Юлия Федорченко - Малах ха-Мавет

— У нас зарезервирован столик…

Администратор повела их в глубину зала. Хетт в совершенстве играла свою роль. Она никогда не изменяла своему готическому имиджу, в повседневной жизни или на заданиях, и будто бы срослась со своими длинными черными платьями, но все равно приковывала к себе взгляды. Хотя Хетт смотрела на людей свысока, ее холодность и неприступность действовала на них как магнит.

Трис опустилась на диванчик из красного бархата. Безотчетно взяла с подноса бокал и опрокинула в себя одним глотком. Один из мужчин за ее столиком засмеялся, и она впервые обратила на него внимание.

Первая мысль: это какая-то ошибка. Каждый преступник должен иметь хотя бы один видимый изъян, отличительную черту, которая выделяет его из толпы. Уродливый шрам. Или хищный блеск в глазах. Дьявольскую улыбку…

Хетт гораздо больше походила на злоумышленницу, чем двое молодых людей, между которыми она сидела. Оба мужчины были в пиджаках и белых рубашках. Брюнет с густыми вьющимися волосами часто и заразительно смеялся, обнажая ровные красивые зубы. Когда Трис случайно встретилась взглядом со вторым парнем, более сдержанным и молчаливым, у нее екнуло сердце. Она потупилась и залилась румянцем. В течение нескольких следующих минут Трис испытывала страшные муки совести. Никаких оправданий у нее не было: он не был похож ни на ее школьную любовь, ни на бывшего музыкального кумира, ни, тем более, на Сидни.

Она вспомнила про таблетки, вынудила себя вспомнить.

В зале приглушили свет, и все оборачивались к сцене. Начинался новый номер, на сей раз с одной танцовщицей, одетой под ковбоя, в кожаных чапах и с парой бутафорских револьверов — по крайней мере, Трис надеялась на то, что они ненастоящие, слишком уж энергично ими размахивала девица. В этот момент время будто замедлилось: Ричи, темноволосый, и другой парень, с необычным именем Ноа, неотрывно смотрели на стриптизершу, а Трис неожиданно обрела кристальную ясность мысли.

Правая рука потянулась к карману. Следовало действовать сейчас, пока еще удавалось сохранить остатки здравого смысла. Ведь еще немного — и она подпадет под очарование его гипнотического взгляда и растворится в этих черных глазах. Трис нащупала пакетик. Как его раскрыть? Как незаметно вытряхнуть на ладонь таблетки? А если они упадут на пол? Каким-то образом она открыла пакетик непослушными пальцами, когда внезапно ощутила на себе чей-то обжигающий взор.

Хетт моргнула напарнице один раз, затем второй, и, когда Трис закусила губу, силясь расшифровать эти странные ужимки, дико вытаращила глаза и прошептала одними губами: «Нет».

Под конец номера стриптизерша откинула барабан, зарядила револьвер холостыми, и, широко расставив ноги, выстрелила в воздух. Повалил дым, низвергаясь с краев платформы прямо в зал. Раздалась буря оваций.

Больше Трис не предпринимала попыток вытащить таблетки, ждала сигнала, а его все не было. Она не старалась включиться в разговор и отвечала односложными фразами, если к ней обращались, иногда невпопад, тогда как у Хетт рот не закрывался ни на секунду. Готесса пила шампанское маленькими глотками и непринужденно поддерживала любую тему. Трис и не подозревала, что Хетт может выступать душой компании, как ни в чем не бывало шутить и смеяться с малознакомыми людьми. А рассеянность спутницы Хетт объяснила тем, что они пришли сюда с другой вечеринки, где спиртное лилось рекой, так что девушка была просто-напросто пьяна.

Вскоре Трис действительно захмелела.

— Не хотите подняться наверх? — предложил Ричи. Он переглянулся с приятелем, и тот кивнул. — Спрошу, есть ли свободные номера.

Они остались втроем. Ноа вновь разлил шампанское по бокалам, и, едва он отвлекся, Хетт вылила свою порцию в соседний вазон с искусственной пальмой. Трис поднесла к губам четвертый за вечер бокал, и ей стало дурно.

Быстро вернувшись, Ричи сообщил:

— Мне надо снять наличку. Я прогуляюсь до банкомата.

— Я с тобой, — и Хетт встала, игнорируя умоляющие взгляды напарницы, — здесь нечем дышать…

Оказавшись наедине с Ноа, без какой-либо психологической поддержки, Трис совсем растерялась и не знала, куда девать глаза. Вернулась мелкая дрожь, ее мутило. В инструкции к лекарству было написано, что не стоит мешать его с алкоголем… однако и полный отказ от спиртного возбудил бы ненужные подозрения… Ноа тоже молчал, не придвинулся к девушке и не попытался обнять ее за талию, только равнодушно смотрел, как она борется с приступом тошноты, а затем поинтересовался:

— Тебе плохо?

Трис ухватилась за эту возможность.

— Д-да. Извини. Мне надо отойти…

Резко поднявшись, она покачнулась и зашарила в воздухе в поисках опоры. Ноа не дал ей упасть, придержав за плечи. Трис инстинктивно его оттолкнула, но парень не сдвинулся с места, а его ладони остались лежать на ее плечах.

— Обопрись на меня, — велел он.

Черные глаза с холодным любопытством взирали на девушку из-под очень светлых, почти белых ресниц. Этот взгляд отнял у нее все силы. Смирившись, Трис позволила отвести себя к двери уборной.

Едва она наклонилась над унитазом, как ее вырвало. Ноа ждал за дверью и, вероятно, все слышал. Умыв лицо и прополоскав рот, Трис взглянула в зеркало и расплакалась от стыда и унижения. Хетт точно прибьет меня, если я испорчу макияж, говорила она себе, но слезы продолжали течь…

Куском бумажного полотенца она кое-как подправила косметику, вышла из туалета, и, увидев Ноа, сделала такое несчастное лицо, что он спросил:

— Ты в порядке?

— Я ужасно выгляжу… — пробормотала она.

Ноа был на голову ее выше. Трис задрожала, когда он притянул ее к себе и поцеловал в лоб. А что, если Видящая ошиблась? И он вовсе не был тем человеком, который заслуживал смерти? Позабыв о Сидни, Трис была недалека от того, чтобы подставить ему и губы, однако Ноа внезапно отстранился.

— Все нормально, — сказал он, — с кем не бывает.

В номере они открыли новую бутылку.

— За знакомство! — провозгласил Ричи, поднимая бокал. По очереди чокнувшись с Хетт, Трис, и, наконец, Ноа, он лукаво подмигнул приятелю.

Тот ответил ему едва уловимым жестом, и Хетт насторожилась. К тому времени Трис окончательно расклеилась, ее глаза закрывались сами собой, она начала засыпать. Молодые люди, извинившись, вышли покурить на балкон, а ее сморил сон. Взглянув на мирно спящую девушку, Хетт презрительно скривила губы и фыркнула:

— Тоже мне напарница.

Она вынула бутылку из ведерка со льдом и до самых краев наполнила шампанским два пустых бокала. Достала из кармана Трис таблетки, разорвала пакетик и с преувеличенной осторожностью бросила яд в спиртное. Стремительно растворяясь, таблетки с еле слышным шипением опустились на дно.