Катерина Зиборова - Ледяной дракон. Академия выживания

– Так что было-то?

– А что было? Мы никого не трогали, а тут компашка из-за угла выворачивает. Докапываться начали. Я сразу предупредила, чтоб они отстали. А они: силенок не хватит что-то нам противопоставить, желторотики. Ну парни и разозлились. Кто ж знал, что их, как котят… А еще хвалились, – скривилась девушка, – лучшие на курсе.

– К нам тоже приставали, – поделился пухлый парень. – Только мы на мировой сошлись.

– Это как?

– Остановились на ничьей, – раздался смущенный ответ.

– А я сюда с половиной своего курса пришел, – выкрикнул тощий паренек, кажется, я его в кафе видела. – Кто ж знал, что большинство, только взглянув на лестницу, от планов откажутся?

– Шутишь, – охнула Дея.

– Правду говорю! Так и сказали, мол, рисковать собственной шеей только дурак будет. Я еще видел как пара человек в обморок упали. Их, правда, быстро забрали.

С каждой минутой участников в переговаривающейся компании становилось все больше и больше. Усталость отошла на второй план, уступая место живому общению и возможности расслабиться. Но все хорошее рано или поздно заканчивается.

– Ну и сколько вы тут рассиживаться будете? – протянул сидящий в стороне шатен. – Сейчас щебечете, а на экзамене в глотки друг другу вгрызаться станете. Тоже мне, друзья закадычные.

– А что тебя не устраивает?

– Да мне вообще плевать. Просто противно. Собрались кучей и рады. Не забыли, какой конкурс на место? А если на втором этапе вас на спарринг поставят? Что делать будете?

Я огляделась. Большинство парней и девушек, до этого момента болтавших без умолку о своих планах, притихли.

– Может, на группы разделиться? – неуверенно пробормотала одна из девушек. – Ну, чтобы соперников… знать.

– Прекрасная тактика, – не удержалась я. – Общаться выборочно с безопасными людьми. Самой не противно?

– Верно! – поддержала Дея. – Мы будем показывать свои знания и умения. На них и нужно полагаться, а не… Да, кто-то из нас останется, кто-то уйдет, но разве вы не понимаете? Каково нам будет находиться бок о бок несколько лет, памятуя о начале нашего знакомства? А жизнь за стенами института не заканчивается! Мы будем встречаться…

– На дружбу, что ли, намекаешь? – хмыкнули рядом и строй неровных голосов вторил насмешке.

Честно, я бы промолчала, но отразившиеся в глазах Деи вселенская печаль и обида не позволили мне смолчать. Прости Арс, но это беззащитное существо с огромными глазами я бросить на растерзание не могу.

– А у тебя, я смотрю, проблемы с самооценкой. Считаешь, возможность поддерживать связь со студентами Светлой только у избранных есть? Или это студенты не достойны твоей величественной компании?

– Не нарывайся, мелкая.

– А то что? – встал на мою защиту пухлый победитель задир. – Она все верно сказала. К тебе в друзья никто не набивается, а земля, она, знаешь ли, круглая.

Хех, смельчак. А руки-то дрожат.

– Ладно, закругляемся, – примирительно произнесла я, – делить шкуру неубитого медведя – дело неблагодарное. Пора выдвигаться, если не хотим массово сорвать этот прекрасный день.

– На сборы две минуты! – подключилась рыжая девушка. – Кто хочет, идет сдаваться сразу, а кто желает поддержать коллектив – ждет остальных.

– Стадо, – сплюнул зачинщик.

«Надо же, какие мы нервные», – хмыкнула я, смотря в спину гордо уходящему подстрекателю, обзаведшемуся десятком единомышленников.

Довольно быстро собравшись и приведя себя в порядок, мы двинулись в путь. Пройдя около пятидесяти метров, Дея тихо пискнула: «Ой», и, схватив меня за руку, подогнула ногу. Пришлось остановиться и признать:

– Меня твое «ой» уже пугает.

– Прости, – выдавила та улыбку. – Я, наверное, все же повредила ногу.

В мгновение ока оказавшийся рядом парень тут же присел на корточки перед страдающей девой.

– Можно посмотреть? Я знаю основы первой помощи.

Дея скептически отнеслась к заявлению, но все же приподняла подол платья.

– Ого! Да у тебе нога распухла!

Н-да, если не ошибаюсь, именно эту ногу она и подвернула, а после босого забега… Нет у человека чувства самосохранения. Могла бы и раньше пожаловаться. Так терпела же, балда.

– Не страшно, скоро пройдет.

– Ты не дойдешь, – возразил парень, покачав головой.

– И что делать?

Начинающий врачеватель тел улыбнулся и без слов поднял пискнувшую Дею на руки.

– Ты что творишь?! – охнула та и под всеобщее улюлюканье залилась краской.

– Спасаю прекрасную даму, – сверкнув белозубой улыбкой, отозвался незнакомец.

– Риана!

– А я при чем? – удивилась. – На себе я тебя не потащу.

– Но!..

– Да не обижу я тебя, – со смешком пробормотал спаситель и, развернувшись, двинулся вперед.

Что-то мне подсказывает, я еще не раз их вместе увижу.

– А малый шустрый, – хмыкнула рядом уже знакомая рыжая девица. – Меня Гера зовут, а ты Риана, верно?

– Ага.

– Мне вообще-то подруги на фиг не нужны, от них только и ждешь, что проблем, но ты же не станешь приглянувшегося мне парня отбивать?

– Кто знает, – протянула я, смотря в искрившиеся жизнью глаза медового цвета.

– Я буду начеку, – подмигнула Гера.

Легкая улыбка не сходила с моего лица. Общаться с Герой было легко, мы переговаривались на посторонние темы, пока не подошли к каменной стене, за которой начиналась территория института.

– Мне сестра рассказывала, что у них тут новый профессор объявился, ну просто лапочка!

– Правда?

– Ага. На мордашку – прелесть, а на парах – зверь. Кстати! Ты поосторожней будь.

– Поясни.

– Ну ты же слышала, что старшекурсники тут бродят.

– Да брось, какой им резон стычки устраивать под носом ректора?

– Ой, ну что ты как маленькая? Думаешь, парням только драки интересны? У них сезон охоты открылся сегодня.

Какое настораживающее пояснение.

Гера только головой покачала.

– Не дошло? Девушек они для себя отбирают. Самых хорошеньких в первый же день окучивать начинают. А что? Молодая кровь и наивность – что может быть слаще для парней?

И когда время находят? И вообще, почему все мои представления об этом месте рушатся на глазах?

– Погоди, но если сегодня здесь только должники, то…

– Традиция, – прошептала Гера. – Часть парней специально тянет резину, чтобы в этот день здесь появиться. А потом, не теряя времени, уже с новоиспеченными первокурсницами контакт налаживают.

– А правила это не нарушает? Ну что-то вроде кодекса поведения?

– Смеешься? Здесь взрослые люди учатся. Уж поверь, они отдают отчет своим действиям.

Опа. А ведь и правда. Я что же, выходит, самая младшая не только на потоке, но и во всем институте? А ну-ка стоп. Я еще не поступила.

Миновав высокую стену, обвитую плющом, мы прошли через широкие ворота и пройдя примерно двести метров, остановились у высокого подиума с установленной на нем трибуной. За ней стоял высокий мужчина с короткой темной бородкой. А стоящий сзади замок поражал своими размерами.