Валерий Мухачёв - Блуждающая река

-Вы, Фред, должны понять, что психотерапевт является первым вашим другом, - осторожно заметила Элизабет. - Я - простая женщина, знания мои специфические. Моя задача - облегчить вашу адаптацию к действительности, которая сегодня существует на земле.

Ваш случай не просто уникален. Он невероятен! Этого просто не может быть!

-Не может быть чего? - спросил Фред, высоко вздёрнув брови.

-Ну, вам же, действительно, не больше тридцати! - воскликнула Элизабет. - Вы - интересный мужчина, на вас приятно смотреть и, к тому же, в вас можно просто влюбиться!

-И что я должен делать, в таком случае?

-Забыть о том, что было с вами, признаться во лжи, вспомнить о родителях! Ведь они переживают, где вы, что с вами!

-Родители умерли, когда мне было десять лет. Брата или сестры у меня не было. Этого мало?

-Да, маловато, - вздохнула Элизабет. - Вы не кушаете? Почему?

-Так вы же со мной разговариваете!

-Тогда давайте немного выпьем вина и закучим этими фруктами! - предложила Элизабет. Они на некоторое время замолчали. Фред молча налил в фужеры вино, опорожнил залпом свой фужер, посмотрел сквозь него на Элизабет и засмеялся.

-Извините, Фред, за шутку, - улыбнулась в ответ Элизабет. - В моём заведении вина нет. Это гранатовый сок.

-Вообще-то, для такого случая могли припасти! - сказал Фред, улыбаясь.

-Скажите, Фред, а те две девушки в самолёте, действительно, намного красивей, чем мы, земные денщины?

Да, но они не могут любить.

-Почему?

-Они живут вечно, и если будут заниматься любовью, им просто негде будет жить.

-И они не старятся?

-Нет.

-Как и вы?

-Ну, при чём здесь я? - возразил Фред. - Я прожил на их планете не больше трёх дней, после чего они меня вернули в этот подземный ад! Я до сих пор считаю, что они надо мной произвели непонятные для меня опыты.

-А не могли они вас усыпить на полстолетие? - ухватилась за этот вариант, как за соломинку, Элизабет.

-Вы так думаете? - с интересом посмотрев на Элизабет, спросил Фред Уимпл.

-Если это так, тогда всё могло бы сойтись, - подсказала идею Элизабет.

-Я не думал об этом, - вздохнул Фред Уимпл.

На другой день, проснувшись, он уже с нетерпением ждал визита Элизабет. Вполне земная красота молодой женщины в течение одной беседы вытеснила из его головы красоту инопланетянок. Но вместо ожидаемого визита Элизабет, после негромкого стука в дверь, в палату боком протиснулся Чарльз Бредстоун.

-Сэр! Я приношу тысячу извинений за беспокойство, которое, возможно, не ко времени! - быстро проговорил Бредстоун, и замер в ожидании. Фред досадливо поморщился, но тотчас овладел собой, вспомнив, что находится в Психлечебнице. В этом заведении он был и без того, в положении неадекватном, и любое нормальное возмущение могло быть расценено не в его пользу.

-Присаживайтесь, чего уж там! Меня только беспокоит одна мысль, что вы опять будете выяснять подробности моей биографии!

-Нет! Ни в коем случае! - с жаром заверил Фреда Бредстоун.

-Тогда милости прошу, спрашивайте, что вас интересует.

-Вы позволите войти и молодой даме? Её вы уже видели.

-Что, это та, что сидела с заплаканными глазами?

-Понимаете, вы ей нечаянно понравились, - натянуто улыбнулся Бредстоун. - К тому же, она может помочь вам.

Фред Уимпл приподнял брови, изображая удивление, но это продолжалось не более секунды.

-Ну, если я понравился, то пусть войдёт, - сказал он уже спокойно.

Ему начинало нравиться, что женщины по-разному высказывают своё мнение об его внешности. Мысленно он уже стал привыкать к тому, что ему совсем не тридцать лет.

Бредстоун исчез за дверью с живостью, не свойственной его рыхлой фигуре, и так же быстро появился в дверях. За его спиной появилась Руала. На этот раз в отсутствие чопорных учёных Пола Роджера и Майка, Руала чувствовала себя совершенно свободно.

Только кончиками губ она обозначила улыьку, направленную прямо в сердце Фреда, присела на стул, правда, не так, как хотелось ей это сделать. Перед самым сиденьем одна нога подкосилась, и Руала глухо стукнулась своим красивым седалищем о твёрдую древесину. Это заставило её сначала ойкнуть, затем звонко засмеяться. Напряжение обстановки сразу разрядилось.

-О, миссис, вы не ушиблись? -с широчайшей улыбкой спросил Фред.

-Дело в том, Фред, что Руала вчера скакала на лошади, упала на эту несчастную ногу! - поспешил на помощь жене Бредстоун.

-Как бы я хотел оседлать сейчас какого-нибудь мустанга! - раскинув руки, мечтательно воскликнул Фред Уимпл.

-У нас есть всё, о чём вы, Фред, мечтаете! - подсказал Бредстоун.

-Всё? - удивился Фред.

-Всё! Надо только подождать некоторое время.

-А что же делать сейчас?

-Я бы попросил вас рассказать что-нибудь об этой планете и их жителях. В общем, как они там? - с нескрываемым любопытством спросил Бредстоун.

-Представьте себе планету, вокруг которой чёрное небо! - засмеялся Фред.

-Там нет воздуха? - удивился Бредстоун.

-Всё дело в том, что воздух только внутри этих стеклянных, куполообразных домов! - пояснил Фред. Мне всё время казалось, что стоит разбить это стекло, и мы там внутри мгновенно погибнем!

-Разве там нет растений? - робко спросила Руала.

-О, видели бы вы эти растения! - криво улыбнулся Фред. - Какая-то зелёная масса! Но эта масса растёт невероятно быстро, и воздух такой, будто только что прошёл дождь с громом и молнией!

-Что вы говорите! -воскликнула Руалаю - Как бы я хотела там побывать!

Оба мужчины переглянулись, не зная, что ответить миссис и просто помолчали.

-Я думаю, что это едва ли возможно, - вздохнув, проговорил Фред. - Я иногда уже и сам не верю, что там побывал. Но знания, которыми я сейчас владею, убеждают меня, что это всё было в действительности. Представьте себе, я учился всего четыре года в колледже, в котором совсем не блистал успехами. В молодости я чувствовал себя прекрасно и без лишних знаний. Я знал, что сильный человек всегда мог постоять за себя, если даже слегка нарушал закон.

Мне хватало таких удовольствий простолюдина, как выпить вина, полюбить на одну ночь хорошенькую негритянку и утром войти в загон для коней, чтобы оседлать строптивого коня и подчинить его своей воле. Сейчас я поражаюсь и сам тому, что познал в общении с цивилизацией, обогнавшей нас на миллионы лет!

-О!! -воскликнули одновременно Бредстоун и Руала.

-Ну, может быть, на тысячу, неловко поправил себя Фред. - Я не уверен, что мы и через тысячу лет будем так же бессмертны, как они.

-А могут они напасть на нашу планету? - поинтересовался Бредстоун.

-Как я понял, мы находимся в окружении множества параллельных миров, - задумчиво проговорил Фред Уимпл. - Где-то на земле есть точки столкновений этих миров, разделённых в обычное время полным отсутствием соприкосновения.