Максим Сугробов - Плоды манцинеллы

— Я решил, что ты сгодишься.

— Сгожусь? — Энди удивленно повел бровью. — Для, мать его, чего?

— Следующий вопрос.

— Ох-хо-хо, мужик! Ты меня прям дразнишь!

Алан мимолетно улыбнулся и вновь пожал плечами.

— Ладно, едем дальше. Что за хрень с Майером?

Саммерс сделал большой глоток кофе, громко причмокнул губами и произнес:

— Конкретнее.

— Это тот самый Майер? Себастьян Майер? Изобретатель?

— А ты как думаешь?

— Я хрен его знает, Алан. Уже два дня копаюсь в уцелевшей сети, но не могу ничего найти о Майере, кроме километровых статей в научных журналах. Ни фото, ни видео… — Энди покачал головой. — Я думал, он мертв.

— Ты ошибался.

— Ошибался… Он сейчас снова в отключке?

Алан кивнул.

— В кататоническом ступоре.

— Это так твоя бумажка подействовала?

— Кто знает? — хмыкнул Саммерс.

— Думаю, ты.

Взгляд Алана стал жестким лишь на секунду. Уже через мгновение он вновь равнодушно и спокойно смотрел на Андраса, но Энди успел заметить эту перемену. И ему она не понравилась.

— Еще вопросы?

— Уйма, док. Что с ним не так-то? Просто скажи. Как он к нам попал вообще? Он потерял память, да? Почему Майер так важен?

— Он… — Саммерс запнулся, прочистил горло и сделал еще один глоток. — Он пострадал. Себастьян помнит лишь некоторые эпизоды из своей жизни.

— У него был инсульт? — Алан не ответил. — Твою мать…

— Его память, как река с дамбой. И даже не с одной. Мы не представляем, сколько их там.

— Мы? Кто мы? Я здесь видел лишь тебя и пару охранников вот с такой шеей, — Энди поднял руки к вороту и показал широкий круг. — А, еще уборщица была. В Центре народу полно, но тут, в твоей лабе, хоть морг сооружай — ничего не изменится.

— Мы — это я и… Начальство.

— А-а-а-а, — протянул Андрас. — Те ребята, что затыкают тебе рот.

— Не начинай, Энди. Ты мне нравишься, но прекращай уже. Мы, и сейчас я говорю про нас с тобой, все-таки исследователи, а не разнорабочие на стройке. Хоть немного следи за языком.

— Все, все, папаша. Считай, прекратил. Давай остынем и вернемся к моим вопросам. Ты сказал, что Майер ни черта не помнит, но на вашем, — Ланге изобразил кавычки, — «интервью» он вещал вполне бодро.

— Его мозг выходит из ступора в определенные моменты, в конкретных ситуациях. Мы не до конца понимаем, как это работает, но оно дает свои результаты.

— Что за дерь… — Энди поймал суровый взгляд Алана и осекся. — Ладно-ладно, прекратил.

— Хорошо, — Саммерс приветливо улыбнулся. — Я понимаю твою растерянность. Ситуация и правда загадочная.

— Загадочная? Загадочная, док? Серьезно? Если мне не изменяет память… — Андрас неуютно поморщился. — Уж прости за каламбур, я не специально.

— Да ничего. Я же не на месте Майера, как-никак.

— В общем, если мне память не изменяет, то над главным входом в нашу скромную обитель висит здоровая такая металлическая табличка с огромными такими буквами, которые, насколько я видел сегодня утром, гласят: Центр патологий и мозговой диагностики имени…

— Себастьяна Майера. Все верно, ты в здравом уме.

— То есть, в Центре имени Майера изучают Майера. Вот так ирония. Как это вообще произошло? Как он попал сюда? Да, матерь ты людская, ему должно быть лет сто…

— Семьдесят два, — вставил Алан.

— Семьдесят два?! Вот этому мужику семьдесят два?! Да ему на вид не больше сорока.

С каждым новым ответом Саммерса вопросы лишь множились, и это злило. Раздражало так, что руки тряслись, а лоб покрывался испариной. Неведение — худший удел. Андрас и без того наелся его сполна.

— Даже не понимаю, и почему я тебя терплю… — Алан задумчиво почесал двухдневную щетину. — Здесь не чертов университет, Энди, а у нас ни разу не библиотека, в которой тебе зажали нужную книжку. Если чего-то знать не положено, значит действительно не положено. В первую очередь потому, что это может быть опасно.

— Опасность — мой удел, док! — насмешливо произнес Андрас. — Но я тебя понял. Правда, понял. Меня это не радует, но… Нельзя так нельзя, я не тупой.

— Я знаю. И хватит вопросов на сегодня.

— Погоди-погоди! Давай последний.

Энди вскочил со стола, метнулся к окну и осушил до дна оставленную кружку холодного кофе. Он медленно провел языком по губам и вкрадчиво произнес:

— Кто такая Эстер?

В ответ Саммерс лишь покачал головой, угрюмо поджав губы.

— Черт! Мне надо выпить. Ты меня в депрессию вгонишь.

— Всему свое время, Энди. Секреты на то и секреты, что в них не посвящают первых встречных.

— Эй, стоп! Ты же сам меня позвал в свою «команду». И теперь дуришь, как школьницу.

— Как наивную школьницу, — улыбнулся Алан.

— Чтоб тебя… — буркнул Андрас. — Ладно, док. Буду ждать того часа, когда ты сможешь мне все рассказать.

— Мудрое решение.

— Именно оно. Про Ланге только и говорят, что мы мудрые. Достоинств у нас гора, а недостатков почти нет.

Алан слабо улыбнулся и единым глотком допил кофе. Энди старик нравился, явно нравился, не смотря на всю загадочность и немногословность Саммерса. Андрас смотрел, как его новый коллега и начальник медленно идет к раковине, тщательно моет керамическую кружку и ставит ее вверх дном на ребристую поверхность умывальника. В Алане не было признаков старости, лишь изрядно поседевшие волосы, аккуратно зачесанные назад, но Энди знал, что Саммерс уже немало лет бродит по земле. Конечно же, лекарства делали свое дело, тормозили старение, но… Но Алан был стар. Возможно, старше Майера. На вид уж точно.

— Ладно, Энди. Пойдем.

— На очередное интервью? — Саммерс кивнул. — Не буду даже спрашивать, зачем и почему. Все равно ты не ответишь.

— Ты растешь на глазах, мой мальчик.

— Эй, папаша! Не надо меня так называть.

Алан подошел к Энди вплотную, открыто ему улыбнулся и похлопал по плечу.

— Ну, давай, — он указал в сторону двери. — Ты сегодня опять в роли режиссера, топай к мониторам.

— Кинцо у нас выйдет явно дерьмовое, не считаешь? Актеры играют ужасно, — Энди вскинул руки. — Все-все, иду.

Дверь мягко закрылась, заперев Андраса в тишине пустых коридоров. Где-то далеко, за множеством толстых стен и тонких окон лабораторий туда-сюда сновали люди. Исследователи, изобретатели. Точно такие же, каким когда-то давно был Себастьян Майер.

— Надеюсь, у вас будет иная судьба, ребята, — глухо произнес Энди. Его слова жутким эхом заскакали внутри длинного коридора. — Бу!

«Бу-у, бу-у-у, бу-у-у-у», — откликнулись сотни тонов, искаженные и отраженные. Энди уверенно зашагал по ровному бетону. Идти было недалеко. Достигнув нужной двери, он прислонил большой палец к едва заметной точке на стене. Датчик мелодично пропел, путь открылся.

— Привет, парни!

Мониторы ответили безмолвием.

— Как дела, что нового?