Джим Батчер - Архивы Дрездена: Летний Рыцарь. Лики смерти

— Немного. В основном то, что он, предположительно, крепкий орешек.

Некоторое время оранжевые огоньки Бобовых глаз смотрели на меня.

— Ладно, Наполеон. Не сомневаюсь, что такого гения по части тактики ему не превзойти.

Я раздраженно постучал по черепу ручкой. Она провалилась в носовое отверстие и, вырвавшись из моих пальцев, вылетела из него, как из катапульты.

— Ближе к делу.

— Дело состоит в том, что тебе не стоит предпринимать ничего, что бы ты мог предсказать сам.

— Начнем с того, что мне вообще не стоило бы драться, — буркнул я. — Скажи, секундант мне положен?

— Вам обоим положены секунданты, — сообщил Боб. — Именно секунданты договариваются об условиях дуэли. Рано или поздно он попросит о встрече с твоим секундантом.

— Гм… У меня нет никого.

Боб-Череп чуть повернулся на полке и несколько раз тюкнулся лбом о кирпичную стену.

— Так найди, балбес! Уж это-то можно сообразить!

Я взял другую ручку, листок желтой линованной бумаги и большими буквами написал наверху: «СДЕЛАТЬ», а ниже: «ПОПРОСИТЬ МАЙКЛА НАСЧЕТ ДУЭЛИ».

— Ладно. И я хочу, чтобы ты до утра разузнал как можно больше об Ортеге.

— Понято, — согласился Боб. — Ты мне разрешаешь выйти?

— Нет пока. Есть еще дела.

Боб закатил глаза:

— Ну еще бы их не было! Не работа, а отстой.

Я достал бутыль дистиллированной воды и банку колы. Потом открыл банку и сделал глоток.

— Тот труп, что мне показала Мёрфи. Проклятие, насылающее мор?

— Возможно, — согласился Боб. — Но если там и впрямь так много инфекций, мощное проклятие.

— Насколько мощное?

— Сильнее, чем то, которое Человек-Тень использовал, чтобы вырывать сердца, пару-тройку лет назад.

Я присвистнул:

— А ведь Человек-Тень использовал для этого энергию гроз и ритуалов. Что же нужно для проклятия такой силы?

— В проклятиях я не слишком силен, — скромно признался Боб. — Но наверняка нужно много. Например, что-нибудь вроде врезки в силовую линию магических энергий… или человеческих жертвоприношений.

Я отхлебнул еще колы и покачал головой:

— Значит, кто-то ведет очень и очень серьезную игру.

— Может быть, — предположил Боб, — это Стражи разделались с каким-нибудь агентом Красной Коллегии?

— Нет, это исключено, — сказал я. — Они бы не стали для этого пользоваться подобной магией. Даже если с формальной точки зрения парень умер от болезней, это чертовски близко к нарушению Первого закона.

— Но кто еще может обладать такой силой? — спросил Боб.

Я перелистнул блокнот, нарисовал на чистой странице приблизительную копию татуировки на трупе и показал ее Бобу:

— Возможно, кто-то, кому не нравится вот это.

— Глаз Тота, — опознал изображение Боб. — Это что, было вытатуировано на теле?

— Угу. Это означает, что парень входил в какой-то тайный клуб?

— Вполне возможно. Впрочем, этот глаз — довольно популярный оккультный символ, так что нельзя исключать возможности, что он никак не связан с этим делом.

— Хорошо, — кивнул я. — Так кто его использует?

— Да много кто. Братства, связанные с Белым Советом, всякие исторические кружки, пара оккультных сект, личных культов, телевизионных психов, героев комиксов…

— Ладно, понял, — буркнул я, перевернул и эту страницу и по памяти — на этот раз отчетливой донельзя — набросал символ, который увидел промеж глаз у Урсиэля-демона. — А это тебе знакомо?

Огненные зрачки Боба расширились.

— Ты сбрендил? Гарри, порви эту бумажку. Сожги ее.

Я нахмурился:

— Подожди, Боб…

— Немедленно!

В голосе Черепа слышался испуг, а когда Боб напуган, и мне стоит призадуматься. Не так уж много в мире вещей, способных напугать Боба. Я порвал бумажку на мелкие клочки:

— Я так понимаю, ты узнал знак.

— Ага. И не желаю иметь с этой шайкой никаких дел.

— Будем считать, я этого не слышал, Боб. Мне нужна информация о них. Они в городе и уже предприняли одно нападение на меня. Готов биться об заклад, что им нужна плащаница.

— Пускай забирают, — заявил Боб. — Гарри, я серьезно. Ты даже не представляешь, насколько они сильны.

— Я знаю, что они из Падших, — возразил я. — Орден Темного Динария. Но им ведь положено играть по правилам, разве нет?

— Гарри, это не только Падшие. Люди, которых они соблазнили, не намного лучше. Убийцы, отравители, наемники, чернокнижники…

— Чернокнижники?

— Монеты даруют им бессмертие. За плечами некоторых из ордена тысячелетний, если не больше стаж. За такой срок даже у не самых одаренных прорезаются зубки. И опыт, который, как известно, лучший учитель, и все, что им удалось отыскать за это время… В общем, у них хватит сил хорошенько надрать задницу и без потусторонних сверхвозможностей.

Я нахмурился и порвал клочки на еще более мелкие кусочки.

— И на такое проклятие хватит сил?

— В том, что у них достаточно опыта, никаких сомнений нет. Возможно, даже до такой степени, что они могут обойтись при этом без особенных источников энергии.

— Отлично, — сказал я, потирая покрасневшие глаза. — Что ж, ладно. Куда ни глянь, везде игроки высшей лиги. Я хочу, чтобы ты поискал плащаницу.

— Нет возможности, — заявил Боб.

— Не понял. Сколько у нас в городе сейчас кусков холстины возрастом в две тысячи лет?

— Дело не в этом, Гарри. Плащаница — это… — Боб помолчал, выбирая слова. — Мы с ней существуем на разных волновых частотах. Она вне моей юрисдикции.

— О чем это ты?

— Я дух интеллекта, Гарри. Смысла, логики. В плащанице нет логики. Это артефакт веры.

— Чего? — удивился я. — Что за бессмыслицу ты тут несешь?

— Ты же не все знаешь, Гарри, — урезонил меня Боб. — Ты, скажем так, много чего не знаешь. Этого я касаться не могу. Не могу даже находиться вблизи от нее. А если и попробую, мне придется переступать границы, которые мне переступать не надо. Я не играю против ангелов, Гарри. Ни против Падших, ни против любых других.

Я вздохнул и поднял руки:

— Ладно-ладно. Но есть хоть кто-то, с кем я мог бы поговорить об этом?

Боб помолчал еще немного.

— Возможно, — произнес он наконец. — С Ульшаравас.

— С Ульша… кем?

— Ульшаравас. Она типа лоа, дух-оракул. Подробности можешь найти примерно в середине твоего экземпляра Дюмонова «Справочника по гаданиям».

— Она дорого берет?

— В разумных пределах, — успокоил меня Боб. — У тебя есть все необходимое для того, чтобы призвать ее. Обычно она не слишком злобна.

— Обычно? Не злобна?

— Лоа обыкновенно славные ребята, но у всех у них имеются и темные стороны. Ульшаравас отличный проводник, но бывала и резковата. В общем, держись начеку.

— Хорошо, — пообещал я и нахмурился. — Да, еще одно. Смотайся-ка к Марконе и посмотри, нет ли там чего-нибудь интересного. Только не воображай себя Дэвидом Нивеном: просто посмотри по верхам, и довольно.