Виолетта Стим - Клуб Рейвен [litres]

Стоило найти кого-нибудь из слуг и что-нибудь перекусить. Скрываться в библиотеке и обедать там же она больше не видела смысла. Жизнь в Вэлфорд-холле продолжалась по установленному распорядку, и если вчера был день-исключение, то сегодня дворецкий Чемберс вряд ли одобрит подобное нарушение этикета.

Дверь в покои сестры все еще была закрыта, и Адам-сон по-прежнему дежурила на своем посту. Горничная выглядела спокойной, и Деметра поприветствовала ее легким кивком. Раз она не тревожится, то и ей не стоит. Рубина выйдет тогда, когда будет к этому готова.

И все равно хотелось постучать и войти к ней, не дождавшись ответа. Сказать, что все будет хорошо и что станет легче… Но Деми и сама в это не верила.

Дорога до холла заняла сегодня гораздо меньше времени, чем вчера. Встретив на полпути дворецкого, она решила позавтракать в столовой, и через несколько минут ее пожелание было исполнено. Мистер Чемберс накрыл на стол и подал ей овсянку с медом и ягодами, а слуги расставили на столе блестящий кофейник со сливочником, масленку, вазочку с джемом и плетеную корзинку со свежими булочками. Видимо, чтобы тарелке с кашей было не так одиноко.

Сама Деметра поняла, что переживала зря. Столовая ничем не отличалась от других комнат, и к тому же она находилась здесь не одна. Трое лакеев стояли возле стены, шепотом переговариваясь между собой, а мистер Чемберс подбадривал ее своим добродушным видом.

– Мистер Дрейк Далгарт прислал карточку – вы не отвечали на его сообщения по телефону, – сказал дворецкий. – Он сообщил, что в настоящее время находится в своем особняке в Эмайне и собирается нанести вам визит. Вы все еще прикажете никого не пускать и держать двери закрытыми?

– Наверное, в этом уже нет никакого смысла, – пожала плечами Деми, намазывая джем на булочку. – Пусть приходит…

Она уже не знала, чего хотела на самом деле. Со смертью виконта, несомненно хорошего, но почти незнакомого ей человека, изменилось гораздо больше, чем Деметра готова была признать. До этого она одна пребывала в уязвимом положении, а теперь в то же самое положение угодила и Рубина. Ведь она должна занять место своего отца в Ковене… И если кто-то действительно решил избавиться от каждого правителя Нью-Авалона, то смертельная опасность грозила отныне и ее сестре.

Они остались вдвоем… против убийц. Деми не успела спасти опекунов, а Рубина – своего отца. Но в этом мире находились еще люди, которым можно было помочь: отец Дрейка, ментор сестры Файра Спирита и другие члены Верховного Ковена, у которых тоже имелись родные и близкие. Как они относились к светлым, сейчас было не так существенно. Необходимо было остановить преступника и помешать его планам.

Время бежать прошло, настало время действовать.

За окном уже начало смеркаться, когда дворецкий Чемберс объявил о прибытии Дрейка. Сильно волнуясь, Деметра прошла в указанную им гостиную на втором этаже, и лакеи услужливо распахнули перед ней двустворчатые двери.

Эта светлая комната, ярко освещенная лампами и зажженным камином, отличалась от остальных интерьеров замка – она больше походила на гостиную в обычном доме и оттого казалась уютнее. Все пространство занимали мягкие диваны, кушетки и пухлые кресла. Должно быть, сидя на них, было очень приятно пить послеполуденный чай и обсуждать с гостями последние сплетни. Сейчас же ей предстоял не такой уж и простой разговор.

Дрейк сидел в одном из кресел. Несмотря на то, что он прибыл в магический мир, парень был одет в своем любимом стиле – в джинсы и толстовку. Он посмотрел на Деми непонимающим взглядом, когда двери за ней закрылись и она подошла ближе. Деметра представилась, чтобы рассеять защитные чары.

– Мы должны выяснить, кто за всем этим стоит, – сказала она, прежде чем он успел произнести даже «привет». Иначе Дрейк мог начать говорить о маскараде или, хуже того, приносить соболезнования и спрашивать о том, как чувствует себя Рубина… А вынести это было бы очень сложно. – Мы должны найти преступника.

– Что?.. – переспросил парень и неожиданно улыбнулся. – Полегче, Шерлок! Обычно, когда кто-то приходит в гости, ему сначала предлагают чашечку чая или хотя бы стакан воды… А не набрасываются с такими убийственными предложениями.

Деметра села в соседнее кресло и одернула короткую юбку платья.

– Если лакеи подадут чай, а мы соблюдем все правила приличия, ты станешь хоть немного серьезнее? – спросила она и тут же поняла, что улыбается в ответ – всю тревожность, копившуюся эти два дня, как рукой сняло. Наедине с Дрейком по-другому и быть не могло.

– Ты поймешь, насколько я серьезен, когда узнаешь, что я пришел не с пустыми руками, – заверил ее он. – И о том, насколько мне не все равно…

Она уловила двусмысленность в его последней фразе и поспешно перевела взгляд с его затягивающих черных глаз на серебристую вазу, стоящую на камине.

Дрейк тем временем продолжал:

– В Эмайне, Хэксбридже и Далгарт-холле сейчас только и говорят, что о смертях в Ковене. Если раньше разница во времени между смертями была существенной и все можно было списать на действие проклятия, то теперь одна смерть следует за другой. И это все меняет. Скоро появятся новые жертвы, – сказал он. – Отец как-то хотел поговорить со мной и братьями об этих убийствах. Тогда моя голова была забита другим, нормального разговора не вышло… Он только сказал, что убийцу можно вычислить, если захотеть. Но вчера я подслушал его беседу с Файрой Спиритой…

– И что ты узнал? – нахмурилась Деми. – Что-то плохое?

– Через закрытую дверь кабинета получилось разобрать только три фразы: «да, Файра», «завершающая стадия» и «совместные чары», – ответил Дрейк. – А еще Дориан сказал, что убийца в этот раз облажался.

– Я за твоими мыслями не успеваю, – возмущенно перебила его Деметра. – Можешь нормально все рассказать?

– Ты же сама хотела поторопиться? – насмешливо спросил Дрейк. – Подожди, сейчас все поймешь. Дориан рассказал мне, что до этого времени Ковен не хотел набирать новых членов якобы из-за проходящего расследования. Но на самом деле магистр не набирал новичков потому, что все наследники были убиты, а искать их дальних родственников сейчас просто некогда. Преступник стремится уничтожить весь Ковен, и потому он убивает не только действующих членов, но и их семьи тоже. Так случилось с Жерменами, Стриклендами и, возможно, Рошфорами.

– Но Рубину он оставил в живых… – догадалась Деми. – Потому что я была рядом и сразу же позвала всех слуг! А по его плану она не должна была выжить…

– Вот именно, – почти довольно проговорил Дрейк. – А теперь ответь – для чего кому-то может понадобиться убивать мага?

– Откуда я знаю? Мотивы все те же – месть, жажда наживы или власти, да и обычное безумие… Или… Погоди, я вчера что-то такое читала…