Максим Сугробов - Плоды манцинеллы

— В выходные здесь особенно тихо, — сказала Тэйе. — Город просыпается медленно и поздно.

Энди лишь кивнул в ответ, и в ту же секунду девушка вскочила на ноги, стащила с него плед и опустилась к нему на колени.

— Ты не против? — тихо спросила она.

— Нет. Конечно же.

Ласковый аромат Тэйе заполнил обоняние. Андрас обнял девушку свободной рукой, слегка наклонил к себе и дотронулся губами до теплой щеки. Они замерли, наблюдая за крупными снежинками, что кружились вокруг. Погода была дрянной, на его вкус, но даже она сейчас казалась прекрасной. Ничто не могло омрачить момент безмолвного счастья.

— А кем ты хотел стать? — подала голос Тэйе. — Там, в старом мире.

Хороший вопрос. И с ответом на него всегда были проблемы. Энди всю сознательную жизнь стремился за Герц, хотел соответствовать мечтам и ожиданиям, а цели Карен были весьма нескромными. Ее раздражала мелочность, алчность, людская глупость, Кгеррецан трясло от ограниченности и твердолобости обычного народа, и Андрас проникся таким мировоззрением. Он говорил, что хочет стать ученым, чтобы просвещать, двигать вперед все человечество, а Карен кивала, улыбаясь, и твердила: «У тебя все получится, Ди! Я уверена! Мы вместе понесем этот свет!» Но… Нет. У него бы не получилось. Ведь втайне, Энди желал другого.

— Я хотел заниматься искусством, — произнес он. — Музыкой, литературой.

— Это очень здорово. Я в музыке, конечно, не смыслю, а вот в литературе…

— Да, я уже понял, — засмеялся Энди. — Когда-то давно я хотел писать книги, рассказывать истории. Дарить эмоции, хорошие и плохие, закладывать глубокие смыслы в простынях текста, создавать необычные миры, где известные мне законы физики работали бы иначе. У меня было много планов на этот счет, если честно. Даже наброски какие-то делал. Но потом…

— Ага, — протянула девушка. — Пришло Родство.

— Да.

Они замолчали. Город за пределами крыши постепенно оживал. Уже слышались неразборчивые крики случайных прохожих, звуки транспорта, едва различимая музыка на далеком фоне.

— А ты? — спросил он. — Кем ты хотела стать? Поваром? Путешественником?

— Ты не поверишь, — ухмыльнулась Тэйе. — Дорога меня, конечно, до сих пор манит, да и готовка — сплошное удовольствие, — она прочистила горло и сказала: — Но мечтала я быть врачом. Хотела лечить людей, жизни спасать. Это все от книг, как мне кажется. Уж больно много историй я прочла, где медицина преподносится как высшее из искусств.

«Но шансов у нее не было», — понял Энди. Темная девушка никогда не поступит в университет, никогда не выучится на врача. Никогда не сможет исцелять — ведь не получит на это права. Как вышло, что такое прекрасное и нежное создание не нашло себе места ни в старом мире, где правил вердикт машины Майера, ни в новом, где всем заправляет страх и глупость?

— Ты все понял, да?

Андрас лишь дернул головой, не проронив ни слова.

— Вот так вот паршивенько вышло, — сказала она. — У меня вся жизнь как череда неудач и ошибок, — Тэйе пронзительно посмотрела ему в глаза и прошептала: — Я теперь всего боюсь, Энди. Боюсь, что Родство нагрянет, наплевав на союз, боюсь, что отец меня найдет… Боюсь, что ты исчезнешь… Ведь зачем я тебе такая?.. Жрать готовить разве что…

— Молчи, — он приложил палец к ее губам, а затем накрыл их поцелуем.

Девушка напряглась, хотела вырваться, но через какое-то мгновение расслабилась и ответила на прикосновение.

— Молчи, дурная, — прошептал он, немного отстранившись. — И ничего не бойся.

