Ольга Коротаева - Семь невест некромага

Совладав с собой, мрачно посмотрела вверх: сейчас-то я полна уверенности, что эти отношения нужно разорвать, но знала, что стоит посмотреть на инститора, как задрожат колени, тело охватит жар, и я снова засомневаюсь. Поднялась на площадку и замерла у двери, касаясь ручки дрожащими пальцами. Интересно, если Генрих поднялся в офис только для того, чтобы отнести вещи, почему до сих пор не вышел? Может, он ждёт меня? Сердце дрогнуло, и я отдёрнула руку. Вот бы заглянуть в его голову!

Посмотрела в большое зеркало, которое Забава, обрадовавшись моему исцелению от спектрофобии, не так давно повесила в коридоре, и, заметив, насколько жутко выглядит моя одежда, недовольно нахмурилась. Стянула перчатки, попыталась отряхнуться, поскребла полупрозрачными пальцами кожу на шее, стирая грязь, — оказалось удобно видеть сквозь них! — и, подняв лицо, посмотрела в глаза своему отражению. Спина мгновенно похолодела, а сердце пропустило удар. Руки мои словно сами собой потянулись вперёд, кончики пальцев ощутили прохладу стекла, и мир вокруг будто сковало льдом, — всё вдруг стало ослепительно-белоснежным. Я с ужасом смотрела в зеркало, но себя не видела.

Передо мной стояла Багира в своей второй ипостаси, и глаза чёрной волчицы мерцали огоньком. Неужели она жива?! Но как? Почему?.. Я хотела броситься к ней, сжать мохнатую морду в своих объятиях, но не смогла и с места сдвинуться. В груди растекалось болезненное чувство, и я вдруг услышала голос Генриха:

— Так Вукула сейчас в Тремдише? Ты уверена, что с ним зверун?

Сердце заколотилось так, что стало трудно дышать, но одновременно с этим я легко сделала вдох и выдох так, словно я вдруг стала ощущать сразу два тела. Ноги стали ватными… и в то же время напряглись так, будто я сейчас рвану с места. Ощущения были настолько жуткими и противоречивыми, что мозги просто взрывались. Я бы с удовольствием упала в обморок… если бы смогла. Боль, горечь, страх сжали горло… Генриха?! Я в теле инститора?

Пока я пыталась совладать с собой, Багира сменила ипостась и приблизилась в инститору вплотную.

— Да! И этот зверун завлёк некромагиню в ловушку, не думаю, что это было просто. Говорят, некромаги умны и осторожны! Вукула же убил женщину лишь для того, чтобы некромаг решился на ритуал семи невест. То, что Мара поехала в Тремдиш именно сейчас, нельзя назвать простым совпадением…

Сердце Генриха заныло, он сглотнул и, коротко кивнув, схватился за меч:

— Выезжаю немедленно!

— Один?! — ахнула Багира и помотала головой: — Как ты собираешься одолеть некромага, волколака и зверуна в одиночестве? Комитет…

— В Комитет сообщать нельзя! — сурово произнёс Генрих и горько улыбнулся: — Вукула расставил красивые сети, но если в Тремдиш приедет десяток инститоров, он может махнуть рукой на все приготовления, и попросту убить Мару! И даже если я успею спасти её… думаешь, Вукула остановится на этом? Следующая ловушка может оказаться коварнее! Нет, я постараюсь воспользоваться ситуацией, чтобы всё прекратить.

— Но как? — взволнованно спросила Багира.

Генрих медленно выдохнул и, успокоив тревожно бьющееся сердце, быстро произнёс:

— Проще всего поймать охотящегося зверя. Когда всё его внимание сосредоточено на жертве, он не заметит, что сам угодил в ловушку.

— А как же Мара? — недовольно уточнила Багира. — Неужели ты позволишь ей стать жертвой? Мне казалось, ты неравнодушен к ведьме…

Генрих судорожно вдохнул, и сердце его защемило так, что у меня на глазах выступили слёзы.

