Екатерина Соболь - Призрачный сыщик [litres]

– Ну что, деньги брать или нет? – спросил я Кирана, который почему-то не восхищался.

Киран вскинул на меня оскорбленный взгляд:

– Воровать – плохо! У вас что, своих денег мало?

– У меня? – растерялся я. – Я думал, они тебе нужны. Ну у нас же тут грабеж и все такое.

– Грабеж?! Да я в жизни гроша чужого не взял!

Вот это поворот.

– Тогда что мы здесь ищем?

– Темно-зеленый шерстяной сюртук.

Ладно, поудивляюсь после, когда не буду бояться, что дверь за спиной в любой момент откроется и нас поймают. Сюртук так сюртук – может, в нем золото зашито. Вообще-то сюртуки обычно хранят дома, но не буду указывать специалисту, что делать. Я начал деловито перебирать ящики, чувствуя себя восхитительно живым. Никакой одежды, очень много мелко исписанных бумаг, каких-то бесконечных контрактов. На всех – вытисненная золотом эмблема с вьюнком, обернувшимся вокруг шестеренки.

Закончив со шкафом, я перешел на бесчисленные ящики, расставленные вдоль стен. Похоже, хозяин кабинета только-только сюда въехал и не успел разобрать вещи. Потом пришел черед ящиков стола. Результат тот же: никаких сюртуков. Киран растерянно закрутился на месте, опечаленный нашей неудачей, а я только усмехнулся. Когда вырос в доме, битком набитом тайниками с самым разным содержимым, поиск не останавливается, если ничего не нашлось в очевидных местах.

Я как раз собирался приступить к осторожному простукиванию пола и стен, когда нас прервали. Не успев разобраться, в чем дело, я нырнул за груду коробок в углу, а Киран привычно спрятался под стол. Я чуть не зашипел от досады: мое место гораздо лучше, потому что его не обойти с другой стороны, а что Киран будет делать, если Каллахан решит сесть за стол?

Но это оказался не Каллахан. Пришедшие зажгли не подсвечники на столе, а что-то вроде двух фонарей с острым, ярким светом, – видимо, газовым, – которые принесли с собой. Я пригляделся, стараясь не выглядывать из-за коробок слишком сильно. Парочка уныло одетых джентльменов. Тоже что-то ищут.

– Никого, – шепотом сказал один. – И даже инструменты не понадобились! Ну все, ищем быстро и тихо, сам видел – за дверьми в коридоре свет, наверняка он тут. Прямо прописался на этой фабрике с тех пор, как мертвецы восстали. Мы следили за ним, он почти домой не уезжает, а особняк у него что надо! Но сегодня наконец-то решил после работы уехать отсюда.

Они прошли мимо стола, и я сжался. Сейчас заметят Кирана! Но тот ухитрился сложиться удивительно компактно, и крик никто не поднял.

– Может, лучше сначала цех осмотреть?

– Да что там смотреть! Мертвяков восставших не видел, что ли? Нет, сами станки посмотрим, если время останется, а пока ищи документы!

Сколько еще грабителей наведается в кабинет Каллахана за эту ночь? Эти, например, искали явно не костюм: бесконечные бумажки, которые нас совершенно не заботили, вызвали у них бурный интерес. Они заглядывали в ящики стола, в коробки, светили себе фонарями, иногда ахали или тихо ругались. Да что же там такого? Ну зато я точно выяснил, что хоть кто-то в Ирландии умеет читать.

– Тут столько всего, за один раз не управиться, – тихо сказал один минут через двадцать. – Надеюсь, он частенько оставляет дверь незапертой. Так и знал, что есть с этими мертвецами подвох, а все обрадовались будто дети, что они теперь по улицам не бродят. Думаю, Каллахан их изначально и возродил, это в его духе – сделать себе бесплатных работников.

Мне было так интересно, что под конец их речи я уже высунулся из-за ящиков чуть больше, чем следовало бы. К несчастью, один из ночных гостей повернул голову, проверяя, не идет ли кто-нибудь, и увидел меня. Я быстро спрятался, но было поздно. Мужчина заорал как резаный, мне даже неловко за него стало. Не такой уж я страшный! Охваченный ужасом, мужчина вылетел за дверь. Второй, может, и не понял, что случилось, но за первым последовал очень резво.

Времени терять было нельзя: на такие вопли сбегутся все, кто есть в здании. И правда: послышались звуки открывающихся дверей, топот погони, кто-то заглянул в кабинет и тут же вылетел в коридор снова. Я бросился к двери, осторожно выглянул, убеждаясь, что все устремились за другими воришками, и сделал притихшему Кирану знак идти за мной. Мы торопливо преодолели коридор – таинственная железная дверь по-прежнему была закрыта, так что заглянуть туда не удалось, – сбежали вниз по лестнице и шмыгнули в машинный зал. От страха у меня начали неметь ноги, и я отчаянно замотал головой. Нет, нет уж, не сейчас!

– Не думал, что с таким удовольствием вернусь однажды в этот зал, – дрожащим голосом выдавил я и посмотрел на Кирана.

Тот с вдохновенным видом прислушивался к далеким шагам и голосам.

– Кто бы они ни были, надеюсь, они его прижмут, – страстно прошептал он. – Может, не за убийство, но хоть за что-нибудь!

– Какое убийство? – спросил я.

Мне стало так любопытно, что я всем телом почувствовал, как отступает противное мертвое онемение. Киран ничего не сказал, и я прошептал едва ли не умоляюще:

– Ох, да рассказывай, заняться-то все равно нечем!

Голоса и шаги стихли. Еще какое-то время Киран прислушивался, потом отошел от двери и пошел в уголок, где до этого сидел с книгой. Я не отходил от него ни на шаг.

Мы сели на пол, он – ловко, я – с горем пополам. Глаза уже привыкли к темноте, и теперь мне казалось, что здесь почти уютно: где-то кого-то ловят (интересно, поймали?), там тайная, странно освещенная дверь и множество компрометирующих бумаг, а здесь – тишина, мои собратья мирно смотрят в темноту, как заснувшие с открытыми глазами рыбки в аквариуме. Мы с Кираном сидим в уголке, где нас никто не найдет, точь-в-точь мальчишки, прячущиеся в школе, чтобы посекретничать. И над всеми нами – чудесный стеклянный купол, пропускающий свет луны. Эх, сюда бы Байрона!

– Учитель предложил мне работу, – сказал Киран, когда я думал, что он уже ничего не поведает. – Расследовать. Искать преступников, раз полиция не справляется.

– Странная работа. Да и тебе что за дело?

Он помрачнел.

– Изабелла. Дочка купца из города. Я в нее влюбился! Она старше меня, уже восемнадцать, а еще не замужем, и такая, такая красивая! – Он зажмурился. – Она сказала, что я мелочь и у нее таких ухажеров тьма. Но я ей все равно цветы носил и один раз даже рыбу поймал.

Я закатил глаза. Цветы! Рыба! Что простолюдины понимают в ухаживаниях! Надо было дарить украшения или посвящать стихи.

– Уверен, после рыбы сердце твоей подружки растаяло, – сказал я.

Киран мрачно глянул на меня.

– Такие, как вы, ничего в жизни не понимают, – горько сказал он. – Я бы ее добился! Я, может, всю жизнь себе дело по душе искал, и тут прямо понял: я могу быть отличным влюбленным! Это по мне!