Джессика Эттинг - Пропащие души

Она сама удивилась, когда пулей сорвалась с места и помчалась по окруженной лесом тропе, которая начиналась за ее домом. Под ее тяжелыми шагами с шорохом сминались оранжевые и красные листья. Пробежка была для Сабрины последней попыткой «отстраниться от всего шума», как удалось сделать Зи в квартире Сэди. В этот момент она была готова попробовать что угодно. Сабрине никогда не удавалась медитация или даже йога, и чем больше она старалась заставить свой ум замолчать, тем сильнее он вырывался из-под контроля.

Может быть, в первую очередь именно из-за этого она и начала принимать наркотики? Первые несколько лет после смерти Энтони она носила груз боли внутри себя и училась заботиться о себе сама. Сабрина справлялась с подавленностью и печалью путем подделки подписей и покупки продуктов, и все это – одновременно с попытками хорошо учиться в школе. Мало-помалу она стала одиночкой, ей не хотелось приглашать кого-то в дом, потому что она боялась, что все узнают, что, по сути, она сирота. Но даже это ее вполне устраивало. У нее было несколько приятелей в школе, и этого ей вполне хватало.

А потом, в свой шестнадцатый день рождения, девушка решила пойти на вечеринку. Она пришла к выводу, что заслуживает этого – выйти в люди и отпраздновать, потому что родители не отмечали ее день рождения ничем, кроме разве что открытки. Затянувшись из кальяна, уже через несколько секунд она почувствовала себя так, будто кто-то посылал в ее мозг восхитительные сигналы. Некоторые люди используют наркотики, чтобы почувствовать что-то. Сабрина принимала их, чтобы не чувствовать ничего.

Она достигла развилки на тропинке для бега и остановилась, задыхаясь. У нее получилось – она полностью отключилась, пока бежала. За исключением мыслей о том, как быстро она бежит, и попыток сообразить, как вернуться туда, откуда стартовала.

Солнце садилось, и, хотя со лба Сабрины капал пот, она почувствовала, что от перепада температур ей стало прохладно. Она оглянулась в поисках знакомых ориентиров. Ничего. Рокет выжидательно поглядывал на нее, свесив язык набок.

Сабрина закрыла глаза и попыталась вспомнить свой путь.

Как только она открыла их, ее окатил поток холодного воздуха, и по телу побежали мурашки.

Это происходит снова.

Кто-то приближался. И что-то подсказывало ей, что это не Энтони и не Лили.

Ее дыхание – короткое, нервное и отрывистое – вырывалось изо рта маленькими облачками пара, которые плыли перед ней. Она расслышала отдаленный шепот, а Рокет поднял уши и вздыбил шерсть. Он тоже чувствовал это.

И тут она увидела.

Перед ней стоял призрак – девочка-подросток, кожа которой светилась так же, как у Энтони. Она стояла так близко, что можно было протянуть руку и коснуться ее. Девочка промокла насквозь с головы до ног, с ее длинных черных волос капала вода, стекая по истрепанному платью на перепачканные грязью босые ноги.

Девочка-призрак открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут Рокет агрессивно бросился на нее.

Девочка мгновенно исчезла. Испуганный Рокет сорвался с места, а поводок был так туго обмотан вокруг запястья Сабрины, что он потащил ее за собой.

– Рокет, стой! – скомандовала она, пытаясь поспеть за ним. Ветер уносил ее крики, и она едва понимала, что ее ноги проваливаются в землю. Рокет метнулся в сторону от тропы. Без солнечного света, в серебристых отблесках луны она едва могла различить, что перед ней.

Она понятия не имела, двигаются ли они правильным путем или углубляются все дальше в лес, но выбора у нее не было. Рокет не собирался останавливаться.

– Рокет! – Она споткнулась о какие-то камни и полетела на землю, врезавшись в нее лицом. Что-то вонзилось в ногу, и все тело пронзила острая боль. Но у нее не было времени разбираться, насколько сильно она пострадала. Рокет тащил ее по грязи и мусору, руки и ноги покрылись слоем грязи. Ей удалось вскочить – и пес снова потянул ее вперед.

Метрах в пятнадцати впереди она увидела слабый свет, пробивающийся между деревьями. Уличный фонарь. Сабрина выбралась из леса и обнаружила, что находится в конце своей улицы. Слава богу, Рокет знал, куда идти. Облегчение придало ей энергии, и из последних сил девушка добралась домой. Она распахнула дверь и рухнула на пол, задыхаясь и пытаясь вдохнуть застоявшийся воздух собственного дома.

Кто та девочка? Связана ли она как-то с Лили Карпентер? На вид ей столько же лет, сколько Сабрине. В этом возрасте она умерла?

Как раз когда Сабрине удалось восстановить дыхание, кто-то начал колотить в дверь. Она вскочила на ноги, и ее сердце снова забилось быстрее.

– Сабрина! Ты здесь?

Нэш.

Она открыла дверь.

– Что ты здесь делаешь?

– Господи, с тобой все в порядке? – встревоженно спросил он, пропустив вежливые приветствия и сразу войдя в ее дом. Как он узнал о том, что только что произошло?

– Что ты имеешь в виду? – спросила она, тут же приготовившись защищаться.

– У тебя кровь идет.

Она посмотрела вниз, чтобы понять, о чем он говорит, и краска тут же отхлынула с ее лица. На левой ноге была настолько глубокая рана, что кровь била из нее как маленький гейзер и уже собралась в небольшую лужицу на полу у ее ног.

– Что случилось? – спросил он, присмотревшись поближе. – Ты была в лесу?

Она кивнула.

– Я бежала и споткнулась. – Она попыталась занять более устойчивое положение, но внезапный приступ головокружения оказался сильнее, и она пошатнулась. Нэш подхватил ее, пока она не упала на пол.

– Дыши, – велел он, направляясь в ванную. – Нам нужно это промыть.

Теперь голова кружилась еще сильнее, но не из-за раны. Внезапное прикосновение Нэша ошеломило ее. Его руки оказались такими же сильными и мускулистыми, какими выглядели, и она чувствовала жар, исходящий от его тела, как от печки. До этого они были ближе всего к настоящему соприкосновению, когда сидели рядом в хижине Лили. Но теперь она оказалась так близко к нему, что чувствовала пряный, терпкий аромат его геля для бритья. Может, это именно то, что называют животным притяжением?

Ее щеки внезапно покраснели. Вдруг Нэш догадается, что она нюхала его? О боже. Должно быть, он тоже мог ощутить ее запах. Она была грязная, вспотевшая и, наверное, воняла, как ее беговые кроссовки изнутри.

Он усадил ее на край ванны, и реальность вернулась вместе с раздирающей болью в ноге, там, где была рана. Боль была такой сильной, что Сабрина просто не понимала, как раньше ее не чувствовала. Нэш приложил влажное полотенце пониже ее колена.

– Ты не обязан это делать, – сказала она ему. Было неприятно чувствовать себя беспомощной. – Я могу сама промыть рану.

– Ты знаешь, как правильно дезинфицировать и перевязать колотую рану, чтобы она хорошо зажила?