Катерина Зиборова - Ледяной дракон. Академия выживания

«Скажите, какие мы недовольные», – мысленно фыркнула я.

Краем глаза заметив, что остальные также заняли позиции, я вновь обратила внимание на своего соперника.

Мы замерли, ожидая команды. Однако следующие слова ректора удивили.

– Я, конечно, понимаю, вам хочется выпустить пар, но кто дал приказ занимать именно это положение?

Четыре пары глаз уставились на Элиста.

– Каждая пара будет работать в команде, – довольно пояснил тот.

Прямо чувствую, как жгучая злоба, нависшая надо мной подобно грозовому облаку, вот-вот обрушится. А кто виноват, что потенциальные соперники стали соратниками? Уж явно не я!

– Под руку не лезь, – проскрежетал мой напарник.

Теперь мы стояли двое против двоих.

– Покажите свои умения, – едва не потирая руки, возвестил Урос. – Вся программа академии в вашем распоряжении, но прошу учесть, дополнительно изученные чары под запретом. Итак, начали!

Едва Урос закончил предложение, как в нас полетел залп проклятий. Я успела поставить щит только благодаря страху. Страху, что мой дракон вырвется наружу и я предстану во всей красе.

Щит погасил чужую магию, и я быстро проговорила:

– На тебе тот, что слева.

Не дожидаясь ответа, убрала защиту и ударила силовым полем.

Схватка продолжалась добрых пять минут. Уворачиваясь, защищаясь и нанося удары, я сетовала на то, что не могу биться в полную силу. Дракониха только и ждала, когда я дам слабину. Послав вихревой поток, я с иронией подумала, что со своей второй половиной я если и сойдусь, то не скоро. Дракониха жаждала выполнить свою роль и защитить хозяйку, а та, в свою очередь, боролась с непрошеной помощью как могла. Вдруг меня ослепило белой вспышкой, и под внезапно раздавшимся грохотом я проскользила по полу пару метров на спине.

– Стоп! – прогрохотал ректор.

Проморгавшись, я с некоторым трудом протолкнула воздух в хрипящие легкие и обомлела, подняв взгляд. Проклятия и чары, не достигшие цели, словно замерли. Они яркими сгустками и едва заметными искрящимися линиями повисли в воздухе. Но больше всего меня поразили подобия наконечников стрел, зависших над моей головой. Если бы я была на ногах, эти штуки с легкостью прошли бы насквозь.

Пока Урос помогал мне подняться, ректор тяжелой поступью подошел к попятившемуся парню с ошалевшим взглядом.

– Я… я нечаянно, – пробормотал тот. – Не специально!

– Молодой человек! – выкрикнул Урос. – Что вы здесь забыли, если не способны на самоконтроль?! Хоть понимаете, чем могла закончиться ваша выходка?!

– Это случайность!

– Вы случайно ослепили противника и, воспользовавшись временной дезориентацией, послали запрещенное проклятие «жалящие стрелы», которое отбить без специальной подготовки невозможно? – уточнил ректор с поразительным спокойствием.

Я сглотнула, бросив быстрый взгляд на Брайана, стоявшего неподалеку. Ох, узнаю этот взгляд. На меня он так смотрел, прежде чем с пиявками познакомить. Гений зол. И в этот раз не на меня.

– Надеюсь, – начал он, – вы осознаете, что только благодаря реакции ректора вам удалось избежать крайне негативных для будущего последствий?

Это что же получается, Элист меня отпихнул и тем самым спас?

– Что? Я не…

Брайан разочарованно покачал головой.

– Поразительная черта человеческой сущности. Не задумываться о поступках и их следствиях. Пострадай мисс Теронс несущественно, в суде вы бы отделались незначительной ценой за оплату ее лечения плюс, конечно, испорченной репутацией.

– Каком суде? Что за чушь?! – запаниковал парень. – Это же не стычка на улице была, а отбор!

– Вы считаете это оправданием? Вы еще не студент, а значит, ответственность за свои действия несете именно вы, а не руководство института. Или вы всерьез рассчитываете на эфемерное человеческое понимание?

– Но ничего же не случилось!

– Только благодаря мне, – отозвался ректор.

Повернувшись ко мне, он жестом попросил встать за стрелы, дабы продемонстрировать, как близка я была к ранениям. Я выполнила просьбу. Теперь все еще застывшие наконечники стрел целились мне в живот, грудь и даже шею. Боже ты мой, господин Элист, если я переживу экзамены, с меня вечная благодарность и бутылка лучшего вина… Ящик!

– Еще возражения есть?

– Я должен был… должен поступить. Я обязан! Я растерялся, перенервничал…

– Прошу покинуть территорию заведения, – отмахнулся ректор.

– Вы выгоняете меня? – охнул тот.

– И зачем задавать глупые вопросы? Выдержки ни капли, – пробормотал Брайан, а затем обратился к ректору: – Остальные, как я понимаю, прошли?

– Да. Мисс Теронс, вам нужно показаться врачу?

– Нет, все в порядке, – отозвалась я, медленно отходя от стрел, еще не до конца понимая, что первый этап пройден.

– Замечательно, – кивнул ректор и махнул рукой, проклятия осыпались на пол разноцветной пыльцой. – Свободны.

Исключенный парень сорвался с места, а я на дрожащих ногах поплелась к выходу. Теперь понятно, по какому принципу экзаменовали поступающих. Тех, с кем проблем возникнуть не могло, проверяли прямо на улицах, ведь если припомнить, никто не жаловался на неизвестные чары от «задир». А вот с остальными требовалась страховка. В который раз поразившись подходом ко всем абитуриентам и титанической подготовке к этому действию, я вышла в заполненный ожидающими коридор.

– Эй, – негромко раздалось над ухом, и чья-то ладонь легла на плечо. – Ты хорошо держалась.

– Ага, – кисло улыбнулась я недавнему напарнику.

– Я Риквуд, – представился тот. – Тэд Риквуд.

– Риана! – подлетела к нам Гера. – Ну как?! Что там? Как прошло? Неужели провалилась?

– С чего это?

– А чего такая кислая? Ну, не томи!

– Прошла, – выдохнула я, но радости отчего-то от этого не испытала. Только усталость.

– Поздравляю!

Молча кивнув, я с благодарностью взяла протянутый ключ от комнаты и, выслушав краткий маршрут, пошла к временному жилищу. Благо, Гера не стала меня доставать.

Длинные широкие коридоры встретили меня тишиной, а огромные витражные окна, пропускающие разноцветные солнечные зайчики, стали моими спутниками. Пройдя мимо нескольких лестниц, я свернула в очередной коридор и наткнулась на воркующую парочку.

Рэн в компании девушки, светящейся от восторга, что-то шептал ей. Вот интересно, он ее как подцепил, своими силами или инкубство подключал? Покачав головой, я, словно невзначай, взяла ключи так, чтобы была видна бирка с номером моей комнаты. Пусть знает, все со мной хорошо и я отдыхать иду. Где меня искать, он и так знает, не зря же здесь сидит.

– Ой, а экзамен?.. – спохватилась девушка, когда я мимо проходила.

– Я провожу. Позволишь?

– Конечно, – судя по голосу, девица зарделась.