Максим Сугробов - Плоды манцинеллы

— Да без проблем, док, — ухмыльнулся Андрас. — Куда ж ты без меня, а?

— Слушай, я ведь в тебе и не сомневался. Знал, что ты окажешься лучше, чем все эти… — он неопределенно махнул рукой. — Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть.

— Давай без объятий, пожалуйста, — скривился Энди. — Я очень болезненно…

Алан искренне рассмеялся, а совесть больно кольнула нутро. Но мысли о Тэйе вернули разуму трезвость.

— Кофе будешь? — улыбнулся Саммерс.

— Ради него и пришел.

Последняя чашечка явно не будет лишней. Доктор заботливо бросился к автомату, подставил кружку и запустил машину. Прекрасный момент. Аппарат загудел, кофейный аромат заполнил лабораторию. «Вот этого мне точно будет не хватать», — подумал Андрас.

— Эта ненормальная меня с ума сведет, клянусь тебе, — сказал Саммерс. — Приходит ночью, приводит мужика на поводке.

— Прям на поводке? — Энди сбросил поношенную куртку, неряшливо повесив ее на спинку ближайшего стула. Он схватил чашку, сделал аккуратный глоток и довольно зажмурился.

— Не буквально же, парень. Или ты опять шутишь? — Алан поймал его улыбку и ухмыльнулся в ответ. — В общем, привыкнуть к такому невозможно.

— Я верю, док. Вся история вообще поганая.

— Вот! Именно! Это самое подходящее слово. Она убивает людей, а мы беспомощно смотрим, словно это и не люди вовсе, а кролики или крысы, — доктор резко тряхнул головой. — Но в таком ключе лучше не говорить, поверь мне. Так от депрессии подохнуть можно.

— Да… — задумчиво протянул Андрас. — А что будет, если у нее получится? Ты не знаешь?

— Нет, Энди. Не знаю. Даже не представляю, если честно. Очень хочется верить, что она успокоится и исчезнет. Уйдет куда-нибудь с Майером… Да хоть в недра земли пусть зароется, мне все равно.

Саммерс живо взглянул на Энди. Он широко улыбался, но в глазах застыла печаль, что скрыть доктору не удалось.

— Я очень хочу, чтоб это закончилось, парень. Каждый новый Себастьян для меня — всплеск надежды. Думаю всегда, вот этот-то точно сработает… — Алан осекся, уставился в пол. — А потом он умирает.

Саммерс помолчал, а затем поднял глаза и улыбнулся, будто ничего и не было.

— Скоро узнаем, что нам приготовил семнадцатый. Пока что неизвестно, кто он и откуда, но это лишь вопрос времени. Взглянуть хочешь?

— На нового Майера? — спросил Энди и залпом допил кофе. — Хочу. Но как-то это не правильно. Там ведь человек все-таки, а не музейный экспонат.

— Твоя правда. И я каждый раз так думаю, и каждый раз не могу удержаться. Бывало, подолгу на них смотрел. Просто сидел в комнате напротив кровати и смотрел. Интересно, какое прошлое скрывается за этой внешностью…

— Ладно, — бросил Энди. — Пойдем, покажешь.

— Не удержался таки, — улыбнулся Саммерс. — Я знал, что мы сработаемся, парень.

Направо по коридору… Сюда Андрас еще не ходил. Издалека, от проема лаборатории Алана, он видел дверь в самом конце и знал, что за ней скрывается. Слева и справа темнели едва заметные проходы: один в студию, второй в комнату охраны. Энди шагал впереди, чувствуя необъяснимую неловкость и напряжение, а когда достиг развилки тесного коридора, охнул — путь преградил мужчина, габариты которого почти совпадали с высотой и шириной самого прохода.

— Все нормально, Дэн, — протараторил Саммерс из-за спины. — Это со мной.

Охранник грозно оглядел Энди, напоследок нахмурился и бесшумно скрылся в тесном проеме справа. Андрас оглянулся, поймал взгляд Алана и одними губами прошептал «громила». Доктор улыбнулся и закивал.

— Я сам к ним привыкнуть не могу. Машины, а не люди. Но дело свое знают, — он указал вперед. — Идем?

Рядом с дверью, в стене, знакомо горела лампочка пропускного датчика. Алан вытянул руку, поднес палец, и тут же раздался тихий гудок. Палата Майера, погруженная в слепую темноту, открылась перед взором Энди. Он неуверенно шагнул вовнутрь, вглядываясь во тьму, тихо спросил у доктора, где тут выключатель, и сильно зажмурился, когда яркий свет ударил по глазам.

— Черт бы тебя, док! — процедил Андрас. — Предупреждать надо.

Первое, что он увидел — одинокий стул, ровно по центру комнаты. Второй была кровать с ремешками и маленькой подушечкой. Пустая кровать. Третье — помрачневшее лицо Саммерса и уже пустая инъекция снотворного, бугорком выпирающая из собственного плеча.

— Что за хрень, док? Ты чего это, мать твою…

Язык не слушался, картинка перед глазами стремительно мутнела. Андрас услышал далекое: «Прости меня, парень. Прости…» — и утонул в безбрежной черноте.

Когда Энди очнулся, палата была пуста. Кожаные ремешки свободно болтались на запястьях, а одинокий стул валялся в углу, ощерившись железными ногами в сторону выхода. Андрас дернул рукой — раз, второй, третий, — и возбужденно захрипел, когда оковы слетели прочь. Торопливо освободившись, он бросился к двери, ощупал металл, нашел маленькую ручку, спрятанную за тонкой пластинкой, и дернул на себя, вбок. Серый коридор замер в безмолвии. Тишина, почти звенящая. Где-то далеко, за толщей бетона, слышалось размеренное бормотание низких голосов — охранник смотрит шоу или слушает радио. Энди в напряжении прошел узкую развилку, ожидая появления громадного мужика, сделал еще несколько коротких шагов и оглянулся. Никого. Андрас побежал. Он пронесся мимо лаборатории Алана, четко отметив голоса — женский и мужской, — приглушенно бубнящие за дверью, по памяти летел исхоженным маршрутом, не разбирая дороги. Прохладный воздух обжег легкие. Центр остался позади. Навсегда, теперь уж точно. Что бы там ни задумал чертов Саммерс, Андрас Ланге в этом не участвует и на ложь старика больше не купится…

— Ублюдок проклятый, — не сбавляя темпа, прошипел Энди. — Я тебе верил, верил, слышишь?! А ты… Тварь, гнида!

До скромной обители Тэйе Серрма оставалась совсем немного. Какой-то квартал, не больше. На улице все еще стоял день, но теперь солнечный свет противно резал глаза, мелькая со всех сторон слепящими бликами и отражениями. Девушка наверняка уже собралась. Ждет его. Энди бежал по городу, лелея в мыслях ее имя и образ, когда в кармане куртки пронзительно заверещал телефон.

Алан Саммерс.

— Чего тебе, мать твою?! — закричал Андрас в трубку. — Что ты еще хочешь, старый?..

— Прости меня, парень, — сказал доктор. — Прости. Это все она.

— Да мне дела нет ни до нее, ни до тебя. Пошел ты. Прощай навсегда, папаша!

Андрас сбросил вызов. Поставил точку. Впереди ждала Тэйе и новая жизнь… Энди привычным движением отправил смартфон в карман куртки, но тот пролетел мимо и разлетелся на части, встретившись с землей. Мелкие осколки дешевого пластика и металла забренчали по асфальту. Андрас остановился и посмотрел вниз — куртки на нем не оказалось.