Татьяна Хмельницкая - Дело ясное, что дело тёмное

В общем — всем спасибо, все свободны. Как мило! А что остаётся нам, жаждущим узнать, что произошло дальше?

Но свои возмущения, которые как-то запоздали у меня в этот раз, я могла высказать лишь стенам собственной спальни, куда, покидая гостиную, велел мне удалиться Мартин.

О! Смотреть телевизор — худшее из зол!

— Виола Нагорная — лучшая партия для любого оборотня. Она умна, красива, добродетельна. Я очень надеюсь, что сумею завоевать её расположение, когда состоится наше плотное знакомство.

— Ах, какой красавчик! — пролепетала Силена. — Повезло. Позавидовать можно.

Я закатила глаза, выказывая своё отношение не просто к жениху, но и к ведущему шоу, в котором Элин Полянский принимал участие.

— Наряжаешь ёлку Силена, вот и наряжай дальше. Весь холл коробками из-под игрушек заняла.

К моему глубочайшему сожалению, ничего кроме новостей об оборотне из семейства Южных барсов, и сведений о личной жизни Полина Щуки, ничего по телевизору не показывали. Такое ощущение, что все каналы телевидения сговорились и решили открыть мне глаза на обоих парней. Спасибо им, теперь я знала, что у Пола в детстве была угрожающая здоровью худоба, а Элин Полянский побеждал на олимпиадах по математике.

— Правда, что предложение поступило от главы клана? Мало того, он лично, без согласия семьи, написал вам, Элин? — ведущий профессионально улыбнулся гостю в студии, и камера тут же наехала на него.

— Да, так всё и было.

М-да. Силена права: жених красив. Карие раскосые глаза, длинные ресницы, высокие скулы, пухлые яркие губы, ямочка на подбородке.

— Вы долго сомневались? — на этот раз голос ведущего слышался из-за кадра, а во весь экран показывали выразительные, с красными ободками глаза Элина.

— Нет, — улыбнулся оборотень. — Я встречался с Виолой, хоть она этого и не помнит — маленькой была. Ко всему прочему мы закончили один университет, и я приезжал к профессору, чтобы он помог мне в одном деле. Виолу я увидел именно тогда — узнал сразу. Она стояла в библиотеке, листала книгу, хмурилась… Подойти к ней я не решился, но всё разузнал о девушке. Сам хотел представиться, попросил главу клана устроить встречу. Глава Северных кошек мой дальний родственник. А тут вдруг такая удача — первый же разговор закончился согласием на помолвку.

— Неужели Полин подозревает нашего предводителя? — снова влезла с вопросом Силена, а я зарычала от злости, схватила подушку и бросила её в девушку.

Увы, набитый пухом квадрат угодил не в Силену, а в Вивьен, проходившую мимо дивана, и болтавшую с кем-то по телефону. Ведьму оставили в доме на случай экстренных ситуаций. Если что-то произойдет необъяснимое, то Вивьен откроет портал в доме — меня спасут. Теоретически, конечно, но могло же и сработать.

Хотя, положа руку на сердце так себе план, но братья настаивали, а я не сопротивлялась.

Вивьен поправила волосы и сообщила:

— Полин звонил. Через час состоится его пресс-конференция в прямом эфире. Он советует посмотреть её.

— Почему всё самое интересное происходит после девяти часов вечера? — простонала я, удобнее устроившись на диване. — Надо кофе сварить и попкорн сготовить. Только для начала нужно встать, а мне лень.

— А нечего было всю ночь пялиться в телевизор и смотреть программу новостей и разные ток-шоу, — съязвила Силена. — Я выходила ночью в кухню, а ты тут пялилась, всё своих женихов высматривала. Наплетут тебе эти журналисты — ты уши больше развешивай!

Я показала жене брата язык, а затем отослала ещё одну подушку в направлении ёлки. На этот раз мягкое оружие достигло цели и нанесло сокрушительный урон причёске Силены.

— Свари себе кофе, но для начала принеси гирлянды! — разозлилась «женушка», слезая со стремянки. — Они в кабинете Мартина. Вивьен, подмени меня, пожалуйста, я приведу себя в порядок. Ох и избаловали тебя, Виола, братья! Безобразие!

— Давай, Вивьен, поворачивайся, — поймала я фразу Силены, — Мартин очень любит Новый год и его атрибуты. Впрочем, как и Эмиль. Вот и нарядите ёлку для своих мужчин.

Вивьен посмотрела на меня испепеляющим взором, а я, как могла широко ей улыбнулась и завершила:

— И это чистая правда. Пройди обряд посвящения в Нагорные.

Я с большим удовольствием прошмыгнула мимо хохочущей Силены в коридор, и помчалась к кабинет старшего брата.

Две коробки стояли на столе, и мне пришлось заглянуть в обе, чтобы определиться какую из их нести несносной Силене. Откровенно говоря, я не собиралась злить её сегодня сверх меры, ведь девушке досталось за те дни, что обитала в доме Аманда. Ревность почище любого наказания. Однажды я даже застала её плачущей у окна. Когда выглянула наружу, то поняла, что Силена смотрела на общение Эмиля и Аманды. Причём кудесница раздавала братцу такие авансы прикосновениями к его руке и взглядами из-под слегка опущенных ресниц, что даже мне стало понятно: она неровно дышит к нашему парню.

Взяв нужную коробку, я услышала глухой стук. Обернулась — на столе лежал толстый фолиант обтянутый кожей. Между страниц книги была втиснута закладка. Поставив коробку обратно на стол, я взяла книгу и раскрыла.

Знаю, знаю, рыться в чужих вещах плохо, но обратно то мгновение не вернуть, а у меня частенько случалось так, что я сначала делала, а потом только думала. Силена считала, что подобное поведение проявлялось из-за моей избалованности, а братья делали вид, что ничего необычного не случалось, ведь жизнь длинная и сама преподаст нужные уроки и поможет с навыками.

На развороте красовалась генеалогическое древо Щук, пятисотлетней давности. Для чего понадобилось заглядывать в прошлое так глубоко, непонятно, но книгу достали и даже читали. Неужели для Мартина так важно, что Полин потомок рыцарей ордена?

Пробегая по надписям взором, я пыталась обнаружить что-то важное, необходимое для решения головоломки. Но по закону подлости всё самое интересно и, возможно, важное оказалось, как всегда в самом конце. Щука — ветвь, образованная по женской линии. Фамилия стояла чуть в стороне, но в ряду ниже, сразу под именем некоего Эртимада — рыцаря ордена Чёрных сфер.

Отдельная ветвь? Удочеренный или усыновленный родственник? Любовница этого самого Эртимада?

Я задумалась. Крепко. А размышления мои были похожи то на штиль, то на девятый вал.

— Ага! Книжки читаешь! Иди в холл, там начинается конференция для прессы.

Опять Силена! Иду я, иду.

Поднялась, прихватив с собой коробку и книгу, пошла вслед за непоседливой родственницей.

Определив коробку с гирляндой на стремянку, я плюхнулась на диван и уставилась в телевизор, где крупным планом показывали расцветшее улыбкой лицо Пола. Моё сердце тут же подпрыгнуло в груди.