Екатерина Верхова - Две стороны. Грань правосудия (СИ)

— Также я знаю, что… он жив. Всего лишь инсценировал свою смерть.

— Жив, — эхом повторил бывший наставник.

— И… вы, скорее всего, знаете, где он мог бы скрываться.

— Я знаю, где он гипотетически мог бы скрываться, — поправил Кноу. — Огюсту было хорошо известно, что я не вмешиваюсь в чужие тайны, не задаю лишних вопросов и, тем более, не лезу в королевские дела. Видимо, поэтому он не раз посылал мне письмо с просьбами о помощи.

— А вы? — на мгновение мне стало страшно. А что, если Далларой в сговоре с Борном, а тут пришла я, и раскрыла большую часть всех карт.

— А я не ответил ни на одно его письмо. Мое доверие к этому человеку иссякло сразу, как он начал творить по-настоящему черную магию.

— Черную магию? — переспросила.

— Ты помнишь, сколько дней в умершем человеке синтезируется магическая энергетика?

— Конечно, — я была немного обескуражена вопросом. — Три дня. На четвертый она становится обезличенной и теряет все свои магические свойства. Становится лишь отпечатком.

— И знаешь, что должен сделать следователь, обнаруживший труп? — еще один странный вопрос.

— Ну да, — растерянно. — Собрать эти чары из тела и рассеять. Это обязательный процесс. Если этого не сделать…

— Да, да, отшельники-некроманты, фантомные проявления… Я понял, что ты хорошо усвоила программу магической биологии. Но не знаешь одного. Как я понял, Огюст Борн умудрялся извлечь из мертвого тела все соки, а после — поместить в неживой предмет. Таким образом он создавал по-настоящему бессмертных големов. И ограбление в банке тому подтверждение. Я не думаю, что он убивал. Скорее всего, подкупал кого-нибудь из твоих наименее принципиальных коллег, чтобы получить доступ к телам.

— Дладж! — вырвалось у меня. Извилины заработали с удвоенной силой, вкладывая новый паззл информации в картинку. Там все еще оставалось множество незакрытых пятен, но…

Огюст Борн жив. Огюст Борн приложил руку к ограблению. И, скорее всего, Огюст Борн замешан в узурпировании власти. Осталось только его найти.

— Вы смогли восстановить место, откуда были посланы письма? — спросила я.

— Разумеется, — кивнул бывший наставник. Взял перо в руки, замер, о чем-то задумавшись.

— Я обещаю, что в этом деле вы останетесь инкогнито, — хорошо понимая опасения Даллароя, уверила я. — Ни одна живая душа не узнает.

— Очень на это рассчитываю, — хрипло ответил профессор Кноу и начал что-то писать на бумажке.

Я с любопытством выбралась — какие-то цифры переплетаются с буквами, черточки, кривые.

Профессор протянул бумагу мне.

— Этот шифр был в одном из его посланий. Я его так и не разгадал, но, быть может, у тебя получится.

Я чуть ли не застонала от разочарования. Если сам Кноу не смог разгадать этот код, то что делать мне?!

— И Кира, я правда очень прошу, никто не должен узнать, что я был как-то связан с Огюстом Борном.

— Да, конечно, — поспешно ответила. Я еще с первого курса заметила, что профессору крайне претит любое королевское внимание. И ведь звали же, звали! И на должность главного боевого мага королевства, и на место главы королевской канцелярии. Хм, место главы королевской канцелярии?

— Профессор? — поинтересовалась я. — А лорд Арне был вашим учеником? Ну, я имею в виду… как я. Вы занимались с ним лично?

— Леннарт был по-настоящему талантливым студентом, — Далларой хмыкнул, — и являться чьим-то протеже для него слишком унизительно.

Я вскинула брови — раньше я и не задумывалась о том, что протеже одного из величайших магов из всех, о ком я знаю.

— Но иногда он приходил ко мне, — продолжил профессор, — как ты сейчас, за советом. До сих пор иногда приходит. Я удовлетворил твое любопытство?

— Да, — я улыбнулась. — Профессор, спасибо вам. Не знаю, как я буду разгадывать это, — помахала полученным шифром, — но очень постараюсь.

— Да уж, Кира, не оплошай, — Кноу ответил на улыбку, — у Его Величества много недостатков, но он мудрый правитель.

Над этой фразой я думала, когда покинула кабинет. Пока шла по коридорам и выходила на улицу. Она не давала мне покоя.

А что я знаю о нашем короле?

Знала, что он издал указ о жестком налоге на любое лицензионное пользование, заставил систематизировать все виды чар и выстроил целую иерархию из наказаний для тех, кто нарушает закон. Помнится, еще до начала его правления в королевстве то и дело вспыхивали бунты, а маги безнаказанно сражались с другими магами. Выходить на улицы было опасно, а если уж перейдешь дорогу кому-то из аристократов?.. Пиши пропало.

За двадцать лет Его Величество изменил всю систему правления, усовершенствовал исполнительную власть и постарался наделить каждого работой. Апеллируя тем, что «свободные руки опасны для общества, каждый должен быть при своем деле». И я была с ним согласна. А те, кто не был — сбежали в леса и носили гордое звание отшельников. Отказников от системы.

Нет, разумеется, в королевстве все еще царили нищета и разнузданность, все еще процветало воровство. Но… если сравнить с тем, что было, то невооруженным чарромером глазом видно, король по-настоящему вложился в развитие. И, пожалуй, за такого правителя стоило бороться.

Когда я добралась до дома, над городом уже сгущались сумерки. Я потратила немало времени на дорогу. Без рабочего экипажа было сложно передвигаться, особенно, за пределы города — приходилось ждать общественные кареты, вдыхать пары дыхания нетрезвых попутчиков, отнекиваться от предложений «Девушка, давайте с нами».

В квартиру пробиралась тем же способом, что и уходила. Если меня и правда никто не заметил, то посчитают, что весь день я просидела дома. Действительно, чем же мне еще заниматься после того, как меня отстранили от работы?

Жорж с Леоном явно соскучились. Едва я вошла, оба встрепенулись и принялись активно жестикулировать.

— Пррр, по очереди, — пробормотала я, приподнимая руки. — Я не понимаю.

Жорж искоса посмотрел на Леона, тот ответил таким же взглядом. Они словно спорили, кто именно из них сообщит мне какие-то вести.

Начал Леон, он поднял один из отростков, и постучал по окну.

— Кто-то приходил? — тихо переспросила я.

Жорж закивал, указывая отростком на стекло.

— Заглядывал? — уточнила.

Зелень активно закивала, в этот раз дуэтом.

— Дладж! — в последнее время я много ругалась. — Кто, сможете описать? Мужчина? Женщина?

Растения растерянно переглянулись.

— Давайте по новой. Мужчина?

Отрицательный ответ.

— Женщина?

Еще одно «нет».

— Вы не смогли понять? Лицо было скрыто под маской?

Кивки.

— Отлично, — задумчиво произнесла я. Значит, это явно не люди Ваола, те бы не стали скрывать лица и, скорее всего, вломились бы, не заморачиваясь путешествием по узкому карнизу. Но вот другой вопрос — кто еще мог заинтересоваться моей персоной?