меня соблазнить, отравить, украсть силу…

Севир поднял руки и, выставив перед собой раскрытые ладони, быстро проговорил:

— Не пытался я тебя соблазнить! Подумаешь, поцеловал… А отравил лишь для того, чтобы не сбежала. Если бы вернулась — получила бы противоядие. Что до силы, так мне кажется, ты больше всех выиграла.

— Чем это? — возмущённо воскликнула я, демонстрируя полупрозрачные руки. — Разве что могу бумажники воровать, да впечатлительных девиц в обморок укладывать!

Севир осторожно провёл указательным пальцем по моему запястью и медленно ответил:

— Это и собирается выяснить инститор, потому и тащит всех в Крамор. Уверен, что Комитет очень заинтересуется твоим случаем…

— Это вряд ли, — не сдержавшись, саркастично хмыкнула я. — Комитет и так мной болезненно озабочен, сильнее заинтересоваться просто нереально! Так и вижу, как Джерт хлопает по жуткому зеркальному столу правой ладонью и под радостный крик комитетчиков приказывает сжечь меня!

Я сжалась на заднем сидении и, пытаясь унять дрожь, обхватила себя руками. Генрих не допустит этого! Но что, если Севир прав, и чувства инститора ко мне — лишь временное помешательство? И в тот момент, когда он поймёт это, то без сомнений сожжёт ведьму? Я помотала головой и произнесла:

— Нет! У меня же лицензия…

Спина похолодела: так она же недействительна! Я утратила способность изымать и внедрять воспоминания, — а именно на это Комитет выдал разрешение! — но в то же время осталась ведьмой: с ненавистью покосилась на свои едва видимые руки. Вот она сила! Неизвестная, а, значит, опасная…

— А если это вырвется и навредит кому-либо? — испуганно прошептала я. — Суда мне не избежать… и синего огня!

— И сбежать ты не успеешь, — поддакнул Севир, и я вскинула на него испуганный взгляд. Некромаг посмотрел мне в глаза и многозначительно добавил: — Позволь мне помочь. Когда связь между вами прервётся, тебе будет проще понять и обуздать свою новую силу… — Он покосился на распахнувшуюся дверь, — появился Генрих, который нёс наши вещи, а следом за инститором вылетела радостная русалка, — и тихо проговорил: — Подумай над моими словами.

Забава мчалась к машине так быстро, что её светлые волосы развевались золотым пламенем. Она подбежала, торопливо распахнула дверцу автомобиля и практически вытащила меня.