Дебора Харкнесс - Открытие ведьм [litres]

Марта сказала что-то по-окситански, упомянув Маркуса.

– Нет, – хором произнесли мы с Изабо.

– Все будет хорошо. Не надо говорить Маркусу. Мэтью пока не должен ничего знать об этом, – стуча зубами, добавила я.

– Нужно тебя согреть, – сказала Изабо ровным голосом, хотя вид у нее при этом был озабоченный.

Постепенно я стала отходить от воздействия колдовства. Тело было таким холодным, что вода быстро остывала, но Марта все время подбавляла горячей, Изабо полила мне голову из помятого жестяного кувшина, замотала ее полотенцем и заставила меня сесть чуть пониже.

– Сиди и грейся.

Марта сновала между ванной и спальней с одежками и полотенцами в руках и сетовала, что у меня нет пижам (старый костюм для йоги, в котором я спала, она находила недостаточно теплым).

Изабо, потрогав мои щеки и макушку, выпустила меня из воды.

Стекающие по телу потоки напомнили мне о магических водопадах. Я вдавила в пол пальцы ног, сопротивляясь зову стихии.

Меня завернули в полотенца, согретые у огня и пахнущие дымом, и растирали, пока я вся не заполыхала. Марта вытерла волосы, заплела их в тугую косу. Изабо кинула мокрые полотенца на стул, ничуть не заботясь о старом дереве и красивой обивке.

Одевшись, я села и уставилась на огонь. Марта притащила снизу малюсенькие сэндвичи и свой травяной чай.

– Ешь!

Я надкусила сэндвич.

– Ешь, – повторила Марта, недовольная внезапной пропажей моего аппетита.

Желудок тоже требовал еды, но вкус у нее был как у опилок.

Когда я с трудом одолела два бутербродика, Марта сунула мне в руки горячую кружку. Тут меня уговаривать не пришлось: чай быстро смыл осевшую в горле соль.

– Это и есть колдовская вода? – Я содрогнулась, вспомнив о струившихся из меня реках.

Изабо, оторвавшись от созерцания темноты за окном, села напротив:

– Да. Давненько мы такого не видывали.

– Слава богу, что так бывает не всегда, – пробормотала я, глотая чай.

– Почти все современные колдуны недостаточно сильны для таких, как у тебя, проявлений. Разве что волны вызовут на пруду или дождик в ненастный день – сами в воду не превращаются. – Изабо смотрела на меня с нескрываемым любопытством.

Итак, я превращалась в воду. Узнав, что в наши дни это явление исключительное, я почувствовала себя уязвимой и еще более одинокой.

Раздался звонок. Изабо достала из кармана красный мобильник, смотревшийся чересчур ярко и современно на фоне бледной кожи и коричневато-желтой гаммы костюма.

– Oui? А, хорошо. Рада, что ты добрался благополучно. – Из любезности она перешла на английский. – Да, все хорошо. Пьет чай. – Изабо передала мне мобильник. – Мэтью хочет поговорить с тобой.

– Диана? – Слышно было очень плохо.

– Да, – осторожно, опасаясь сболтнуть лишнее, сказала я.

В трубке послышался слабый вздох облегчения.

– Просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке.

– Изабо с Мартой хорошо обо мне заботятся. – (И за́мок я, к счастью, не затопила.)

– Ты, похоже, устала. – Беспокоясь обо мне, он чутко вслушивался в мой голос.

– Так и есть. Длинный был день.

– Ложись тогда спать, – с неожиданной мягкостью посоветовал он.

Я зажмурилась, отгоняя слезы. Вряд ли мне этой ночью удастся заснуть – буду волноваться, что он там выкинет ради моей безопасности.

– Ты уже был в лаборатории?

– Нет, только еду. Маркус хочет, чтобы я сам все проверил, – в усадьбе, по словам Мириам, все в порядке. – Говорил он вполне убедительно, но я знала, что это не вся правда.

Молчание затягивалось и становилось неловким.

– Пожалуйста, Мэтью, не затевай никаких торгов с Ноксом.

– До твоего возращения я должен быть уверен, что тебе здесь ничего не грозит.

– Значит, больше и говорить не о чем. Ты принял свое решение, я – свое. – Я вернула телефон Изабо.

Та, нахмурившись, попрощалась с сыном – я не слышала, что он ей ответил.

– Спасибо, что не рассказала ему про потоп.

– Это не мое дело – расскажешь сама, если захочешь. – Она отошла к камину.

– Трудно говорить о том, что тебе непонятно. Почему сила стала проявляться только сейчас? Сначала ветер, потом видения, теперь еще и вода, – поежилась я.

– Что за видения? – встрепенулась Изабо.

– Разве Мэтью тебе не сказал? Вся эта… магия содержится в моей ДНК. Тест предупреждал о возможности видений, и они начались.

– Мэтью никогда бы не стал говорить, что открыла ему твоя кровь. Без твоего разрешения – определенно нет, да и с разрешением – вряд ли.

– Это случилось сегодня – здесь, в замке. – Я помедлила и спросила: – Как научиться управлять ими?

– Значит, тебе Мэтью раскрыл мой секрет? Сказал, что я была провидицей до того, как стала вампиром? Напрасно.

– Ты была колдуньей? – Это могло бы объяснить ее неприязнь ко мне.

– Колдуньей? Нет. Мэтью подозревает во мне даймоническое начало, но сама я уверена, что была простым человеком. Среди них тоже случаются провидцы – не одним созданиям достается этот благословенный и проклятый дар.

– Ты умела управлять своим даром? Знала, когда тебя посетит видение?

– Со временем это становится проще. Существуют знаки – неявные, но со временем учишься распознавать их. Да и Марта мне помогала.

Единственный намек на прошлое Марты. Я не впервые задалась вопросом, сколько лет этим женщинам и какой каприз судьбы свел их под одной кровлей.

– Да, – подтвердила Марта, скрестив руки на груди и с нежностью взглянув на Изабо. – Будет легче, если не сопротивляться тому, что видишь.

– Я слишком ошеломлена, чтобы сопротивляться.

– Шок – тоже своего рода сопротивление, – заметила Изабо. – Попробуй расслабиться.

– Трудновато расслабиться, когда рыцари в доспехах и незнакомые женщины вторгаются в твои собственные воспоминания, – сказала я, зевнув во весь рот.

– Ты устала, отложим это на будущее, – поднялась Изабо.

– Все равно не засну. – Новый зевок, я успела прикрыть рот рукой.

Она посмотрела на меня, как сокол на мышь-полевку, и в ее глазах зажегся озорной огонек.

– Ложись, а я расскажу тебе, как создала Мэтью.

Соблазн был слишком велик. Я улеглась, Изабо придвинула стул к кровати, Марта принялась убирать посуду и полотенца.

– Начать придется издалека, – предупредила рассказчица, задумчиво глядя в пламя свечей, – с того самого времени, как он появился на свет – здесь, в деревне. Я ведь его с младенчества помню. Его родители пришли сюда, когда Филипп решил строиться на этой земле при короле Хлодвиге. Потому-то рядом и возникло селение: в нем жили крестьяне и ремесленники, строившие церковь и замок.

– Почему твой муж выбрал именно это место? – Я оперлась на подушки, поджала укрытые одеялом колени.

– Хлодвиг обещал ему землю в надежде, что Филипп будет воевать против врагов короля. Но муж всегда жил по принципу «и нашим и вашим», – Изабо печально улыбнулась, – на чем его ловили очень немногие.