Екатерина Соболь - Призрачный сыщик [litres]

Я будто сам оказался в том жутком рассказе. Ну зачем я его читал, почему мне не попался сборник рецептов или поэма о любви! Потом сквозь сжавшие меня щупальца страха пробилась мысль: «Чему удивляться? Моя жизнь давно как роман ужасов». Сюда бы этого Эдгара По, мы бы нашли, о чем поговорить.

Не отводя взгляда от того, что происходило за пару рядов от нас, я пихнул Кирана в бок. Увидев свою книгу в моих руках, он сердито выхватил ее, потом глянул туда же, куда я, и лицо у него вытянулось.

Рука девчонки лет тринадцати как-то съехала с ручки станка и попала в его крутящуюся часть. Я не видел, как это произошло, только то, что было после: рука застряла между деталями, а механизм по инерции все еще крутился. Бредущие по улицам мертвецы? Ерунда. Вообразите первостатейный кошмар: в механизм попадает рука живого на вид человека, а он не делает ничего, чтобы освободиться. Стоит точно как прежде, глядя перед собой. Обычный организм всегда себя защищает: человек кричит, зовет на помощь, делает все, чтобы спастись. Наше тело подает множество сигналов бедствия, и, как бы ни были они страшны и печальны, куда хуже полное отсутствие реакции.

А еще живые не станут заниматься своими делами, когда с кем-то поблизости случилась катастрофа. Кажется, бросаться на помощь соплеменнику свойственно даже не самым лучшим из нас. В первую ночь после своего оживления, услышав крики Молли в переулке, я не смог пройти мимо, хотя вряд ли занял бы первое место в списке милосердных и заботливых жителей земли. А восставшие к девчонке даже не повернулись.

Стараясь не ловить ничьих взглядов, я подошел и освободил ее руку. Глядеть вниз было страшно, и все же исследовательский интерес, доставшийся мне от общения с Беном, заставил посмотреть. Легче не стало (прямо как юному аристократу Фридриху от спасения коня).

По моим венам тек прозрачный раствор, придуманный Беном, и я был уверен, что хоть в этом отношении уникален: остальных ведь не Бен оживил, а волшебный ирландский камень. Так что я ожидал увидеть что угодно: кровь, вообще ничего или даже что-нибудь сверхъестественное, – но нет. Рука была сильно повреждена, – обычный человек умер бы от потери крови, – но в жилах текла знакомая прозрачная жидкость, похожая на воду. Я отпрянул. Это невозможно, Бен ведь их не оживлял!

Я думал, что побил все рекорды в дисциплине «испуг для тех, чье тело не может ничего чувствовать», но ошибался. Отвел глаза всего на минуту, а когда посмотрел снова, рука уже выглядела не так плохо, словно начала заживать. Я зажмурился. Потом кое-как разлепил глаза. Рука девчонки на вид была совершенно здорова: да, иссиня-бледная, как у всех нас, но в остальном…

Вместо того чтобы сбежать с криком, я поступил так, как поступил бы Бен: раскрутил ручку станка и положил на нее ладонь девчонки, чтобы проверить, сохранилась ли функциональность. Еще как! Она слабо сжала пальцы и как ни в чем не бывало продолжила работу. Я испытал резкий приступ мучительного ужаса.

– Вам что-нибудь острое поискать? – тихо спросил Киран.

– З… зачем?

– Ткнуть себя. Я думал, вы захотите проверить, вы сами такой же неубиваемый или нет.

Я тоже об этом думал, но нет, нет, не может быть, конечно, я не такой!

– Давай, – обреченно ответил я.

– Вон под тем станком какой-то железный прут валяется.

Я думал, он будет настолько любезен, что принесет мне его, но переоценил ирландскую вежливость. Пришлось самому лезть под станок. К счастью, прут оказался довольно острый: видимо, какая-то выпавшая деталь. Я с силой ткнул прутом себя в руку. Ранка выглядела совсем не как у живых: просто выступило немного раствора. Затем прямо у меня на глазах прокол начал затягиваться, превратился в бледную точку и исчез вовсе. Интересно, если выстрелить мне в грудь, рана тоже заживет?

Ну все. Я проклят, как бедняга Фридрих. Прав был Бен: я больше не результат его эксперимента, из-за волшебного камня я ожил второй раз совсем на других условиях, а это значит, что…

– Вы неубиваемый, – философски изрек Киран. – Жуть жуткая!

– Если… – Голос изменил мне, и я попробовал снова. – Если нас нельзя убить, то как я смогу всех здесь упокоить?

– А вы этого хотите? – спросил Киран. Ну конечно, я и забыл, что он не в курсе событий. – Ну, ответа я не знаю, но одно мне ясно: вы все застряли между жизнью и смертью, ни туда не можете сдвинуться, ни сюда. Наверняка Каллахан и в этом тоже виноват. Всех вас к жизни вернул, чтобы к станку поставить.

Я открыл рот, потом закрыл. Стоит ли рассказывать, что к восстанию Каллахан никакого отношения не имеет? Пожалуй, нет, ведь придется прибавить, что виноваты мы с Беном, а наш отец был среди тех, кто украл ирландскую реликвию. Тогда помощи можно не ждать, а она мне пригодится. И я промолчал.

Омертвение, точно как в лодке или после двух встреч взглядом с восставшими, затягивало меня, накрывало с головой, и я немедленно вспомнил способ забыться. Вернулся к своему станку, раскрутил посильнее ручку и добровольно выпал из жизни, наслаждаясь монотонным движением. Перед тем как сознание уплыло окончательно, я успел расслышать:

– Стойте, не надо!

Я пришел в себя от того, что мои руки вытянули вдоль тела, прекратив столь приятное движение. Злобный страж порядка по имени Сэм ходил по залу и проделывал ритуал, обратный утреннему: останавливал станки. Интересно, что все-таки делают эти машины? Никаких готовых изделий я не видел, только провода, пучками идущие по полу и уходящие в стены.

Небо за стеклянным потолком уже поблекло. Я слушал, как затихает рабочий зал, пока охранник не скрылся за дверью, ворча что-то про свою неблагодарную работу. На секунду я испугался, что Киран уже ушел, но он был на месте, – стоял около своего станка и на меня не смотрел.

– Ты ведь собираешься домой? – спросил я, подойдя к нему. Отдых меня немного освежил – теперь снова смогу делать вид, что я в порядке. Не расклеиваться же перед этим юнцом. – Не все же время ты тут торчишь. Передай остальным, что со мной все хорошо. Думаю, они с ног сбились.

– Вряд ли, – ответил он, не глядя на меня. – Вы так неподвижно сидели, что вас давно никто от стены не отличал. Ладно, пойду, раз вы так хотите.

Он независимо направился в сторону двери, а я, конечно, последовал за ним. Оставаться здесь на ночь мне не хотелось. Уйду с ним домой, а завтра приду снова. А может, и не приду. Мы вышли из зала, прошагали по длинному коридору и наткнулись на закрытую дверь. Киран подергал ее, и еще раз, и еще.

– Это вы их спугнули! – пробормотал он. – Подняли шум сегодня, вот они и решили, что к ним влезли!

Злорадство боролось во мне с тревогой. Ломиться в запертую дверь уж точно было бессмысленно, и я пошел обратно. Теперь Киран брел за мной, и мне пришлось войти в зал первым. На секунду стало очень страшно: а вдруг мертвецы сейчас повернутся ко мне? Раз умереть по-настоящему они не могут, так какие еще тайны они хранят?