Роберт Хайнлайн - Марсианка Подкейн. Гражданин Галактики (сборник)

Торби созвал общее собрание акционеров для выборов руководства компании, пользуясь правом инициативы акционера, как это предусматривалось уставом.

Собрание было устроено в конференц-зале поместья. Его посетило большинство акционеров, живших на Терре, хотя многие из них были представлены по доверенностям. В последнюю минуту в зал впорхнула Леда, весело крикнув:

– Привет всем!

Потом она обернулась к отчиму:

– Папочка, я получила извещение и решила повеселиться, так что вскочила в автобус и примчалась сюда. Надеюсь, я ничего не пропустила?

Она лишь мельком глянула на Торби, хотя он сидел на возвышении вместе с директорами. Юноша почувствовал облегчение и обиду одновременно: он не виделся с Ледой с тех пор, как они расстались в Сан-Франциско. Он знал, что девушка живет где-то в Радбек-Сити и нередко появляется в городе, но Гарш сказал, чтобы он даже не пытался встречаться с ней.

– Только круглый дурак может волочиться за женщиной после того, как она ясно дала понять, что не желает его видеть.

Поэтому он просто напомнил себе, что он должен вернуть ей одолженные деньги – с процентами, – и чем быстрее, тем лучше.

Уимсби попросил тишины и объявил, что в соответствии с повесткой дня собранию предстоит выдвинуть кандидатов и провести выборы.

– Рассмотрение несущественных прежних дел откладывается по общему согласию.

Молоток с грохотом опустился на крышку стола.

– Сейчас секретарь огласит список кандидатов на пост председателя правления. – На лице Уимсби сияла триумфальная улыбка.

Эта улыбка встревожила Торби. С учетом его собственной доли и доли родителей он располагал примерно сорока пятью процентами акций. Зная имена акционеров, возбудивших против него дела, а также пользуясь другими косвенными источниками информации, он мог заключить, что Уимсби контролирует около тридцати одного процента; Торби нужно было набрать еще шесть. Он рассчитывал, что ему поможет громкое имя «Радбек из Радбека», но надежда была весьма слабая, хотя Уимсби было необходимо набрать из оставшихся голосов втрое больше. Торби не был уверен в том, что дядя Джек еще не «положил их в карман».

Но он встал и от имени своих акций выдвинул собственную кандидатуру:

– Тор Радбек из Радбека.

Затем акционеры один за другим отказывались от права выдвижения кандидатуры, и наконец прозвучала фамилия Уимсби. Других выдвижений не было.

– Секретарь будет вызывать по списку! – объявил Уимсби.

– Прошу сообщить, сколько у вас имеется собственных голосующих акций и сколько вы представляете по доверенности. Клерк сверит номера акций с записями в реестре. Тор Радбек… из Радбека!

Торби проголосовал всеми своими сорока пятью процентами и опустился на место, внезапно почувствовав себя смертельно уставшим. Но он достал карманный калькулятор. Всего было девяносто четыре тысячи голосующих акций, и Торби не мог позволить себе считать в уме. Секретарь зачитывал номера, и клерк уткнулся в свои записи. Для того чтобы победить с преимуществом в один голос, Торби нужно было набрать пять тысяч шестьсот пятьдесят семь голосов.

Он медленно набирал голоса независимых акционеров: двести тридцать два, девятьсот шесть, тысяча девятьсот семнадцать – некоторые напрямую, другие – по доверенностям. Однако на счету Уимсби тоже прибывало. Некоторые акционеры объявляли, что отдают свои голоса доверенному лицу, иные вовсе не отзывались. По мере того как зачитывались все новые и новые имена, обладатели которых никак не реагировали, Торби начинал подозревать, что все их доверенности находятся в руках Уимсби. Однако счет голосов, отданных за «Радбека из Радбека», рос – две тысячи двести пять, три тысячи тридцать шесть, четыре тысячи триста девять… и на этом остановился. На оставшиеся имена никто не откликнулся.

Гарш склонился к уху Торби:

– Остались только наши приятели.

– Я знаю. – Торби спрятал калькулятор. Он чувствовал себя скверно: все же Уимсби победил.

Было ясно, что секретаря заранее проинструктировали, чьи имена назвать под занавес.

– Его честь Курт Брудер!

Брудер отдал свой единственный голос Уимсби:

– Наш председатель мистер Джон Уимсби!

Уимсби встал, радостно улыбаясь:

– Лично мне принадлежит только одна акция. Но в силу доверенностей, которые я получил и которые находятся у секретаря, я…

Торби не стал слушать и потянулся за своей шляпой.

– Подсчет голосов завершен, и я объявляю… – начал секретарь.

– Нет!

Со своего места поднялась Леда:

– Я присутствую здесь лично ! Это мое первое собрание, и я намерена участвовать в голосовании!

Уимсби поспешно забормотал:

– Все в порядке, Леда, ты не должна вмешиваться. – Он обернулся к секретарю. – Это не повлияет на результат.

– Еще как повлияет! Я отдаю свои тысячу восемьсот восемьдесят голосов Тору, Радбеку из Радбека.

Уимсби вытаращил глаза:

– Леда Уимсби!

– Мое официальное имя – Леда Радбек! – звонким голосом объявила девушка.

– Незаконно! – вскричал Брудер. – Голоса подсчитаны! Это уж слишком…

– Какая чушь! – крикнула Леда. – Я здесь, и я голосую. Я отозвала свою доверенность. Это зарегистрировано в почтовом отделении на первом этаже, и я убедилась, что документ доставлен и зарегистрирован в «главном офисе корпорации» – я правильно выражаюсь, судья? – за десять минут до начала собрания. Если не верите – убедитесь сами. Впрочем, какая разница? Я сама здесь. Можете меня потрогать. – Она обернулась к Торби и улыбнулась ему.

Торби попытался выдавить ответную улыбку и гневно прошептал Гаршу:

– Почему вы держали это в секрете?

– Чтобы наш «честный Джон» не сообразил, что ему следует выпросить, занять или купить недостающие голоса. Тогда он вполне мог выиграть. Леда по моему совету держала его в счастливом неведении. Вот это девушка! Смотри не упусти ее, Торби.

Пятью минутами позже Торби, бледный и потрясенный, поднял молоток, брошенный Уимсби, и посмотрел в зал.

– Приступаем к выборам членов правления, – объявил он нетвердым голосом.

Список, составленный им и Гаршем, не вызвал возражений. В него было внесено лишь еще одно имя: Леда Радбек.

Она вновь вскочила на ноги:

– О нет! Ты не можешь так со мной поступать!

– Возражение отклоняется. Вы взяли на себя ответственность, так несите ее.

Она открыла рот, пытаясь возразить, потом закрыла его и села на место.

Как только секретарь объявил результаты, Торби обратился к Уимсби:

– Вы же еще и генеральный управляющий?

– Да.

– Вы уволены. Ваша акция аннулирована. Не пытайтесь вернуться в свой бывший офис. Забирайте свою шляпу и уходите.

Брудер вскочил с места. Торби обернулся к нему: