Оливия Штерн - Князь моих запретных снов [litres]

Мы пронеслись сквозь туман, нас мягко бросило в низину, залитую чернильными тенями, и тут…

– Ильса, в сторону!

Меня швырнуло на землю, я едва успела вытянуть руки, чтобы упереться ладонями. Ригерт, перекатившись через плечо, выхватывая шпагу, ринулся в самую гущу схватки.

Потому что где-то там, практически под шевелящимся ковром человеческих тел, был его брат, Рокрет, о чем можно было догадаться по мелькающей шпаге и кровавым всплескам.

Я непроизвольно закусила костяшки. Только не орать, только не привлекать к себе внимания.

Это в самом деле было похоже на… ковер. Ковер из живых тел, сплетенный из рук, ног и знакомой мне багрово-красной паутины. И где-то там… Рокрет. Что же делать? Что?!!

Ригерт, рубя шпагой направо и налево, начал расшвыривать то, что сперва мне показалось людьми. О, это были совсем не люди! Когда рядом со мной шмякнулось тело с разрубленной грудью, я только и смогла, что таращиться на открытую пасть твари.

Похоже, это и были те самые хорши. Рот у нее… полный мелких игольчатых зубов в три ряда, со свисающей клейкой слюной… Он ведь правда открывался, как коробочка. Этакая коробочка, способная откусить голову человеку. И Рокрет… среди всего этого…

– Ильса! – взревел Ригерт. – Возвращайся! Зови на помощь!

Как? Как я их потом найду, если перстень у Ригерта в кармане?

Ригерт наконец добрался до брата. Отшвырнул еще одну убитую хоршу, и я увидела Рокрета – покрытого кровью, страшного, израненного – но живого. И рот у него… зашит крупными алыми стежками.

Я вдруг почувствовала, что Рокрет уже наглухо спеленут смертной тоской, бороться у него не осталось сил. И если мы здесь задержимся, то останемся уже навсегда.

Уж не знаю зачем – но я еще раз окинула взглядом Долину. И вдруг на ближайшем холме увидела одинокий замерший силуэт. Кто-то просто стоял и наблюдал за тем, как Ригерт и Рокрет крошат тварей.

– Ты еще здесь? – Гневный окрик Ригерта зазвенел в ушах. – Я тебе что сказал?

– Как я вас потом найду? – крикнула я в ответ, едва увернувшись от хорши, разрубленной пополам.

Глянула в глубь раны – и согнулась в рвотном позыве. У нее не было внутренностей, у хорши. Мелкие белые червячки, сродни опарышам. И все это шевелится в густой крови, и будет сниться еще долго…

Еще один взгляд на вершину холма – таинственный «кто-то» все еще там.

И надо… надо что-то делать.

Я всхлипнула от ужаса, зачем-то прижала руку к карману, где лежал кулон с домиком. Что бы сейчас сделал Винсент на моем месте? Как помочь наставникам?

Одинокий силуэт на макушке холма как будто дрогнул и взялся рябью. А в следующее мгновение – я даже не поняла, что произошло, – нас всех швырнуло прочь. И от битвы, и вообще из Долины Сна.

Я с криком приземлилась на что-то мягкое и липкое, скатилась на землю.

Вокруг… тихо, очень. И темно. Но сквозь колючую проволоку виднеются осколки синего неба. А под боком, хрипя и ругаясь, возится Рокрет. Я слепо потянулась к нему, к его белеющему в потемках лицу, нащупала пальцами губы. Тех жутких стежков больше не было.

– Вот же ж… – пробормотал Ригерт. – Ты жив? Все живы?

– Как мы здесь оказались? – просипела я.

Вот этот вопрос волновал более всего. Это ведь не я всех вытащила, и не Ригерт, и уж не Рокрет…

– Кто-то нам помог, – отозвался Ригерт. – Но я не могу верить в то, что это сделал кто-то из Долины.

– Я видела… мужчину на холме, – брякнула я бездумно. – Пока вы сражались, он все стоял и смотрел… а потом… нас выкинуло.

