Ольга Коротаева - Ваш ход, Маэстро! [publisher: ИДДК]

Разомкнула ресницы и глянула с капелькой недовольства. Лицо девушки было чуточку опухшим от сна, губы обиженно надулись, и Оливер невольно улыбнулся. Тени прошлого рассеялись, остался лишь свет и тепло в груди.

– Ты такая милая по утрам, – шепнул он, целуя свою проказницу. – И злишься слишком очаровательно, так и подмывает разбудить тебя пораньше.

– Злюка, – попыталась отпихнуть его Алисия, но Оливер не позволил.

Заключив её в кольцо рук, приник к мягким губам, наслаждаясь их сладостью и нежностью. Его Лиса ещё разок дёрнулась, но уже через мгновение растекалась в его объятиях, отвечая с растущей страстью. Дерзкая и безудержная, она никогда не смущалась требовать от него исполнения супружеских обязанностей, в первое время шокируя слуг.

Ритана же это забавляло.

И заводило.

Алисия так жаждала жить, что не разменивала своё драгоценное время на условности.

Она была такой настоящей, что мир вокруг казался нарисованным.

Его хитрая лисичка. Его очаровательная жена. Его азартная авантюристка…

– Сегодня нас пригласили на ужин, – отдышавшись после «исполнения», проговорил он и поцеловал раскрасневшуюся жену в лоб. – Чета Хортон.

Алисия пробурчала нечто невразумительное и уткнулась ему в грудь, явно собираясь продолжить то, чем занималась до пробуждения. Но Оливер продолжил:

– Это хороший шанс аккуратно вернуть госпоже Хортон перстень, который ты позаимствовала в прошлый раз. Не считаешь?

Она подскочила будто укушенная. Сна и в помине не было.

– Ты и это заметил? Да ты… Сатрап!

– Я следователь, – хмыкнул он и притянул её к себе. – Если оно тебе так понравилось, я попрошу Мэдисон продать его нам. Но старушка тебя так любит, что с удовольствием подарит…

– Не хочу, – буркнула она и, высвободившись, насупилась. Но тут же расхохоталась и, обернувшись, обдала его нежным взглядом. – Прости. Так сложно избавиться от дурных привычек!

– Всё в порядке, я понимаю, – спокойно ответил он, мысленно поблагодарив небеса, что привычки, привитые девушке кланом Теней, не проявляются. Потому он и терпит её спонтанную клептоманию. Тем более что Алисия всегда раскаивается и возвращает «позаимствованное». – Но в следующий раз постарайся продержаться дольше.

– Слово, – скрестила она пальцы.

Означало это согласие или нет, Ритан никогда не уточнял. Он верил жене и знал, что она старается. Обняв Алисию со спины, провёл пальцами по её запястью, с удовольствием наблюдая, как начинает перламутрово мерцать брачная метка.

Лиса же смотрела на отметину долга.

– Когда ты уберёшь её? – в который раз спросила она.

«Никогда», – ответил мысленно.

Артефакты подобного уровня крайне редки и используются лишь высшими чиновниками королевства. Метка подобного рода дарит уверенность, что Маэстро в любом случае найдёт свою плутовку.

– Мне не понравился твой способ, – напомнила она. – Ты проиграл спор! Но вместо этого вся столица считает, что я должна тебе огромную сумму денег. Настолько большую, что не сумею расплатиться никогда, поэтому пришлось продать себя тебе в жёны!

– Меня это устраивает, – тихо рассмеялся Оливер, наслаждаясь близостью её податливого тела.

– А меня нет! – воскликнула Алисия. – Это ты должен мне.

– Да, – целуя её в висок, шепнул он и показал свою метку. – И всю жизнь буду расплачиваться. Начну прямо сейчас…

– Снова? – шутливо отпихнула мужа Лиса, но тут же обняла. – Хорошо. Дам тебе второй шанс. – Намекая на его слова о заимствованном кольце, хитро подмигнула: – Но в этот раз постарайся продержаться дольше!

– Слово, – жарко выдохнул ей в губы Ритан прежде, чем снова окунуться в страстную и необузданно дикую любовь тайной принцессы.

О родстве Алисии с Джейденом, как и о её необыкновенном даре, никто не должен знать. Ради её защищённости. Ради её счастья. И узкий круг посвящённых людей хранит эту опасную тайну. Тени никогда не должны узнать, что девушка выжила. И они постараются…

Джейден, Риз, Ланж и Бодун. Круг настоящих друзей.

Алисия остановила экипаж и, прислушиваясь к щебетанию птиц, вдохнула свежий загородный воздух полной грудью. Обернулась к подруге и, заметив, как та, скрестив руки на груди, насупилась, рассмеялась.

– Ну что ты строишь из себя самую недовольную некромантку на свете? Подумаешь, на день оторвала тебя от любимых покойничков! Переживут!

– Шуточки твои, – буркнула госпожа Риз и вздохнула. – У меня там утопленник свежий… Между прочим, твой муж лично меня притопит в ближайшей луже, если к утру не дам ему причину смерти!

– Оливер не настолько кровожаден, – беспечно отмахнулась госпожа Ритан. – К тому же, мне кажется, причина и так ясна. Он же утонул!

– Надо убедиться…

– Убедись сначала, что в этом мире есть и живые люди! – оборвала её Алисия и потащила из экипажа. – Пойдём, я тебе их покажу.

– Ненавижу живых, – проворчала Лилия, но подчинилась.

– Не всех, – тормошила её Лиса.

– Не всех, – с улыбкой согласилась та и, повернувшись к подруге, погладила её немного выступающий животик. – Одного я просто обожаю и уже готова затискать! С нетерпением жду встречи с будущим крестником!

– Я знаю ещё как минимум одного, чей вид тебе не претит, – подмигнула Алисия.

– Не ревнуй, – фыркнула госпожа Риз. – В Маэстро, кроме меня, влюблены поголовно все женщины столицы!

– Я о другом человеке, – хитро прищурилась Алисия и развернула подругу за плечи.

К ним, помахивая тросточкой с набалдашником, в котором мелькала искра магии, направлялся молодой статный мужчина. Лёгкий ветерок играл с его удлинёнными волосами, солнечные лучи искрились в гранях драгоценных пуговиц – явных артефактов. На глазах красовались очки с круглыми зеленоватыми линзами и медленно вращающимися шестерёнками на оправе.

– Это же инспектор, который пришёл на смену Ланжу, – вздрогнула Лилия и резко отвернулась. Длинными изящными пальцами затеребила тонкое кружево платья. – Что он здесь забыл?!

– Давай узнаем, – весело предложила Алисия и помахала мужчине: – Инспектор Брукс! Доброе утро!

– Госпожа Ритан, – сняв очки, поприветствовал её мужчина. – На вас так много артефактов, что вы светитесь!

– Знаю, – беззаботно рассмеялась Лиса. И хотя при ней не было ни одного, пояснила: – Маэстро не выпускает меня из дома без десятка-второго. Вдруг я сбегу? Тогда его денежки, которые он безрассудно поменял на жену, – тю-тю!

– Я бы тоже волновался, что меня может бросить такая красивая и весёлая женщина, – вежливо ответил Брукс. – Судя по зеленоватому оттенку следа магии, господин Ритан дарит вам те, что не так давно были запрещены.

– Самые дорогие, – покивала Алисия и хитро прищурилась: – Ну как тут устоять?