Катерина Зиборова - Ледяной дракон. Академия выживания

– Приветствую! Позвольте представиться, я – ректор данного заведения, мистер Элист. Я рад видеть каждого из вас. Это подтверждает, что, несмотря на наши жесткие требования, вы все же верите в свои силы и стремитесь получить лучшее образование. Иначе вас бы здесь не было. Однако не все так просто.

Элист взмахнул рукой, и слева от него, над огромным газоном, появились горящие огнем знаки: ландыш – эмблема травников, лилия – лекарей, скрещенный со щитом меч – факультет боевых магов, руна – предсказания, звезда – астрология.

– Разделитесь согласно выбранным факультетам, – распорядился ректор.

У меня даже мурашки по спине побежали от ответственности момента. Заняв место под эмблемой щита и меча, я с удивлением заметила вставшую рядом Геру, а вот Дея пошла к травникам.

– Отлично. Вижу, никто не колебался. Теперь я зачитаю список. Услышите свою фамилию, выходите вперед.

Что за фигня? Что происходит?

– Стенфорд, Дагип…

Всего было названо порядка тридцати имен. Названные студенты стояли в растерянности ровно до того момента, пока ректор не взял слово.

– Отсеяны, без права на повторное поступление.

Толпа охнула.

– По какому праву?!

– Не прошли проверку.

– Какую проверку, мы только пришли!

– Да! Я пожалуюсь отцу!

Элист хмыкнул.

– Приходя, вы должны были отдавать себе отчет, что здесь куются профессионалы своего дела. Хитреж и взятки – недопустимы! Неуверенным слабакам, рассчитывающим на деньги и связи родителей, здесь не место, – твердо произнес ректор, а потом добавил в голос елейности: – Или вам напомнить, кто и за сколько прикупил себе пару проходных баллов?

Вот ведь! Судя по прокатившемуся ропоту и облегченным вздохам, под проверку покупкой попали все.

– На выход.

Недовольные и рта открыть не успели, как их вынесло за пределы института.

– Продолжим, – улыбнулся ректор. – Как вы поняли, для поступления недостаточно обычной сдачи экзаменов.

Что-то мне плохо… Это что же выходит? Тот трактирщик, лестница – все это часть проверки?

– Итак, список второй. Тензар, Ворсч…

И снова вереница имен, на этот раз было оглашено около сорока.

– А их-то за что? – выдохнула Гера.

– Спроси что полегче, – отозвалась я, приметив пухлого защитника, стоящего впереди.

– Экзамен по стандарту боевых норм пройден. Поздравляю.

– Как? – охнули из вновь отмеченных.

– С блеском. Или вы думаете, я допускаю грызню на своей территории?

Это… это невероятно! Выходит, те задиры… экзаменовали? А я в пролете, что ли? Быстро оглядевшись, поняла, не только меня этот вопрос волнует.

– А с остальными, – ректор взял паузу, а я чуть во второй раз не поседела, – мы увидимся в аудитории через час. Удачи.

Вдруг за нашими спинами раздались дружные аплодисменты. Мысленно готовая ко всему, я развернулась.

– Я так понимаю, это преподавательский состав? – поинтересовалась я у Геры, смотря на десяток облаченных в мантии людей, спешащих к нам.

– Ага. Видать, следили, чтоб мы не сбежали, – хохотнула та.

– А чего они хлопали?

– Поверь, мы этого достойны, – авторитетно заявила девушка.

– Минуточку внимания! Вы устали, мы все понимаем, поэтому желающие отдохнуть могут уже сейчас получить ключи от комнат. Также посетить буфет и перекусить. Предупреждаю сразу, выбирайте соседей осознанно. Вам с ними еще ночь спать и ко второму туру готовиться.

– Ой, смотри, – легонько ткнув меня в бок, проговорила Гера, – а вон там охотники. Красавцы, правда?

Охотники? А-а-а, страждущие по молодой крови. Переведя взгляд на небольшую собравшуюся компанию, стоящую поодаль, я моргнула. Потом еще раз. И еще. Но видение исчезать не пожелало. Мало того, оно приближалось. Улыбающееся, в бессменно светлом наряде.

– Какая козочка, – томно протянули стоящей в пяти метрах от нас девушке.

Одно слово – инкуб. Все, Рэн, ты покойник. Трудно было сказать, что ты тоже здесь будешь?!

– Он будет моим, – заявила Гера.

А у меня язык не повернулся ей удачи пожелать. Зато появилось стойкое желание по приезде домой по душам поговорить с одним типом.

– Уверена, что останешься? – протянула Гера.

– Да, – кивнула я, усаживаясь на длинную лавочку напротив аудитории, – лучше здесь подожду.

– До экзамена же прорва времени! Пошли хоть осмотримся.

– А толку?

– Риана, не будь такой вредной. Ты меня бросаешь?

– Ох, давай тогда договоримся. Ты сейчас идешь за ключами, попутно осматривая достопримечательности, а потом все в красках рассказываешь.

Гера надулась, топнула ногой, но все же приняла мой план.

– Хорошо. Только потом не жалуйся, – предупредила она, наставив на меня палец. – Я тебе полноценную экскурсию по замку устрою. У сестры выспрошу о самых-самых закоулочках.

Я не смогла сдержать улыбку. Завидую, столько энергии и ни грамма нервов. Она уверена, что мы поступим, в отличие от меня. Я до чертиков боялась часа «Х», с такими-то преждевременными проверками.

– Ладно, сиди и покрывайся пылью. И постарайся без меня с парнями не знакомиться. Ты ж как дите, – выдохнула та и, развернувшись, довольно шустро отправилась в замок.

– Да не очень-то и хотелось! – крикнула ей в спину.

– Ага! Рассказывай! – рассмеялась Гера, теряясь среди толпы.

Вот пакость! Покачав головой, я медленно выдохнула и подняла взгляд на высокий потолок. Хотя и Рэн недалеко от взбалмошной знакомой не ушел. Теперь до меня дошло, что значил тот «сюрприз». И слова Мадам приобрели новый смысл. Помнится, я расспрашивала ее о ребятах, а она ответила, что те учатся. Я-то по наивности решила, что речь шла о специальной учебе, а ты гляди, как все повернулось. Мм, минуточку.

– Рэн, ты такой заботливый, – я не сдержалась и порывисто обняла вредного инкуба.

Тот не стал вырываться, только с мягкой улыбкой в голосе прошептал: «Удачи».

– Эй! – возмутился Арс. – Между прочим, это я пороги обивал и отпрашивался.

– Пф, вечно все усложняешь, мы могли и молча свалить. А если что, уж я бы уладил…

Это что же выходит? И Арс здесь?! Не знаю, что поразило меня больше – внезапная догадка или скрытность парней, но от одной только мысли, что где-то рядом мальчики, на душе светлее стало. Ладно, так и быть, сильно ругаться на них не буду, мысленно фыркнула я, с трудом стараясь не расплыться в глупой улыбке.

– Так жалко, что его не было, – расстроенно проговорила девушка, присаживаясь поодаль от меня.

– Ага, – вторила ей подруга. – Я-то думала этого симпатяжку увидеть среди профессоров.

А не о новеньком ли речь? Навострив уши, я стала прислушиваться к разговору.

– Ай, одно расстройство.

– Может, он в приемной комиссии будет?

– Навряд ли. Он же не старый хрыч с огроменным опытом. Чудо, что его вообще в преподавательский состав взяли. Но как же хочется хотя бы одним глазком на него глянуть!