— Тебе не казалось, — глухо ответил инститор. Сжал пальцы в кулаки и с трудом улыбнулся. — Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить её… — Он иронично хмыкнул: — Если понадобится, конечно. Ты же знаешь Мару! Вукула не мог предусмотреть абсолютно всё. Никто не способен предугадать, что ведьма выкинет в следующий момент. К тому же, она невероятно удачлива…

— На неприятности, — упрямо перебила его Багира. — Она может смешать и твои планы.

Генрих вдруг улыбнулся и кивнул, а я ощутила, как сердце его дрогнуло от нежности.

— Уверен, так и будет, — тихо произнёс он. — Такова Мара… хаос во плоти! Она с лёгкостью разрушит стены, но умудрится запутаться в лёгкой паутине. Вукуле придётся импровизировать, и каждая ошибка волколака будет моим шансом уничтожить его. А для начала я постараюсь договориться с некромагом.

— Что?! — взвилась Багира. — Ты доверишься нежити?

Генрих покачнул головой:

— Некромаги не нежить. По природе своей он, кстати, ближе к стражам. То, что Вукула убил его женщину, первая ошибка волколака, и я не упущу возможность заручиться поддержкой некромага. Не беспокойся, Багира, я знаю его слабое место и у меня есть, что ему предложить.

— А если ты ошибаешься? — звенящим голосом уточнила Багира. — Что, если он не согласится? — Генрих опустил ладонь на рукоять меча, и это движение не укрылось от внимательного взгляда Багиры. — Убьёшь его без лицензии? Тогда Джерт получит шанс раздавить тебя и навсегда завладеть местом Главы.

— Я готов потерять место Главы и даже свою жизнь, — прошептал Генрих, — но только не Мару…

Я ощутила, что задыхаюсь, а по щекам градом покатились слёзы. Белоснежное марево застилало глаза, и я зажмурилась от нестерпимой рези, а когда подняла взгляд, Багиры перед собой уже не видела, лишь полутёмный коридор и слабо мерцающее зеркало на стене. Тело пробила дрожь, ладони, упирающиеся в пол, вспотели. Когда я упала?

— Что это было? — одними губами прошептала я. Волосы на голове стянуло от холода, я не могла оторвать зачарованного взгляда от гладкой поверхности зеркала. — Я что… увидела воспоминание, даже не вытягивая его?! Генрих…

— Что? — От неожиданности я сжалась и посмотрела снизу вверх на инститора: тот прикрыл дверь и, окинув меня колким взглядом, присел на корточки. — Что с тобой? Тебе нехорошо? У тебя лицо белее бумаги. Укачало? Или настолько тошно меня видеть?

Я посмотрела в его изумрудные глаза, и сердце стало биться в два раза быстрее. Он готов отказаться от всего, лишь бы оградить меня от опасности! Готов расстаться с жизнью. А я? Лишь злюсь и делаю его жизнь невыносимой! Не слушаю, огрызаюсь, поступаю наперекор… По щекам вновь покатились крупные слёзы, и я застонала.

— Мара, почему ты не отвечаешь? — Генрих положил тёплые ладони мне на плечи и пытливо заглянул в глаза: — Ты странно ведёшь себя… даже для тебя это странно! Заболела? Скажи, где болит?

Я подняла руку и прижала ладонь к груди.

— Здесь, — с трудом прошептала я. — Здесь болит… Мне стыдно! Ненавижу себя!

— Это что-то новенькое, — растерянно хмыкнул Генрих. — Ну-ка, поднимайся! — Он помог мне встать на ноги, оглядел с ног до головы, пощупал пульс, легко тронул лоб. — Мара, мне срочно нужно в Крамор. Прошу тебя, постарайся дождаться меня в офисе… Я понимаю, что бесполезно тебя просить, ты всё равно сделаешь по-своему. — Он искоса посмотрел на меня и вдруг улыбнулся: — Эх, надо было приказать тебе сбежать! Тогда бы ты точно осталась тут…