Людмила Клемят - Выживут только волшебники

Кир не раз наблюдал, как колдуют на кухне Махагрон или Рада, да и сам бы мог, постаравшись, сообразить бутерброды, омлет или простенький салат. Но такого мастерства он не видел никогда…

– Невероятно! Где вы этому научились? – не скрывая восхищения, спросил он.

Антир, очевидно довольный тем, какое впечатление произвел, в последний раз взмахнул веткой, отправив вереницу блюд на праздничный стол, и скромно ответил:

– Всю жизнь учился… Я ведь в молодости работал шеф-поваром в большом аристократическом замке.

Судя по тону, это должно было означать что-то особенное, так что Кир исправно изумился:

– Неужели?

– Да-да… Это была прекрасная карьера.

– И что же случилось?

– Любовь, – Антир с улыбкой развел руками. – Там я встретил свою будущую супругу, умницу и красавицу. Она работала горничной…

– Как это романтично! – воскликнула Рада.

Кир бросил на нее быстрый взгляд и с удивлением обнаружил, что девушка и впрямь увлечена рассказом.

– Зера… – хозяин с нежностью взглянул на портрет на стене, откуда строго взирала молодая женщина. – …Мечтала о своем доме. Характером она уж больно вольнолюбивая, начальства над собой не терпела, а порядки у хозяев были строгие. В общем, поженились мы, нам отдельную постройку выделили. А она знай твердит – свое бы хозяйство… Ресторанчик маленький или кафе… Только где же нам на то кафе заработать, хоть бы и на маленькое. Или на тот же дом…

Антир замолчал, окунувшись в воспоминания.

– И что же? – нарушил это молчание Кир.

– Я с нею соглашался, но сам-то не верил, что на наши гроши можно хоть лачугу купить. Только надо знать Зеру Каждую копейку складывала, на всем экономила. И в один день приходит ко мне и говорит: проси расчет, будем в своем доме жить.

– Неужели накопила?

– Да! Конечно, в большом городе ничего по нашим средствам не нашлось бы. Но разве же Зеру это могло остановить! Вот здесь, чуть ли не на краю света, нашла она чудный домик. Поселились мы.

Кир еще раз взглянул на портрет. Похоже, эта женщина умела добиться своего.

– Я подрабатывал в таверне неподалеку, она хозяйство смотрела. Счастливо жили, только что детей не было. Уже почитай десяток лет вместе – и ничего. И можете себе представить, стоило нам тут поселиться – и полгода не прошло, как свершилось чудо. Встал я рано утром – в таверну, значит, чтоб до первых посетителей успеть. Вышел во двор, а там корзинка. А в корзинке – ангелочек спит, наша Ирис! Вот как!

– Действительно чудо! – с улыбкой проговорила Рада.

– И это еще не все чудеса!

– Не может быть!

– Зера моя говорит: раз у нас теперь малышка, нужна натуральная еда, из собственного огорода. Кто знает, какими заклинаниями торговцы свои продукты травят, чтобы большие были да румяные. И отправилась огород перекапывать. А заклинанья-то плохо знает – по уборке она у меня была, ну и копнула глубоко очень. И что вы думаете?

– Что?! – хором воскликнули Кир с Радой.

Впрочем, догадаться, что произошло, было нетрудно.

– Там был обсидиан – немного, несколько камешков, но все же. Хватило и на жизнь, и на то, чтобы девочке нашей Ирис образование дать… Какие учителя в округе были, Зера лучших для нее находила.

– Надо же, как интересно. Ирис этого не рассказывала…

Антир кивнул.

– Не любит она об этом вспоминать, – грустно проговорил он. – Очень уж сердится на настоящих своих родителей. До сих пор простить не может.

Тут как раз Кир мог ее понять:

– Ну кому понравится, что его бросили.

– Отчего же сразу бросили? – мужчина взглянул на него с искренним удивлением.

Ох, похоже, тут с усыновлением не так, как в Сарегоне, а он опять попался на незнании местных традиций.

– Если кто видит, что не может дать ребятенку что надо, отчего бы и не порадовать тех, кого свет и пламень детьми не одарили? Святое это дело! Только ж приличия надо соблюсти – игрушку маленькому положить, да одежку с вышивкой. Чтобы, значит, связь с родом оставалась. Только вот у Ирис ничего этого не было…

– А что потом случилось с вашей женой?

– Умерла… – Антир сник. – Как Ирисочке восьмой год пошел, так и умерла…

– А отчего… – Кир не успел договорить, как в дом влетела Ирис.

Глаза ее горели, волосы растрепались.

– Примет! Она вас примет! Обоих. В полночь сказала приходить.

На губах девушки играла загадочная улыбка. И вряд ли причиной тому была исключительно радость за товарищей, которым повезло с аудиенцией у гадалки.

Судя по тому, как переглядывались девушки, Рада была в курсе причин этого веселья.

– Ну а тебе, тебе посмотрела?

– Про то и говорить не следует, и слушать ни к чему, – не переставая улыбаться, пропела Ирис.

Похоже, ее персональный гадательный прогноз оказался благоприятным.

Усталость с дороги, обильный ужин и поздний час… Идти к гадалке совсем не хотелось. А не пойти было нельзя. Иначе вся их история рассыплется в прах. Вектор остался у крыльца, проводив хозяина беспокойным взглядом. Конечно, стоило бы взять его с собой: и зверю прогулка, и им не так страшно, но Ирис предупредила: волка оставить дома, иначе встреча с гадалкой не состоится.

К ночи похолодало, и Кир чувствовал, что замерзает даже в теплой одежде. Тонкий месяц совсем не давал света, а окна окрестных домов были черны. Рада зажгла шар и уцепилась за руку.

– Ну и что ты обо всем этом думаешь? – у Кира имелись и свои догадки, но мнение Рады было важно. В конце концов, вдвоем думается лучше.

– Жаль, что нам не удастся поговорить с матерью Ирис. Она знала куда больше. Думаю, она об этой истории знала вообще всё.

– Ну кое-чего она точно не знала. Например, что обсидиан – это вулканическое стекло, а потому встречается только в сейсмически активных зонах. На этом земельном участке он мог оказаться только в том случае, если его кто-то туда положил…

– Если бы двадцать лет назад ты оказался поблизости, ее маленькая ложь была бы раскрыта. Но тебя не было, так что обошлось… Ну что, ты готов к встрече с судьбой?

– Совершенно нет. И мне совсем не хочется узнавать свое будущее, – Кир и сам не понимал, почему так нервничает перед встречей с гадалкой.

– Раз не хочется – она тебе его не скажет.

– Ты что, тоже веришь, что она и на самом деле…

– Нет, конечно. Просто она знает, что нужно сказать. И ни за что не скажет то, к чему ты не готов.

Дорога была неровной, шар светил слабо, и темнота наваливалась на них со всех сторон. Рада то и дело спотыкалась, дважды чуть не упала – Кир едва успел ее подхватить. И теперь она шла, тесно прижавшись к его руке. А он думал, что неплохо было бы, если бы дом гадалки оказался как можно дальше.

– Пришли! – объявила Рада.

Такого он не ожидал, хоть и многое уже повидал в этом немыслимом мире.