Людмила Клемят - Выживут только волшебники

Нужно было дать подсказку.

– Быстрей! – крикнул Кир.

Заст торопливо посеменил в его сторону.

Можно, конечно, попробовать заклинание «Свободу попугаям!», но оно отлично помогало от магических пут. Как это сработает на сверхпрочных нитях, один пламень знает.

Дойти до Кира Заст не успел.

Дверь распахнулась и в дом влетели люди в форме. Следом на пороге появился Рикс.

Мгновение – и все трое оказались в цепких объятиях «форменных», те же, кому пленников не досталось, явно собирались обыскивать дом.

– Не ходите по дому. Там ловушки! – устало крикнул Кир.

Рикс кивнул охранникам и они отошли от дверей.

Чьи-то ловкие руки быстро освободили Кира от пут. Дежавю. Вовремя подоспевшая помощь. Почти вовремя.

Охранники не теряли времени зря: Бертока выволакивали, а Заста выводили на улицу.

– Тебе тоже придется пойти со мной, – сказал Рикс.

– Мне надо на Альта… – попытался возразить Кир, но Рикс резко его перебил:

– Нет! Всё остальное подождет.

Кир уже спрятал ветку в невидимое. Оружие сомнительное, но никакого другого всё равно не было.

Потом они долго ехали в бронированном мобиле, в отсеке без окон: насмерть перепуганный Заст, едва пришедший в себя Берток, Кир и шесть охранников. Охранники не сводили глаз с подопечных, словно те и правда могли куда-то сбежать из наглухо закрытого транспорта, который мчится со скоростью 120 километров в час.

Кир старательно запоминал дорогу.

Рикс привел его в эту комнату полчаса назад, коротко бросил: «Жди здесь!» и исчез за дверью. Это, конечно, не камера: мягкий бордовый диван, такие же кресла, столик с журналами, бесплатный автомат с кофе, чаем и снеками. Хотя кто знает, какие у них тут бывают камеры…

Первым делом Кир проверил дверь. Заперта.

А теперь он нервно вышагивал по комнате, в голове крутились только две мысли: как долго его тут продержат и сколько беркерки могут жить без хозяев.

Наконец дверь открылась и на пороге возник Рикс. Только сейчас Кир заметил, что выглядел его куратор неважно: ссутулившийся, с темными кругам под глазами, на лице – тень щетины, которая вот-вот уже станет заметной.

Слова возмущения, уже готовые вырваться, так и застыли где-то внутри.

Рикс тяжело упал в кресло.

– Интересные вещи рассказывают твои приятели.

– Они мне не приятели, – возразил Кир, но без особого энтузиазма.

Похоже было, что Рикс пришел с плохими новостями, и тратить время на препирательства не хотелось.

– Рассказывают, что ты выкрикнул какое-то слово – и Бертока размазало по стенке. Два перелома, множественные ушибы, сотрясение мозга.

– А что было до этого, не рассказывают?

– Говорят, зашли повидать товарища.

– И нечаянно его связали? Бывает, да.

Рикс поморщился и отмахнулся. Его интересовало другое:

– Значит, магия здесь работает? И работает неплохо, раз уж присутствие двух циников и атеистов этому не помешало.

– Так уж и атеистов… Заст магиков боится и ненавидит. К тому же у меня обсидиан.

Кир задрал свитер и продемонстрировал пояс из черных камешков.

– Да, я в курсе. Мы давно подозревали, что каким-то образом из мира в мир перемещаются контрабандисты. Вот и отслеживали крупные покупки обсидиана.

– И как?! – Кир замер в ожидании. Наверняка специалистам удалось то, чего не смог дилетант.

– Никак. За полгода только одна крупная покупка, – Рикс устало улыбнулся. – Угадаешь, чья?

– Моя, – выдохнул Кир.

– Обсидиан больше продаваться в магазинах не будет. Уже почти готово исследование, которое безоговорочно подтверждает: излучение камня вредно для здоровья. Использование в ювелирных целях будет запрещено, добыча – поставлена на самый жесткий контроль. Так что контрабандистам тут больше будет нечего делать.

«И магам тоже…» – добавил про себя Кир. Все верно. Зачем оставлять возможности для силы, о которой ты ничего не знаешь и которую не можешь контролировать. И хотя такое решение казалось логичным и правильным, ему почему-то стало не по себе.

– Может, вместо того, чтобы допрашивать меня, стоит выяснить у этих славных ребят, с какого такого перепугу они решили ко мне ворваться? Между прочим, их интересовало, где переход…

– Может и стоит, – проговорил Рикс устало. – Но их уже перевели в другое место. И вопросы задавать им будут другие люди.

Он встал, прошел к автомату и налил себе кофе. А вернувшись на место, выдохнул:

– Я больше не буду курировать твой проект. И не смогу тебе ничем помочь. Завтра твое дело передают в другое ведомство.

– В к-какое такое… – пробормотал Кир.

– В военное, – то, каким тоном произнес эти слова Рикс, не оставляло сомнений: это очень плохая новость.

– И что будет? Моя учеба…

Рикс пожал плечами:

– Не знаю. Возможно, проект будет признан нецелесообразным и закрыт, – он очень серьезно посмотрел в глаза Киру. – Так что ты отправишься на Альтару сегодня. – Он взглянул на часы. – Через час приедет мобиль и доставит тебя к переходу. Если тебе что-то нужно взять с собой, что угодно, что может пригодиться, скажи – и я постараюсь это достать.

– А разве мне разрешат что-то пронести? – Кир прекрасно помнил сцену с переодеванием.

– Разрешат. Я разрешаю. Пока я это могу. Послушай, парень… – Рикс смотрел на него прямо, словно прожигая взглядом насквозь. – Найди возможность сохранить переход, чего бы это ни стоило. А до тех пор пока не найдешь, ни под каким предлогом не возвращайся. Что бы тебе ни сказали – оставайся и закончи учебу.

Повисла тяжелая пауза.

– Осознал? Отлично. А теперь рассказывай, что тебе нужно. Времени осталось совсем мало.

И Кир начал перечислять.

К переходу его привезли уже поздно ночью. Долгих проверок на этот раз не было. Он быстро миновал один пропускной пункт и так же быстро – другой.

На той стороне никто его не встречал, а впереди был час прогулки по ночному лесу.

Кир зажег свой шар поярче и совсем уже собрался пуститься в путь, но тут его нагнал один из магов-охранников.

Из-под капюшона чуть выглядывало неприятное лицо со шрамом. Кир вспомнил рассказ Ланса и поежился. Но, когда маг заговорил, голос его оказался совсем не скрипучим, а молодым и насмешливым:

– Ты куда это?

– К станции, это же очевидно, – странные вопросы они тут задают.

Охранник хохотнул:

– Один через лес? Давно я самоубийц не встречал.

Кир вздохнул. Несколько дней в Сарегоне – и вот он уже не помнит важнейших вещей.

– Шары не зажигать. Не то слетится… всякое, – деловито инструктировал спутник. – Дорогу я и в темноте найду. Иди за мной, быстро и по возможности тихо.

Идти два часа в кромешной тьме, вместе с жутковатым магом и знать, что где-то рядом притаилось «всякое». Так себе перспективка. Но выбора, кажется, нет. Кир взвалил на плечи тяжелый рюкзак: