Анна Велес - Отложенная казнь [litres]

– Ты стал неплохо разбираться в магии, Карле, – похвалил его охотник. – Я иногда замечаю, что в тебе самом есть искра силы. Возможно, в твоем роду тоже были ведающие. И в целом ты прав. Такое действие дало бы проклятью огромную силу. Сродни силе демона, которых так боятся христиане. Вот только я был там, в церкви, и следа магии не учуял.

– Если бы его проклял отец, – рассуждала Май, – да еще своей кровью, проклятье висело бы долго. Мы увидели бы след. Нам не пришлось бы давать той клятвы. Мы сразу смогли бы придать Энрика окончательной смерти, зная, откуда взялась эта сила.

– Я нашел тогда врага в каморке за алтарем, – рассказывал Мон с легким презрением. – Он все еще надеялся, что бог защитит его. Хотя я очень сомневаюсь, что тот, в кого верит Энрик, имеет отношение к какой-то религии. Христиане тоже верят в добро, но не наш враг. Я тогда выгнал его оттуда, как зайца. Не было в храме магии. Если бы проклятье отца лежало на сыне, оскверненный священный дом смог бы защитить Энрика.

– А версия мне нравилась, – с самоиронией заметил Карл. – Но это только пробный шар. Тогда есть еще один вариант. Вы знали, что в тот день на площади готовили четыре костра?

Май резко выпрямилась на стуле, в ее глазах застыла скорбь. Мон будто оледенел и уставился в пол.

– Кто? – холодно спросила его кузина.

– Джако не смог ее опознать, – грустно сообщил Карл. – Он не знает эту женщину и не видел ее раньше. А ее внешность мало чем отличается от описания других женщин нашего края. Но… у меня есть одна догадка, и она крайне неприятна.

Полицейский чуть помедлил. Сам он в свою догадку даже случайно верить бы не хотел, хотя… от Энрика стоило бы ожидать даже такого.

– Джако передал мне одну крайне странную фразу, – нехотя выдал он друзьям. – Когда враг хвастался перед братом, что нанял для меня убийц, то сказал, что это грязные деньги его, Энрика, матери, полученные от демонов.

Май уставилась на возлюбленного с изумлением.

– Я не понимаю, – призналась она. – Он бредил?

– Не совсем, – аккуратно возразил Карл. – Энрик все же может отличать людей, наделенных даром, через прикосновение к ним. Мы с Джако тоже выяснили, и это говорит о наличии у врага хоть какого-то таланта. И я подумал, это может быть наследственным.

– Мать, получившая грязные деньги от демонов… – повторил Мон. – Я понимаю твою мысль, Карле! Его мать ведающая, а значит, Энрик считал ее проклятой и грязной. И… Именно мать могла излечить его раны за два дня!

– Кстати, верно, – подхватил Карл. – Как уже понятно, я боюсь, что он обрек на смерть даже свою мать.

– Он чудовище, – брезгливо поморщилась Май. – От него я могу ожидать всего. Но… мы не можем быть уверены в этом. Джако хоть что-то помнит о той женщине на эшафоте?

– Высокая, черноволосая, полноватая, – перечислил полицейский. – Единственная деталь, – обожженная рука. Брат заметил у той женщины ожоги. Еще она отказалась от последней трапезы и все время плакала.

– Отказалась? – Мон привычно склонил голову набок. – Все в общине знали о даре палача. Если эта женщина входила в ковен, она приняла бы яд.

– В Эксе жили и свободные люди, – задумчиво сказала Май. – Несколько ведающих женщин выбрали новую веру и не посещали наши празднества. Она могла быть одной из них. Если она при этом еще и жена священника… Это было бы логично. Вообще я помню рассказы матери о какой-то девушке с окраины Экса. Она выбрала инициацию огнем, но не смогла ее пройти. Потом девушку вылечили, но шрамы на руке остались, и она вышла из ковена. Говорили, как раз приняла новую веру, но у нее остался дар целительницы. А мать Энрика… Я тоже ее почти не помню и не знаю, была ли она ведающей. У нее такое имя… что-то связанное с цветами…

– Розамунда? – подсказал Карл.

– Да, – удивилась его возлюбленная. – Ты тоже ее вспомнил?

– Нет. – Он досадливо поморщился. – Джако назвал имя той, что погибла в тот день вместе с вашими родными.

На миг в кухне повисла гнетущая тишина. Все осознавали еще одну потерю и размеры безумия их врага.

– Он делает все, чтобы мы получили новые причины убивать его снова и снова, – заметил Мон. – Но я понимаю, к чему ты рассказал нам о еще одной смерти сейчас, Карле. Если это была его мать… Она не проклинала сына. Иначе бы Джако не опознал в ней ведающую. Она вылечила сына, и проклятье убило бы ее дар сразу.

– Значит, все зря, – убито заметил полицейский.

– Не совсем. – Май через силу улыбнулась. – Мы знаем, что Энрик сам обладает даром. Он один из нас. Не сказал ли тебе брат о том, что огонь похоронит врага навсегда?

Карл кивнул.

– Я это уже знаю, – признался он. – Только… Я не монстр, чтобы предавать человека, пусть и такого, как Энрик, жуткой смерти. Хотя он заслужил ее уже десятки раз. Да и проклятье… Вдруг оно вытащит его даже из пламени?

– Посмотрим, – тон у охотника был крайне нехорошим. – Мы же договорились, Карле: живем по законам этого времени. Перед смертью, даже если она снова будет не конечной, мы сможем спросить его, и у врага точно не найдется сил не ответить. В этот раз…

Они с Май переглянулись, как два очень голодных хищника. Карл и раньше видел у друзей такие взгляды. Они оба могли быть крайне жестоки, но он не осуждал их, только хотел прекратить все это.

– Стоит поторопиться, – перешел полицейский на деловой тон. – У меня есть кровь врага, и мне нужен Джако. Пора загонять Энрика.

Мон довольно кивнул и потянулся за пирогом. Разговоры о смерти не влияли на его аппетит.

Карл сидел в своем кабинете в управлении внутренних дел с самого утра. Начальник убойного отдела, конечно, не запер его в комнате, но регулярно приходил навещать сомнительного подчиненного. Так же раз в час Павел Семенович отзванивался Джако.

Как уж начальник оправдал их с братом перед высоким руководством, Карл не знал. Но, скорее всего, за основу была взята легенда, что тот, кого тут знали как Ивана, пострадал от действий преступника-гипнолога, того самого, которого отдел сейчас упорно ловит. Заявления от Карла на Джако не поступало, так что в целом уладить дело было можно. Особенно если намекнуть, как сейчас в отделе нужны люди.

Главное, все получилось, и теперь Джако мотался по городу вместе с Максом. Славка разделял с Карлом «кабинетный арест». Майор тяжело вздыхал, глядя на пачку медицинских карт. Он уже успел отложить документы, подтверждающие, что три из четырех убитых женщин были на консультациях у Энрика. Сделав несколько звонков, Карл выяснил, что преступник был в медицинском институте, вел какой-то там семинар для третьего курса, где училась Лиана. Доказательная база есть, теперь осталось сделать самое трудное…

– Если бы даже я был не в курсе ваших дел, – заметил Славка, – сейчас точно заподозрил бы, что ты не Кирилл.