Это были лучше три дня в его жизни. Пусть разговоры порой давили тяжестью, а слезы Тэйе, ровно как в том сне, обжигали болью, Энди мог поклясться на чем угодно — никогда еще, ни после Родства, ни даже до, он не чувствовал себя настолько счастливым. И настолько чистым — навязчивая тяга к спиртному исчезла, утонула в ярких днях и впечатлениях.

Тэйе спасла его, а он всеми силами старался ответить тем же.

— Завтра в Центр? — спросила она.

Снег хрустел под ногами, разделяя слова на отдельные слоги. Не совсем удачно, но задорно и мелодично. За прошедшие сутки его выпало столько, что, выглянув в окно часом ранее, Энди ошалело выпучил глаза. Город накрыло сверкающим на солнце покрывалом, преобразило до неузнаваемости, разукрасив дома причудливыми белыми шапками.

— Да, — ответил он. — К сожалению.

Ни в четверг, ни в пятницу, ни в субботу Энди не вспоминал о Майере. Даже рассказывая про Саммерса, Андрас оставил в стороне загадку Изобретателя. Ведь эта тайна теперь сделалась неважной.

Он покрепче сжал руку девушки, поймал ее взгляд и улыбнулся.

— Тогда я тоже пойду на работу, — сказала Тэйе. — Но буду ждать тебя к вечеру…

— Все еще боишься? — девушка отвела взгляд. — Я обязательно приду. Не сомневайся.

Снег хрустел под ногами, невпопад расставляя ударения. Энди и Тэйе шагали по городу, любуясь зимним пейзажем, таким редким для этого места. Они держались за руки, комментировали заваленные по крышу машины и приветливо махали раскрасневшимся дворникам, что по старинке, вооружившись лопатами, помогали не поспевающей технике расчищать тротуары и улицы. Солнце сияло ярко, высоко.

— Мы изучаем Майера, — максимально непринужденно выпалил он.

Энди хотел поделиться с ней всем. Рассказать о каждой мелочи в его жизни, о каждом событии, что привели к этому моменту. Если кто и достоин знать, то только она. Только Тэйе Серрма.

— Ого, — протянула девушка. — Загадочная фигура, да. Я много про него читала, удивительный был человек… И что вы узнали? Что-то новое из его жизни? Неизвестные проекты?

— Ты не так поняла, — улыбнулся он. — Мы изучаем самого Майера. Живого. Он у нас в лаборатории.

Тэйе нахмурилась, удивленно вскинула бровь и спросила:

— Ты шутишь?

— Нет. На полном серьезе.

— Себастьян Майер у вас в лаборатории?

— Все так, — Энди резко кивнул. — Сам, лично.

Девушка продолжала хмуриться.

— Этого не может быть, — твердо сказала она. — Просто не может.

Энди снисходительно улыбнулся, приобнял Тэйе и нежно поцеловал в висок.

— Я покажу тебе, когда придем домой.

— Тогда идем, — тут же отчеканила она.

— К чему такая срочность? Давай еще погуляем…

Девушка ускорила шаг, увлекая его за собой. Она не проронила ни слова до самого дома, а застывшая на лице тревога передалась и Энди.

— Да что такое-то? — спросил он уже в подъезде. — Ты чего?

— Давай потом, пожалуйста. Сначала покажи, что хотел.

Они скинули верхнюю одежду, синхронно упали на кровать. Андрас достал из кармана смартфон, открыл почтовый ящик и загрузил видео. Интервью.

— Что это?

— Сейчас увидишь, — сказал Андрас и включил запись.

Тэйе смотрела безмолвно, заворожено. Она словно боялась пропустить какую-то важную деталь, вглядывалась в разделенные ячейки, каждая из которых соответствовала отдельной камере, и неудержимо кусала нижнюю губу. Когда видео закончилось, девушка отстраненно посмотрела на Энди.