– Проклятый князь, чтоб его хорши драли, – задыхаясь, с трудом проговорил Рокрет, – только он и мог там быть. Смотрел, сукин сын, как меня будут полосовать.

– А кто нас тогда выбросил сюда? – почти прошептала я.

Выходила какая-то бессмыслица, и я совершенно не могла понять, почему все произошло именно так, как произошло.

– Не знаю кто, – выдохнул Ригерт Шезми. – Ну что… все на ногах? Рокрет, я тебя отведу к Фелиции. А ты, Ильса, иди к себе. Что-то в этот раз плохо все получилось, надеюсь, в следующий будет лучше.

Все происшедшее хотелось тщательно осмыслить, посидеть в каком-нибудь тихом местечке, и чтобы вокруг ни души. Мне не давал покоя мужской силуэт на холме. Как жаль, что он был слишком далеко, и в сумерках, что окутывали Долину, у меня не получилось рассмотреть его лицо! Рокрет и Ригерт Шезми решили, что это тот самый князь Долины, а я… не знала, что и думать. Почему-то в том силуэте мне упорно чудился Винсент, хотя… Его ведь не могло там быть? И не мог же человек, с которым я провела столько интересных и увлекательных ночей, натравить хоршей на моих наставников? Но, наконец, даже если это и так, кто и почему нас выбросил из Долины?

Медленно шагая вдоль замковой стены, я пыталась размышлять. Прошло почти три недели с того момента, как меня привезли в Бреннен. И, начиная с той ночи, как я нашла кулон с заключенным внутрь домиком, каждый раз в своих снах я уходила в тот странный уголок, где меня ждал Винсент.

Получалось, что видела я его довольно часто. Мне… было так интересно с ним. Рядом с ним я чувствовала себя человеком, в котором нуждаются, хотя что такого он мог во мне найти? Неграмотная девчонка, которая двух слов связать не умеет.

И вместе с этим каждый раз, когда я его видела, у меня за спиной как будто отрастали крылья, прекрасные и сильные. И каждый раз я взлетала, все выше и выше, над прежней собой, и я точно знала, что становлюсь лучше. Непонятно, правда, было, зачем это все Винсенту? Но, скорее всего, ему просто скучно в своем замкнутом мирке. А я его развлекаю.

Предполагать нечто большее в наших отношениях я не осмеливалась.

Но тот раз, когда он осторожно гладил меня по щеке, по шее, по волосам… Даже хорошо, что ничего подобного больше не повторялось, иначе я просто не знаю, что бы я делала. Наверное, струсила бы и больше к нему не ходила.

И все же… Силуэт на холме. Князь Долины? А если князь и Винсент – одно и то же лицо, зачем я ему?

От таких мыслей по коже побежали мурашки, я передернулась. И невольно вскрикнула, когда кто-то сильно и резко дернул меня за руку, увлекая в тень, в угол, образованный башней и лестницей, ведущей на стену среднего кольца.

Чтобы сообразить, что именно происходит, понадобилось время – и оно же было теперь упущено, меня крепко держали. Их было двое. Напротив – Тибриус ар Мориш, холеный, лощеный, в дорогом костюме. Недобрый блеск в таких ярких синих глазах, которые были бы чрезвычайно красивыми, если бы не это выражение презрения, застывшее в них мутной ледышкой. Меня за локти схватил сзади кто-то из его прихвостней, держал и шумно сопел в затылок. Крепко, не вырвешься.

На размышления времени не осталось. Ведь не просто так они меня сюда затащили, в тень. Стена башни так хорошо скрывает все то, что здесь может произойти, и я… меня прошиб холодный пот. Я резко откинулась назад, надеясь боднуть затылком сопящего парня, но он явно ожидал чего-то подобного, уклонился от удара. А герцогство… так нехорошо ухмыльнулся, а потом, внезапно сделав шаг вперед, ударил меня. Кулаком. В живот.